— И даже этот шум его не разбудил? — поразилась Света.

И тут впервые заговорила Миранда.

— Натали, — просительно сказала она. — Давай посидим в гостиной, пока Эктор не вернётся? Я не хочу идти в нашу спальню — там страшно!

— Ты думаешь, что Эктор придёт?

— Конечно, — закивала девочка. — Этот дом наш, а значит, Эктор ушёл для своих надобностей.

Вот и гадай, что имела в виду девочка, выговаривая довольно странные слова.

Хотя… Наташа огляделась. По взглядам Димы и Светы поняла, что они согласны с Мирандой посидеть все вместе — да хоть всю ночь! Лишь бы не отдельно.

Две свечи по краям закрытого ставнями окна горели так спокойно, словно ничего необыкновенного и не происходило. Теперь девушка огляделась очень внимательно, а потом со вздохом скомандовала:

— Сбегайте в свои комнаты за одеялами и подушками!

Дети бросились в спальни.

За это время Наташа, устроив жуткий скрежет, протащила по полу пару предметов мебели, похожих на диваны, соединила их в подобие огромного квадратного бассейна — или такой же огромной кровати. Когда дети выбежали из спален, они, уже более или менее успокоились и оценили новое спальное место. Сюда побросали подушки и раскинули одеяла, а потом залезли в самую середину — только Дима, слегка смущённый, устроился на краю. Но и укрывшись одеялом, Света настойчиво спросила:

— А Шастя?

— Вот проснёмся утром, — пообещала Наташа, не веря себе, — а он будет валяться между нами в этой постели.

Девочка поверила. И забралась под одеяло. Правда, по её сопению стало ясно, что она немного замёрзла, пока стояли внизу, на первом этаже. Наташа хотела лечь к ней, чтобы согреть. Но к Свете подползла Миранда и обняла малышку, кутая её и подпихивая одеяло вокруг неё.

А Дима посидел немного, прежде чем залезть под одеяло, а потом спросила:

— Миранда, а ты правда такие дома… ну, замки знаешь?

— Да, этот немного похож на наш.

— А отсюда, со второго этажа, есть лестница на крышу?

Наташа изумилась: хороший вопрос! И чего она сама не догадалась спросить о том? Если будет возможность, попробовать сбегать самой туда? Проверить, что там, на крыше? И поёжилась: точно ли она хочет этого — туда, где раздавались страшные звуки, напугавшие не только её?

Девочка помолчала немного, прежде чем ответить мальчишке:

— На крышу можно пройти через другой корпус замка. Помнишь, как мы шли теми тремя лестницами? Если спуститься отсюда по одной, между первой и второй будет дверь на крышу. Но я не думаю, что она открыта.

— Почему?

— Если все двери заперты — значит, их закрыли магически. И, я думаю, это сделал Эктор. Ну, чтобы никто ему не помешал.

Так это была не усталость и не тревога из-за брата. Утомление из-за прерванного сна. Миранда не переживает из-за брата. Но… Почему она так уверена, что всё происходящее — дело рук её брата? Что-то Наташа никак не могла представить, чтобы те жуткие звуки на крыше мог каким-то образом создать Эктор.

Света пригрелась первой — и первой же уснула. Видела Наташа, как девочка расслабилась под одеялом. Миранда тоже, сообразив, что беседа закончена, прилегла так, чтобы не потревожить Свету… А вот Дима посидел немного, лёг было, но снова осторожно, чтобы не скрипеть мебелью, уселся и взглянул на Наташу. Посмотрел на потолок. Снова на девушку.

Наташа покачала головой, а потом кивнула на девочек. Понял ли мальчишка, что она ждёт, пока Миранда тоже уснёт. «Не слишком ли я люблю приключения? — хмуро подумала она. Но вздохнула. — Это не приключение. Это необходимость. Если Миранда уверена, что здесь, на втором этаже, нам ничего не угрожает, и в самом деле неплохо бы разузнать, что происходит…»

Уши болели от напряжения, пока она вслушивалась в тишину наверху.

Отвлеклась на движение. Дима тихонько встал. Быстро ушмыгнул в свою спальню и вернулся, вооружённый коротким мечом и ножом — точнее, ножом в ножнах, поскольку он торопливо застёгивал на себе пояс со всем необходимым оружием. Нож-то в ножнах, зато меч в руке. Готов к обороне? Поймал вопросительный взгляд Наташи. Мотнул головой в сторону лестниц.

Затаив дыхание, девушка тоже бесшумно встала с ложа, где уже спали девочки, и на цыпочках пошла следом за мальчишкой. Тот шёл так мягко, что она сначала взглянула, в чём он, и удивилась: чудилось — в тапочках из тех, что выдала каждому из них Миранда. Но нет — ступал босым. Впрочем, что уж тут — по коврам-то, которые глушили шаг.

Они вышли в коридор, со вздохом облегчения закрыли за собой плотные занавеси. Здесь было очень темно — лишь тени да чёрные углы. Свечи-то зажжённой никто не удосужился в коридоре оставить. Да и зачем… Но зрение вскоре приноровилось к полутьме: на лестничных площадках обычных окон не было, зато были узкие горизонтальные вроде как прорези, из которых лился ночной свет… Дальше зашагали быстро — спускаясь по первой лестнице. Причём Наташа обеспокоенно спросила:

— Дим, а как ты — босым-то? Там-то ковры. Но здесь везде камень. Простынешь.

— Мне нормально, — прошептал тот. И огляделся. — Ну и где здесь та дверь?

Стену пришлось обшаривать руками. То и дело прекращали обыск, осторожно прислушивались к тишине вокруг. Впрочем, тишины в обычном смысле слова не было. За стенами замка явно поднялся сильный ветер, который, благодаря сквозным горизонтальным щелям, заменявшим в коридорах окна, подвывал вроде и тихонько, но от стонущего звука по спинам бегали мурашки…

— Нет, — прошептал Дима.

— Может, мы неправильно поняли Миранду? — прошептала в ответ Наташа.

— Думаю, не стоит искать выхода наружу. Надо вернуться и ждать, когда Эктор сам появится, — предложил мальчишка. — И, мне кажется, Шастя вышел вместе с ним. А значит — с ним и вернётся. Ну, что думаешь?

— Хочешь сказать — надо вернуться и лечь спать?

— Хочу.

— Ну… тогда пойдём…

Они дошли до толстой занавеси. Наташа видела в полутьме, как Дима протянул руку отогнуть одну из занавесей — да так и замер. Как и девушка, которая только и успела вцепиться в его плечо.

Как будто вьюга взвыла за стенами!

А когда поневоле прислушались, то выяснили, что не за стенами — а именно что на крыше! И было в этой вьюге нечто такое, что почудилось, что она разносит замок… это очень странно, но полное впечатление — на шуршащие бумажные клочки! Потому как в возрастающем вьюжном вое слышалось тяжкий шелест!..

С перепугу Наташа окаменела на месте, а вот Дима оказался молодец. Он поднял глаза и зашипел прямо ей в лицо:

— Бежим! Бежим к