Ян обернулся и посмотрел ей прямо в глаза.

Прожигая этим требовательным взглядом и парализуя одновременно.

— Уже успела дочери наш город показать? — тихим зомбирующим шепотом поинтересовался Костров. — Достопримечательности? Красивые места?

— Н-е-е-е-т. Не успела.

— Так чего тянуть? Поехали сейчас.

— Сейчас?

— Да. Прямо сейчас.

— Я не уверена, — замотала головой Стася. — Скоро начнет темнеть и…

— И город станет еще красивее, — усмехнулся Ян. — В этом году не поскупились на украшения к праздникам. Будто в сказку попадаешь.

— В СКАЗКУ?! — воскликнула Настюша, услышав знакомое слово. — Мамочка, поехали! Ну, пожалуйста! Я хочу увидеть доста… мечтательности!

— Достопримечательности, — машинально исправила ее Стася, ощущая нестерпимый жар во всем теле от одной лишь подобной мысли.

Совместная прогулка по зимнему городу. Почти семейная. С Яном.

«Господи! Он. Я. И наша дочь. Когда-то я мечтала об этом. А сейчас?»

— Если что-то не понравится, я в любой момент отвезу вас домой. Ну, так что?

Ощущая вполне реальную нехватку кислорода, Стася торопливо расстегнула верхнюю часть пуховика, открывая горло. Покосилась на Настюшу.

Та продолжала смотреть на нее щенячьими глазками, полными мольбы.

«Манипуляторша, маленькая! Знает мое слабое место!»

Запечатлев на ее щеке невесомый поцелуй, Стася сипло произнесла:

— Ладно. Поехали. Проведи для нас… небольшую экскурсию.

Глава 46

«Небольшая экскурсия» получилась очень даже большой и насыщенной.

Ян превзошел сам себя в стремлении впечатлить Настю красотами их города. А еще, явно задался целью выжать все соки из них обеих. Стася уже на середине дистанции была готова ноги отстегнуть, но ради дочери и ее неподдельной радости отыскивала в себе все новые и новые ресурсы.

Они исколесили добрую половину города. Полюбовались на самые крупные ёлки и прилегающие к ним ледовые городки, в которых Настюша изучила каждый уголок. А когда все проголодались, Ян отвез их в ближайший торговый центр. Там-то они и застряли на следующие два часа. Сперва хорошенько подкрепились, а потом Ян и Настя пошли штурмовать детский развлекательный комплекс. И попытки Стаси отговорить их от этой затеи ни к чему не привели — пришлось присоединиться. Впрочем, оказавшись внутри, она ни на миг об этом не пожалела. Ох, что там творили эти двое — Ян и Настя. Да и Стася не смогла долго оставаться в стороне от веселья. Ее внутренний ребенок тоже рвался наружу и требовал свою порцию развлечений. Забыв на время о том, что она взрослая женщина и мать, Стася на ровне с дочерью и Яном тестировала все имеющиеся аттракционы, разрешенные взрослым. В ход шли и батуты, и горки, и стрельбище, и совместные игры в очках виртуальной реальности. А потом был детский автодром и каток, на котором они с Яном… вместе… учили Настюшу стоять на коньках. Сказать, что та сияла от счастья, как начищенный самовар — ничего не сказать. И чем отчетливее Стася это видела, замечала, осознавала, тем тяжелее и поганее становилось у нее на душе. Ведь… все яснее и яснее она понимала, что… даже в условиях развода Ян стал бы прекрасным отцом их дочери. Дочери, о существовании которой даже не догадывался.

«Получается, я лишила их этого счастья! Я украла их друг у друга!»

Размышляя об этом, Стася все чаще задыхалась от чувства вины.

Беспощадно изводила себя, всего лишь допуская… подобную вероятность.

В очередной раз увязнув в собственных мыслях — тяжелых и липких, как паутина, Стася потеряла ориентиры, равновесие и под испуганный возглас Насти врезалась в бортик. Ладно хоть, действуя на инстинктах, отпустила ее руку и не утянула их с Яном за собой. Приземление вышло громким, но обошлось без травм. Стася отделалась легким ушибом. Однако на глазах все же выступили слезы. Не от физической боли. Вовсе нет. Слезами обливалось ее сердце. Весь день. Весь вечер. И только теперь, сделав вид, что плачет из-за отбитой в результате падения задницы, Стася дала волю эмоциям.

Ян тут же подхватил Настю на руки и вскоре они оказались рядом с ней.

— Ты как? — прозвучало сипло и встревоженно. — Сильно ударилась?

— Ощутимо. Но не смертельно. Все хорошо.

— Встать сможешь? — уточнил он, сделавшись в миг серьезным.

— Да, — шмыгнула носом Стася, хватаясь за его протянутую ладонь.

Медленно и предельно осторожно они направились к выходу. Там сдали коньки и пришли к выводу, что сегодняшнюю «экскурсию» пора завершать.

На улице сильно стемнело и похолодало — время близилось к девяти часам вечера. Ян вновь усадил Настю в кресло самостоятельно. И теперь сделал это гораздо быстрее, чем в первый раз. Стася расположилась на заднем сиденье рядом с ней, и взяла свою малышку за руку. И ни капли не удивилась, когда та уснула почти мгновенно. Такие сверхактивные развлечения были для них обеих в новинку. Да и в целом денек выдался сложный и энергозатратный.

— Уснула? — тихо, едва различимо поинтересовался Ян, наблюдая за ними в зеркало заднего вида. Чем вызвал у Стаси непроизвольную улыбку.

— Да, — подтвердила она, сталкиваясь с ним взглядом в зеркальном отражении. — Но ты можешь не шептать. Если эта барышня уснула, то хоть из пушки стреляй — не проснется. У нее очень крепкий сон. Говори нормально.

Ян кивнул, плавно выкручивая руль вправо.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался будто между делом. — Точно ничего не болит? Ушиб не беспокоит? Может до травмпункта доедем?

На что Стася лишь покачала головой:

— Из-за ушибленной задницы еще никто не умирал, Ян!

— Язвишь. Это хорошо. Значит, жить будешь.

Несколько минут они ехали в тишине, нарушаемой лишь приглушенным рокотом автомобильного движка и размеренным сопением Насти.

Но спустя некоторое время, не выдержав молчания, Стася устало выдохнула:

— Зачем все это, Ян?

Усмехнувшись уголками рта, он неопределенно пожал плечами.

— Что именно?

— Подарки. Развлечения. Аттракционы. Поддержка и забота. Зачем?

— Обязательно должна быть причина?

— Да. Я хочу понимать, с чем имею дело.

— У меня нет конкретной цели, если ты об этом.

— А что же у тебя есть?

Костров поймал ее взгляд в отражении, вынуждая замереть всем телом.

— Дикое, почти бесконтрольное желание порадовать одну маленькую девочку! — прозвучало, как выстрел в голову. — И ее неугомонную мать!

— Ян, я, конечно, безумно тебе…

— Не начинай, пожалуйста. Просто прими, как должное.

— Не могу. Ты тратишься на нас. И время личное тратишь. И деньги.

— И что с того?

— Ничего, — Стася с вызовом уставилась в его чернющие глаза. — Мне просто не по себе. Неловко как-то. Я чувствую себя обязанной тебе и…

— Не волнуйся, — до жути странно рассмеялся Ян. — Ты ничем мне не обязана.

— Ян…

Она почти выдохнула его