– Все в порядке? – спросила Киана, когда они сделали очередной круг по поселку.

Имо был сам не свой после того разговора. Он и раньше понимал, какой груз лежит на его плечах, но старался об этом думать как-то отстраненно, чтобы не угнетать себя. А теперь, когда грандмастер Змееяд весьма резко и точно изложил, насколько обострилась ситуация, стало совсем худо. Бхетран делал для Имо и Кианы все, что мог, но из-за связи с Братством он и сам рисковал навлечь на себя Карателей. Древние драконы должны хранить мудрость былых лет и направлять молодые умы, а не ввязываться в их политические гонки. Все, что было до Разлома, там и осталось.

– Мой отец серьезно болен, – заговорил Имо, рассматривая печать на руке. – Он начал хворать еще когда я был маленьким, но врачи говорили, что это излечимо. Когда меня похитили, это сильно подкосило его здоровье. О его дальнейшем состоянии я узнавал из переговоров Яшара и Жули – отцу становилось все хуже. Яшар радовался, так как знал, что вскоре ему придется уступить трон. Грандмастер Змееяд прав: даже при больном отце Икио не удержит Бахрит, особенно если против него будут Яшар, Жули и Вейл. Каково ему будет сражаться с «родным» братом? Прошло уже больше десяти лет! В Бахрите никто не знает, что со мной стало.

– А что Бхетран? Он же знает! – возразила Киана.

– Думаю, Бхетран и не возвращался в Бахрит с тех пор, как отправился на мои поиски. А письма это весьма ненадежная вещь, ведь существует масса способов их подделать, – Имо совсем сник. – Я боюсь, что когда мы доберемся до Бахрита, будет уже поздно.

Киана положила свою ладонь ему на плечо и улыбнулась. Имо не позволил ей сдаться и оставался с ней, даже когда она не могла идти, теперь настала очередь Кианы толкать его вперед.

– Тогда нам нужно поспешить. Мы сбежали от охотников на Поясе Осколков, дважды чуть не стали обедом монстров Инсания, улизнули из-под носа самого Яшара и Жули! Нет, Имо, ты был прав – это не предел!

Имо стало легче от ее слов. Еще вчера он сам убеждал Киану, что они многое могут, а сегодня они вдруг поменялись ролями. Вот она, поддержка! Без нее ничего бы не получилось.

Если бы не Киана, Имо бы убили еще на Поясе Осколков.

Если бы не Имо, Киана бы утонула в Кийском море.

Они спасли друг друга и продолжают спасать.

– Не знаю, как ты, а я проголодалась! – рассмеялась Киана. – На свежем воздухе быстро аппетит нагуливается!

Имо охотно поддержал ее идею, поэтому они вместе направились обратно к зданию гильдии.

Во дворе кормили птиц – куры и гуси буквально окружили женщину с корзиной, но та уже привыкла к подобному и рассыпала пшено и очистки с кухни. На пир прибежали и птицы из поселка, которые издалека заметили, как рассыпают еду. На пиршество прилетел и гость из леса – маленький грач прыгал по деревянному забору и думал, как бы ему так изловчиться, чтобы стащить пару очистков и не быть заклеванным курами. Киане почему-то стало его жалко, поэтому она незаметно подобрала пару очисток и подбросила под забор. Грач быстро схватил их и в клюве унес на крышу, где куры его не достанут.

Когда Киана и Имо ели суп возле окна, на подоконнике сидел тот самый грач и чистил перышки. Киана с умилением наблюдала за ним, пока не поймала себя на мысли, что эта птица смотрит на нее человеческим взглядом.

Имо и Киана плохо спали этой ночью, так как всякие мысли лезли в голову: о доме, о предстоящем пути, о том, что будет дальше. Как Киана не прогоняла воспоминания о родной Бриаре и матери, что ждет ее, а тоска все равно накатывала, как волна на скалы вдоль Пояса Осколков – так же остервенело и мощно, будто бы стремилась разбить. Но, подобно скалам, Киана мужественно выдерживала эти удары, даже несмотря на слезы. Вспоминая о доме, она вдруг поняла, что мать еще даже не подозревает о случившемся. Скорее всего, она думает, что Киана вместе с Морганами разгуливает по Ривусу и любуется местными красотами. Проблема заключалась в том, что прошло уже почти две недели со дня их отъезда и братья Морган вот-вот должны вернуться. Если они решат задержаться, чтобы оттянуть момент встречи с матерью Кианы, то хорошо, но сама Киана никак не успеет опередить их. Кайлу и Регану придется рассказать Прие, что она потеряла не только мужа, но и дочь на Поясе Осколков. Киана молилась, чтобы Бивис и Айбл позаботились о матери и не дали наложить на себя руки. Больше всего она надеялась на Бивиса, так как из всех друзей отца он единственный, кто по-настоящему смог уберечь ее, когда сжег заколдованную карту. Может, Бивис и мрачный тип, но уж точно не предатель.

Но Киана уже ни в чем не была уверена до конца. И это убивало ее изнутри.

Тринадцать дней вдали от дома. И десять из них обернулись гонкой на выживание. О таких приключениях даже в книгах не пишут!

Сегодня был четырнадцатый день. Если бы все пошло хорошо, то Киана бы сейчас собирала вещи в обратный путь. Двое суток на пароме и трое – в поезде, а там и до дома рукой подать. У нее есть пять дней – ровно столько ее мать будет находиться в неведении и думать, что с ее дочерью все хорошо.

Нет, Киане никак не успеть.

Она начала молить Кайне – бога дорог – чтобы тот задержал Морганов, не позволил им в намеченный срок вернуться в Бриару. Просьба пустяковая для такого духа как Кайне: он любит путать и уводить в другую степь. Так пусть поможет! Пусть оттянет время!

Киане удалось поспать несколько часов, а потом ее растормошила Нури и велела быстро-быстро собираться и спускаться вниз. Поскольку поезд, на который они должны сегодня сесть, прибывает в Келер, маги позаботились о том, чтобы Киана и Имо не замерзли. Келер часто называют «Южной Фригой», а Фрига, как известно, страна льда и снега. Сейчас Месяц Первых Гроз, конец весны, но без теплой куртки и шерстяных носков в Келер лучше не соваться.

«Уже конец весны… – грустно подумала Киана, спускаясь в главный зал, где ее ждал Имо. – Вот-вот учебный год закончится, а я экзамены пропущу. Ой, ну не глупая ли? Думаю об экзаменах, когда на хвосте сидят охотники! Я не против на второй год остаться, лишь бы живой вернуться!»

Имо тоже встал не с той ноги: он не успел расчесать свои кудряшки, да и вообще выглядел весьма помятым. Видимо, тоже думал о семье, о доме. Киана поражалась тому, как мужественно он сражается с тоской. Имо не видел родных уже больше десяти лет! Но он знал, что они ждут его и ищут, не прекращают искать!

А может, и мама Кианы тоже первым делом бросится за помощью в гильдию или в Братство? А вдруг Бивис поможет? Он же ищейка! Вдруг…

На завтрак подали рисовую кашу с изюмом и чай с лепешками и джемом, но Киана не почувствовала вкуса. День обещал быть тяжелым.

– Ты как? – спросил Имо, заметив как мрачна его подруга.

– Страшно думать о том, что будет дальше, – призналась Киана.

– Думай о том, что происходит сейчас. Мне Бхетран так частенько говорил.

Вспомнив добродушного дракона из поезда, Киана улыбнулась. Ей очень хотелось вновь увидеть Бхетрана. Она чувствовала, что рядом с ним ей никакая беда не страшна.