Получилось не совсем то, на что я рассчитывал, но запах был вполне аппетитный. Разложил по тарелкам и позвал Кассандру.

Та явилась в своём обычном прикиде убийцы и посмотрела на меня.

— Ты так и будешь щеголять голым торсом и прикрываться полотенцем?

— Уж извини, что в твоём шкафу нет одёжки моего размера, — я легкомысленно подмигнул ей и с трепетом взялся за вилку. — А неплохо. Соли вот только добавить.

И тут свет мигнул. Потух, через секунду загорелся, но сделался багровым.

— Что это было? — спросил я.

Но Кассандры рядом уже не было. Просочившись сквозь узкий коридор, она приникла к дверному глазку на входной двери.

С ОГРОМНЫМ сожалением оторвавшись от еды, я на цыпочках пробежал к ней.

— Проникновение, — шепотом пояснила Кассандра, на секунду оторвавшись от глазка.

— И кто это?

— Не знаю, — в голосе девушки мне послышались нотки паники. — У меня отличная защита. Преодолеть её попросту невозможно. Если ты сам не...

— Наёмный убийца?

— Да, — она всё ещё смотрела в глазок. — Если это не кто-то из наших.

— Но кто знает, где ты прячешься?

— Никто, — отрезала Кассандра. — Но нас могли выследить.

У меня в голове закрутился такой сценарий: кто-то из новоиспечённых убийц проследил за Кассандрой, а потом продал сведения...

— Интересно: контракт Эроса Аполлона ещё в силе? — спросил я вслух.

В дверь постучали.

И надо заметить, это был не обычный скромный стук воспитанного человека, который спьяну не смог попасть ключом в замочную скважину.

Стучали СПЕЦИАЛЬНО. То есть, бухали кулаком со всей дури, да ещё и ногой поддавали.

При первых ударах мы с Кассандрой синхронно подскочили. А потом переглянулись.

— Ведь это не может быть убийца, так? — быстро спросил я. — Убийца не стал бы стучаться. Убийцы обычно возникают бесшумно, ты сама говорила...

— Ты слишком часто повторяешь слово "убийца", — сердито заметила Кассандра.

— Тебе больше нравится "киллер"? "Душегуб"? "Мясник"? "Палач"?..

Кассандра прожгла меня испепеляющим взглядом.

— Извини, я немного нервничаю, — быстро сказал я, с опаской глядя на дверь. — Ты видела, кто там?

— Он закрыл глазок с той стороны.

— О...

Дверь начала отчётливо вибрировать. Из петель посыпалась ржавая пыль.

— Извини, что я это говорю, но твоя хвалёная защита — так себе.

Кассандра бросила на меня ещё один уничтожающий взгляд.

— У меня ОТЛИЧНАЯ защита, — отрезала она. — Дверь стальная. Нам нечего опасаться.

— Значит то, что она вот-вот вылетит вместе с коробкой — это нормально, — заметил я. — Потому что стены уже трескаются. И кирпичи выпадают. Но если ты говоришь, что всё отлично — кто я такой, чтобы верить здравому смыслу?

— Мы всегда можем уйти через запасной выход, — пожала плечами Кассандра.

Первое потрясение прошло, и теперь она выглядела довольно хладнокровно. Чего нельзя сказать обо мне...

— Круто-круто-круто, — я переступил босыми ногами. — Надеюсь, твой запасной выход ведёт прямо в магазин мужской одежды. Почему-то мне не кажется, что мужчины в полотенце — писк здешней моды.

Кассандра посмотрела на меня с новым интересом.

— А ты стал довольно саркастичным, — сказала она. — Надеюсь, это не секс на тебя так влияет.

— Скорее то, что мне не дали доесть свой завтрак, — проворчал я. — Вот ЭТОГО я действительно не люблю. А ещё то, что квартиру, в которой я нахожусь, разносят по кирпичикам.

Я ещё раз нервно посмотрел на дверь. В коридорчике было уже полно пыли, а стены тряслись так, словно их таранил слон.

И как только мне в голову пришла эта мысль...

— Открывай, — скомандовал я Кассандре.

— Я думала, тебя зовут Безумный, а не Псих.

— Открывай, открывай, — я потянулся к самому большому засову. — Не хочешь же ты, чтобы она и впрямь разнесла твою норку?

— Она?

— Сама подумай, — я приступил к второму замку. — Кто ещё способен вынести стальную дверь вместе с рамой?

— Святой Люцифер!

— Насчёт святости — сомневаюсь. А в остальном...

Кассандра бросилась помогать, и через секунду раздался громкий лязг — металлические штыри вышли из своих пазов и освободили дверь.

Та моментально влетела внутрь, чуть не расплющив нас с Кассандрой о стену.

Вслед за дверью в проёме показалась могучая рука, увенчанная двухпудовым кулаком. Он был закован в стальную перчатку, а дальше шла премиленькая татуировка из мелких цветочков и колючей проволоки.

— Лолита!

— Привет, босс. Занят?

— Уже нет, — я посмотрел на Кассандру. Та безмолвно задрала брови. — Что-то случилось? — продолжил я допрос. — Или тебе просто стало одиноко?

Надо сказать, в дверном проёме помещалась только нижняя часть Медузы. Обозрению были представлены мощные ноги, перетянутые до колен ремешками сандалий, над мускулистыми бёдрами виднелся край кольчужной юбки...

Бедняжка, наверное, согнулась в три погибели, чтобы протиснуться в эту нору, — подумал я.

— Э... Лолита, не могла бы ты... Присесть, что ли?

— О. Ладно, босс.

Исполинские колени начали сгибаться. В проёме показались торс, грудь, которая заполнила его почти целиком, а потом...

Лолита вскрикнула, и закрыла лицо обеими руками. Учитывая, что на них были кованые перчатки, она себя изрядно ушибла. Но рук от лица не отняла.

Кассандра в то же самое время покатилась со смеху.

Она прижалась к стене, и стеная, сползала по ней вниз, пока тоже не оказалась на полу...

— Да что случилось? — я ничего не понимал. Одна ржет, как лошадь, другая делает вид, что играет в прятки...

— Полотенце... — выдавила сквозь смех Кассандра.

Я посмотрел на свои бёдра.

Ну конечно. По закону подлости, это просто ДОЛЖНО было случиться.

Пока я прыгал перед дверью, полотенце с меня свалилось. И Лолита, опустившись на колени, увидела меня... как бы это сказать... Во всей красе.

Я закатил глаза. А потом поднял полотенце с пола и вновь обмотал вокруг бёдер.

— Лола, ты же взрослая женщина, — я попытался воспроизвести нравоучительный тон своей бабушки — учительницы до мозга костей. — Ты что, никогда голого мужика не видела?