— Если приложить усилия и набрать множество кристаллов Тьмы, я могу создать тёмную оболочку для каждого кирпичика. Сотни рыцарей, прочные стены... Высокие башни и никто мне больше не сможет указывать. Да, я хочу это!

Приблизившись к занятой за столом Мирабелле, Сергей остановился. Он мог лишь предполагать, что это она, ибо внешних свойств тёмная оболочка не имела. Он осторожно протянул руку и коснулся её плеча, потянув на себе. Фигура задрожала, но при этом переместилась на несколько метров в сторону, двигаясь следом. Не желая дальше её пугать, перерожденец вернулся обратно в реальность.

— Аааа! — завизжала летописец, но сразу же перестала, стоило ей узнать человека перед собой. — Г... Господин!

— Прости. Я хотел проверить свой новый навык.

— Я очень испугалась!

— Извини... Я...

— Надо это записать!

— А?

Мирабелла вырвалась из его рук и вернулась за стол, начиная с энтузиазмом описывать это событие во всех подробностях, включая её реакцию и извинения Сега де Ронда.

— Ладно... Я пошёл, — только и мог сказать её спине аристократ, возвращаясь в карету. — Мне её никогда не понять.

Он проверил своё снаряжение и удобство сапог. Лишь после этого вытянул руку, сжимая камень телепортации.

— Поехали!

***

Очередная гряда островов. Булькающая далеко внизу лава и сражающиеся рыцари с демонами. Сергей привычно спрятался за камнями, пропуская подступающие со стороны Хаоса подкрепления.

— Интересно, а где та самая нежить? Ни разу её не видел.

Высчитав примерный разрыв по времени, человек рванул по шатающемуся под порывами ветра мосту к порталу, рывком падая перед ним на колени с уже созданным кинжалом из Тьмы. Вырезая куски заряженного энергией камня, Сергей старался сделать это как можно быстрее, чтобы уйти как можно раньше прочь.

— Шшш!

Его инстинкты сработали мгновенно и рука автоматически парировала удар рапиры Лисандры. Командир Хаоса выглядела злой и потрёпанной. Часть её крыльев была обрублена, но при этом её удар казался гораздо тяжелее, чем при их первой встрече. Теперь настырная ангел преследовала похитителя камней и душ всякий раз, когда он сюда прибывал.

— Зачем тебе это? — спросила она его. — Чего ты добиваешься, а?

— Я уже говорил, что не твоего дела? Как ты только не дохнешь, а? — передразнил её Сергей.

— Бесишь! — прорычала Лисандра, выворачивая руку так, чтобы уколоть противника в плечо.

Ей почти удалось это сделать, но перерожденец вовремя отошёл назад и сумел выровнять их позиции друг перед другом. С портала вышла очередная толпа солдат и направилась к центральному острову, не обращая внимания на идущий позади них бой. Ангел нервно хлопнула крыльями, следя за каждым шагом Сергея.

— Ты силён. Но не принадлежишь Порядку. И Хаосу. Как ты можешь быть тут?

— Захотел.

— Хорошо, — неожиданно для него Лисандра приняла этот ответ. — Зачем тебе души? Чтобы стать сильнее?

— Нет. Мне нужны артефакты.

— Поняла... И низшие демоны нужны тебе как топливо, — улыбнулась девушка. — Я увлекалась такими игрушками, когда была маленькой. Для нас, детей Порядка, создавать артефакты из эссенции Света... Как хорошая тренировка.

Во время этой невинной беседы их бой продолжался.

— Это наша пятая встреча, верно? — продолжила командир Хаоса. — Теперь не так просто меня убить, да? Поверь мне, я анализировала каждый наш бой!

Сергей был вынужден признать, что противница действительно стала сражаться намного лучше, предугадывая его движения. Даже сейчас человек мог её прикончить в один миг, используя тёмную магию или погружение, но не решался. Аристократ боялся, что и это она тоже сможет разобрать, и тогда все его преимущества канут в небытие.

— Я убью тебя, — мрачно сказал ей по итогу перерожденец, наконец находя удобную точку для обезоруживания ангела, отправляя её рапиру в полёт и прикладывая острие клинка к тонкой шее.

— Ублюдок, — фыркнула Лисандра. — Почему ты мне мешаешь сражаться с ними? Я просто хочу победить!

— Победить? Кого?

— Всех их! Каждого урода, который считал меня слабой! — яростно ответила девушка. — Считается, что эти острова невозможно удержать. Что эта граница между Хаосом и Порядком всегда будет нестабильна.

— Ты хочешь удержать её за Хаосом? Какая глупость. Ты слишком слабая.

— Слабая? — красные глаза налились яростью. — Убивай меня быстрее и мы вновь разойдёмся!

— Не буду, — Сергей убрал клинок, передумав. — Это бесполезно. Лучше помоги мне собрать мой камень. Так ты сможешь продолжить сражение с теми рыцарями.

Такого поворота событий командир Хаоса не ожидала. Она застыла в недоумении, смотря прямо в спину отошедшему человеку. Девушка было хотела высказать что-то грубое, но передумала.

— Считаешь себя самым умным? — по итогу спросила ангел, неохотно нагибаясь за очередным куском камня под порталом. — В следующий раз я тебя прикончу!

— Попробуй, — с лёгкой издёвкой ответил он. — Каждый раз, когда тебе будет казаться близкой победа, я буду втаптывать тебя на самое дно. Ты будешь ненавидеть себя и своё жалкое тело. Ясно?

— Ты...

— Себя со стороны видела? Шрамы по всему телу, обрубленные крылья и перекошенное лицо. Совсем себя не жалко?

Облачённая в красную ткань ангел оскалилась.

— Не твоё дело, Вредитель!

— Это моё прозвище?

— В отличие от меня, ты имя своё не назвал, Вредитель!

— Меня зовут Сергей, — с паузой ответил аристократ, протягивая ей руку.

Девушка уставилась на неё.

— И что это?

— Даже враги должны уважать друг друга, разве нет? Если хочешь с моей стороны этого... Умей вести себя достойно.

— Враги? Уважать?

Лисандра подняла взгляд наверх и засмеялась.

— Кто же уважает своего противника? Его можно только ненавидеть. Единственная цель — это унизить, растоптать, убить! Так было всегда... Никакой жалости, даже к своим!

Несмотря на свои слова, она с громким хлопком пожала его руку, сжимая с большой силой.

— Странная ты, — только и сказал на это Сергей.

— Пошёл прочь, пока я не решила на тебя вновь напасть.

— Хорошо.

Перерожденец решил на этот раз не рисковать и не стал дожидаться демонов для поглощения душ. Он воспользовался камнем телепортации, пропадая. Лисандра в это время