до холодной руки Веры дотронулась достаточная тёплая ладонь Николаса. Вероника, отстранённая от реальности, явно не ожидала такого, отчего испуганно вздрогнула, переведя пустой и туманный взор на брата, который сидел справа от неё.

− Не бойся ты так, − тихо проговорил принц, своим озорным тоном. — Это, конечно, наше первое военное действие, но оно точно не последнее.

− Да, я знаю и мне не страшно, − сказала Вероника, громко вздыхая и выпуская из лёгких все запасы кислорода. − Но всё. Всё так неожиданно настигло. И силы пробудились, и сестра жива. И сейчас эта несчастная война.

− Ой, да мы победим. Даже к Провидицам не ходи, − заверил Аббаста, закинув за голову руки и рассевшись на своём месте.

− Силы противника всегда надо оценивать трезво и только при виде ситуации, − отрицательно мотнув головой, отрезала Екатерина.

− Вот когда мы победим, я тебе это припомню, − пригрозил Аббаста, пытаясь рассмотреть королеву Света.

Она же бросила на него короткий взгляд, но тут же прикрыла изумрудные очи.

− Если что, вас никто не заставляет выходить на поле битвы, − вдруг произнесла Екатерина, украдкой смотря на дочь и сына.

− Я пойду на сражение, − заверил Николас, кивнув и взглянув на сестру, но она будто бы вновь ушла в себя с головой, пропуская сквозь уши слова матери.

Но вдруг двери, что были прямо напротив всех присутствующих, отворились с тихим стуком затворов и столкновением между собой. Девушка, зажмурившись, поднялась с места, как и парень со всеми правителями. Её спина стала ещё ровнее, ладонь сомкнулась с другой ладонью, а яркие очи будто бы закалились, став какими-то равнодушными.

В комнату сначала быстро зашёл Генри Клайд, но при этом сдерживая свой шаг и делая походку легче. Вслед за ним показалось ещё восемь Наследников, которые являлись главными генералами и состояли в военном совете Столицы. Пять мужчин и три женщины. Все они были облачены в форму, которая показывала их принадлежность к магии. Собственно, и все правители вместе с Верой и Николасом, надели такое же одеяние. Лёгкие накидки, а скорее мантии, едва доходили до колен и окрашивались в самые разные цвета. Вероника и Екатерина были одеты в полностью белую одежду. Генри с Аббастой и Николосом облачились в красные накидки, швы которых были обработаны чёрной каймой. Генералы же имели разный окрас своей формы, но у них всех был схожий элемент, как и у правителей. Блестящие ордена, медали, что висели прямо у сердца. Всех отличало лишь их количество.

Генералы синхронно подступили к своим местам, что находились сбоку от правителей и принца с принцессой.

− Доброго всем дня, − сказал Генри, легко кивнув, на что военные начальники поклонились, берясь за сердца. − Объявляю начало совета. Прошу, садитесь.

Только после этих слов все послушно заняли свои места.

− Всё же королевство Тьмы со столицей в Наде набралось смелости вновь бросить Столице вызов?− усмехнулся генерал в красной мантии.

− Что и следовало ожидать, − сдержанно ответил Генри.

− Что же спровоцировало Тёмных на такой шаг? − поинтересовалась женщина − генерал в оранжевой накидке.

− На это появилось много причин,− уже как-то сухо заявил Генри. − Недавно у Наследницы Света пробудились силы. Это могло вызвать тревожные мысли у народа Иллариона. Кроме того, подтвердился тот факт, что Наследница Тьмы жива. Скорее всего, это и стало главной причиной наступления Тёмных.

Генералы на эту весть отреагировали двояко. Кто-то изумлённо смотрел на короля Столицы. Кто-то с искренней радостью принял весть о Тьме. А кто-то же испуганно глядел на стол.

− Но, как? Тьма жива? − не понимал один из генералов.

−Сейчас это не столь важно, − отрезал Генри. − Ваши корпуса готовы?

− Да, конечно, − хором ответили генералы.

− Хорошо, − кивнув, сказал король Столицы. − Что по расположению войск на данном поле битвы?

− Я считаю, что стандартное построение вполне нам подойдёт, − спокойно высказала женщина, разведя плечами.

− В таком случае первый и второй корпус являются ударными, − вновь начал Генри, скрестив руки на груди. − Но я бы поставил вперёд пятый и третий корпус. Хоть их численность и уступает первому и второму, но опыт в сражениях с Тёмными у них больше. Вы ведь проходили практику в Уроре, Королевстве Тьмы?

− Да, всё верно. Они проходили подготовку, тренируясь с корпусами моей армии, − подтвердил Аббаста жёстким и твёрдым голосом, меняясь до неузнаваемости. Теперь он выглядел как серьёзный правитель, чьи намеренья были суровы.

− Тогда первый и второй займёт место третьего и пятого, − заявил Генри.

− Так точно, − выдали некоторые генералы.

− Надеюсь, нам хватит боевых единиц, − тихо высказался правитель Столицы, опершись головой о руку.

− Я готов поддержать Столицу. Роты, что смогут быстро переместиться сюда, поддержат бой, − отчеканил Аббаста.

− Мои солдаты тоже составят боевую единицу, − добавила Екатерина своим холодным тоном.

Генри на это легко хмыкнул. Его сапфировые глаза оглядели правителей с почтением и облегчением.

− Вы сообщили о войне Совету Одиннадцати? − вдруг спросила генерал.

− Да, − подтвердил Генри. − Но вряд ли мы получим поддержку от правителей в ближайшее время.

− Ваша армия очень сильна. У Вас грамотные руководители и мы готовы оказать поддержку в любой момент. Столица − сильная держава и не рухнет из-за данного сражения, − спокойно высказался Аббаста, на что правитель Столицы лишь кивнул.

− Генерал Вильям, − начал Генри, посмотрев на мужчину в тёмно-синей мантии.

− Да? − громко подал голос он.

− Прошу часть седьмого корпуса во главе с Вами остаться здесь, − чётко заявил король. − Остальные с Вашим заместителем будет участвовать в военных действиях.

− Но это же ослабит армию, − рассуждал Вильям.

− Я всё понимаю, − заверил Генри. − Но я не буду отрицать и тот факт, что враг может воспользоваться моментом, прорвать границу в другом месте и напасть с иной позиции. Поэтому Вы пока останетесь в замке. Будете принимать дополнительные боевые полки и добровольцев.

− А принц с принцессой примут участие в сражении? — вдруг поинтересовался один из генералов, на что Генри встрепенулся. Он перевёл взор на детей и уже хотел ответить, как его перебила Екатерина.

− На это их воля. Если пожелают, пойдут на сражение, если нет, то останутся в замке вместе с Вильямом, − выдала королева Света, скрестив руки на груди.

− Я уже изъявил желанию учувствовать в бою — тихо сглотнув, ответил Николас.

− Я —