— Ну, ты даешь, Никита! Ничем тебя не сбить!

Он повернулся к двери, которая вела в комнату.

— Андрей!

Секретарь моментально возник на пороге.

За шторой он прятался, что ли?

— Слушаю, ваша милость!

— Принеси еще бутылку тороповского! У нас серьезный разговор пошел.

Зацепин молча кивнул и исчез.

Хороший секретарь, понятливый! Вот осяду в поместье — тоже заведу себе такого. Не самому же в погреб за вином бегать.

— Мысль простая, — сказал Тимирязев. — Как бы нам с тобой немного разбогатеть?

Его взгляд был трезвым, как будто барон и не пил.

— Звучит интересно, — согласился я.

— Еще как! — подхватил Тимирязев. — И возможностей много. Смотри сам! Во-первых, банда Игната. Куда-то же они прятали награбленное? Там не сундучок с брюликами, они ресурсы из аномалий машиной вывозили! Кстати, где их машина?

Я пожал плечами.

— А демоны ее знают. В трактир они пришли пешком. Наверное, где-то возле Пчелиной Дачи.

— Я прикажу ее найти. Это твоя добыча, а колеса тебе пригодятся.

— Давай дальше.

— Дальше — жемчужина. Это куча золотых червонцев, Никита! Я весь Куров переверну, но найду ее.

— Почему ты думаешь, что я не обойдусь без твоей помощи? — спросил я.

Тимирязев насмешливо хмыкнул.

— Потому что жемчужину еще надо продать. У тебя есть покупатель?

— Пока я об этом не думал.

— А у меня есть нужные люди. И расплатиться они могут не только деньгами.

— А чем еще?

— Влиянием! — усмехнулся барон. — Иногда это важнее денег. Скажи — ты хочешь баронский титул? Свое поместье? Все это несложно устроить. Главное — заинтересовать нужных людей.

— Ну, допустим.

Я не стал убеждать Тимирязева, что титул и поместье у меня уже есть. В детстве мне говорили, что хвастовство — первый признак глупости.

— Еще какие-то идеи у тебя есть?

— Да. Самое главное — аномалии! Ты ведь можешь в них ходить?

Это было настолько очевидно, что я промолчал.

— Схема та же. Выбираем подходящую аномалию. Ты закрываешь ее, а я обеспечиваю сбыт и прикрытие. Риск поровну, прибыль тоже пополам.

На мой взгляд, никакого особого риска тут не было. По крайней мере, для меня.

Хотел бы я посмотреть, кто сможет мне помешать закрыть аномалию, если я захочу.

С другой стороны — в этом мире привыкли к другим порядкам. А я ведь собрался здесь отдыхать, а не воевать против всех.

Но для качественного отдыха нужны деньги.

Много денег.

— Я подумаю над твоим предложением, — сказал я.

Зацепин опять появился бесшумно.

На цыпочках он крадется, что ли?

Секретарь поставил на стол бутылку и большое деревянное блюдо с сыром, оливками и лимоном.

Кажется, в приличных домах такое блюдо называют менажницей.

— Приглашаю тебя остаться в замке, — сказал Тимирязев, поднимая бокал. — Здесь удобнее, чем в трактире. Будь моим гостем! Завтра посмотрим турнир — будет интересно.

* * *

Через час Зацепин проводил меня в комнату для гостей. Там был огромный камин, отделанный лепной керамикой и кровать с настоящим балдахином.

Вот это сервис!

— Спокойной ночи, Никита Васильевич! — кивнул Зацепин и растворился во тьме длинного коридора.

— Умник, ты слышал наш разговор? — спросил я, задернув штору балдахина.

— Конечно.

— И что думаешь?

— Барон хитрит. Ты обратил внимание, что он не спросил тебя о демоне? А ведь ему наверняка интересно. Похож, он не хотел, чтобы ты насторожился.

— Похоже, — согласился я.

— А ты заметил, что он — тоже Одержимый? У него есть демон.

— Заметил, конечно. А почему ты сказал «тоже»? Считаешь меня Одержимым?

— Технически это так.

— Только технически. Сам запомни, и другим передай. Ладно, давай дальше!

— У барона на тебя явно есть какие-то планы. Не те, о которых он говорил.

— Это понятно. У меня на него тоже есть планы, о которых он не знает. Завтра закину ему приманку.

Я с удовольствием потянулся. До чего удобная кровать!

— А что-то еще странное ты заметил?

— Да. Помнишь, ты рассказывал мне про секс? Я правильно понял, что в такие моменты чувства усиливаются, а ум работает хуже?

— Примерно, так.

— Странно, что барон не подослал какую-нибудь смазливую служанку, которая помешала бы тебе спокойно думать.

— Может, у него просто нет смазливых служанок? — широко зевнув, предположил я. — Или он не додумался.

И тут в дверь робко постучали.

Глава 14

Утро порадовало меня тишиной и одиночеством.

Девушка, с которой я замечательно провел ночь, незаметно исчезла. Остались приятные ощущения в теле и легкий запах ее духов на подушке.

А еще похмелье.

Вполне ощутимое. Голова была тяжелой, в висках ломило, а перед глазами время от времени проплывали веселые разноцветные звездочки.

В чем дело? Вчера с бароном Тимирязевым пил не я, а мой ручной демон Воды. Ему и следовало мучиться похмельем, а не мне.

Или магия снова дала сбой?

— Ксантипп! — строго позвал я. — Что ты еще учудил?

Ответом мне было блаженное похрапывание демона. Он сладко спал и совершенно не собирался страдать от последствий вчерашней пьянки.

Вот гад!

Я несколько раз глубоко вдохнул, но похмелье не отступало.

Так и терпение потерять недолго!

— Живчик!

— Слушаю, хозяин!