впрочем, так оно, наверное, и было. И я ни мгновения не колебалась, прежде чем ответить:

- Нет.

- Ты сама-то в это веришь?

- Почему возник такой вопрос, Алекс?

- Можешь продолжать называть меня «Сашей», или, как тебе больше нравится, - немного язвительно пробормотал асур.

Я растерялась, раньше ему и впрямь нравилось, когда я его называла «Сашкой», но... нет, пожалуй, его задело не имя.

- И все же?

- Все просто, Ань, как дважды два - у тебя с Азелем так и не дошло до постели...

- Алекс...

Глаза асура сузились, а его руки, удерживающие мои (надеюсь, что непроизвольно) сдавили запястья, убеждая меня, что ему жизненно важно знать этот ответ немедленно. И все же я уточнила:

- Ты уверен, что хочешь говорить о тех, кого больше нет?

- Так ты, наконец, поняла это? - с легким оттенком горечи и облегчения произнес Алекс, но тут же подтвердил. - Да, Ань, хочу. Очень хочу! Просто чтобы не изводить понапрасну ни себя, ни тебя беспочвенной ревностью... к самому себе...

Ну что на это скажешь?

- Ответ так же прост, Саш... я была обручена с Сандриэлем, и, как бы меня не трясло в присутствии чертенка, будящего во мне желание и... наверное, похоть, я очень старалась себя сдерживать, потому что это было бы нечестно...

- Но все-таки, ты почти сдалась, - поддел он.

- Жалею лишь о том, что не сдалась окончательно! - с вызовом ответила я. - А сейчас уже просто поздно...

А что, хотел услышать правду? Думал, что мне легко? Ну так пусть знает, все равно все уже в прошлом и ничего не вернуть, не исправить. Пусть уж ему полегчает, чтобы он нашел согласие в своем внутреннем мире, не дающим ему наслаждаться тем, что имеет, а все еще ревновать к прошлому и, как это, действительно, не дико, к самому себе.

Его губы как-то странно дернулись, не то в лукавой улыбке, не то в скорбной усмешке.

- Аня... ты только не подумай, что я издеваюсь, что я хочу причинить тебе боль, потому что мне было больно... - произнес он, неотрывно глядя на меня, и, облизнув вдруг отчего-то пересохшие губы, замолчал, не решаясь произнести дальше.

Я не выдержала:

- Что?! Ну, говори уже!

- Я хочу быть с тобой... - медленно, словно подбирая слова, прошептал Александр, принеся мне неимоверное облегчение, точно камень с души свалился. Я, наверное, выглядела полной идиоткой, ощущая, как моя счастливая улыбка расползается от уха до уха, вот только он продолжил:

- Но...

- Но? - сердце ухнуло куда-то вниз - ненавижу эти «НО».

- Нет, Ань, забудь, - отвел он взгляд, снова притягивая меня к себе. - Все забудь, глупости...

- Сашка, не томи, я теперь еще больше боюсь, - хотела, чтобы прозвучало властно, а получилось просительно, почти жалобно, особенно с тем, что я бы снова вцепилась в него, да только мои руки так и остались за спиной, удерживаемые его руками за запястья.

Думаю, Алекс все равно бы не сдался, не будь одержим сам этой возникшей внезапной идеей (и лишь только потом я попыталась проанализировать, а такой ли уж «внезапной»?)

- Я хочу, чтобы ты была сегодня не со мной, а с Азалексом, - выпалил он на одном дыхании и напряженно замер, кажется, даже забыв, как дышать.

Я, по-моему, тоже... Причем, мысли завертелись с лихорадочной быстротой сменяя друг друга - страх снова увидеть и поверить, что мой чертенок жив; ужас, что это будет лишь на один раз; смятение, а как же будет чувствовать себя Алекс, если я предам его во второй раз... и вдруг снизошло понимание - это ему самому надо. Он этого в самом деле хочет, это важно для Александра по какой-то причине, все равно по какой, но если это ему может помочь - я сделаю все, что он пожелает.

- Алекс?

Асур не откликнулся, только еще сильнее прижал меня к себе.

- Алекс, я готова...

- Правда?! - выдохнул он, с тревогой заглядывая в мое лицо, пытаясь уловить хоть малейшую фальшь.

- Да! - твердо кивнула я, и увидела в его глазах неподдельную любовь и благодарность, разлившуюся радостным теплом в моей груди, словно он обласкал меня этим светом фиалковых глаз, простил за причиненную боль и пообещал укрыть меня от возможной боли.

- Спасибо, ангел мой... - прошептал он, медленно отпуская мои руки и меняясь...

Глава 019

Аня

А я с замиранием сердца стояла и пялилась на это, впрочем, в отличии от Риля, Алекс не так уж сильно и изменился - пропала серебристая прядь у виска, глаза поменяли свой цвет на алый, а на лбу образовались очаровательные антрацитово-черные рожки.

- Вау! - я в немом восхищении прижала руки к груди, все еще не решаясь двигаться с места.

Алекс... Да нет, Азель настороженно наблюдал за моей реакцией, словно готов был, заметив лишь малейшее мое неудовольствие, вернуть все, как было... Ну нет уж! Сам захотел... как же я по нему соскучилась, как же мне его не хватало! Я только теперь поняла, увидев, почувствовав, как сладко сжалось все внутри от предвкушения, как затрепетали мои ноздри, почувствовав аромат именно его, Азеля, тела, что вряд ли отпущу его, даже если он сейчас передумает осуществлять свой план по отыгрыванию реванша у Светлого эльфа. Я не знаю, как потом буду объясняться с Алексом, но теперь он - мой!

Парень уже полностью изменился, и теперь настороженно ждал моих действий, и, наверное, был немного обескуражен, когда я сделала шаг к нему и, повиснув на шее, чмокнула, но тут же, отстранившись, чуть развернула его, чтобы убедиться, что и хвост тоже присутствует, а уж потом снова обняла его, заставив немного склониться, прижалась лбом к его лбу, прикрыв глаза, и выдохнула:

- Чертенок...

Азель (растерянно выпустивший меня из объятий, и теперь стоявший с опущенными вдоль туловища руками) нервно хмыкнул:

- Ань, что вот это сейчас было, а?

- Я комплектность проверяла, мало ли... - кусая губы, чтобы сдержать смех, ответила я.

Меня очень занимала одна мысль, почему он меня не целует? У меня, между прочим, уже губы ломило от того, как хотелось почувствовать вкус его поцелуев, я же помню, какими они были... А вот почему не целовала я? Ну уж точно не из вредности. Видимо, все-таки подготовительный период перед очередным потрясением не