без опоздания обязаны явиться в Зал розового фламинго, форма номер восемь; начало церемонии в восемь тридцать…

Арадия поспешила умыться и принялась листать «Правила Эфгриноудла» в поисках номера формы. Сообщение прозвучало еще дважды, с интервалом в полчаса. А под форму номер восемь для девушек попали темные юбки ниже колена и белый верх, а каблук у обуви не выше семи сантиметров.

Ресницы Арадия все же накрасила, затем взяла карту и отправилась на поиски Зала розового фламинго. Джуди и Стент ушли в половине восьмого. Но картой девушка так и не воспользовалась, а пошла следом за другими учениками, ведь все в это утро шли на церемонию. И действительно, через пять минут она уже стояла перед входом в зал – розовый фламинго был нарисован рядом с дверью. Арадия обернулась и увидела Мэрдона. Хоть она и думала, что совсем ничего к нему не испытывает, все же что-то екнуло внутри.

– Привет, красавчик! – воскликнула Арадия и погладила Мэрдона по предплечью.

– Лир, здравствуй, я счастлив видеть тебя здесь! – томно произнес тот и приобнял девушку.

Арадия же радовалась, что сейчас многие смотрели на них, в том числе и та фифа из ее комнаты – она как раз проходила мимо. Однако ее реакция удивила Арадию: она просто рассмеялась.

– Почему тебя не было вчера? – спросила Арадия, пока они заходили в зал.

– Были дела. Я вообще боялся, что уже не попаду сюда, там все королевство окружено…

– Кошмар! – Арадия вновь поймала на себе взгляд фифы. – Ты ее знаешь?

– Еще бы! Это моя сестра Моника.

– Теперь ясно, в кого она такая высокомерная! – рассмеялась Арадия. – Мы с ней в одной комнате…

Мэрдона потянул какой-то парень, и вампир поспешил попрощаться.

– Увидимся, – успел сказать он. Арадия только пожала плечами.

В зале все выглядело как в университете Обычного Мира: парты со стульями, расположенные каскадом. Девушка уселась за стол. Ровно в восемь тридцать появились преподаватели, и началась церемония, хотя, по мнению Арадии, на церемонию это вовсе не было похоже. Обсуждались кафедры и факультеты, каждый преподаватель пытался расхвалить свою кафедру, дабы заманить к себе новых учеников. Как оказалось, в школе было около сотни курсов, но окончить все удавалось очень и очень немногим. Каждый курс состоял из десяти классов, экзамены сдавались только при переходе с курса на курс, а вот из класса в класс переходил каждый, кто сдавал практику. В принципе, здесь учились кто как хотел или как мог. Но то, с каким курсом выпускник покидал Эфгриноудл, решало его судьбу. В общей сложности учиться можно было не более девяти раз в среднем по полгода; в цикле менялось количество месяцев. Можно сказать, что каждый здесь занимался по индивидуальной программе, зарабатывал баллы, получал награды.

Уроки шли весь день с восьми утра до половины седьмого вечера. Каждый назывался полуторкой и состоял из двух частей, между которыми был небольшой перерыв. Первая часть – Большая луна – длилась сорок минут и посвящалась теории, а вторая часть – Малая луна – длилась полчаса, на ней отрабатывалась практика. За первой и третьей полуторками шли перемены по двадцать минут, чтобы ученик успел дойти до следующего кабинета. А вот после второй и четвертой перерыв был полтора часа, для обеда и ужина.

Арадия с грустью осознавала, что вставать придется каждый день в семь утра. Но, как оказалось, по средам, субботам и воскресеньям были выходные дни.

Глава девятая. Флодакс

После долгого рассказа об устройстве школы учеников с первого по пятый курс и новичков попросили остаться и заполнить анкеты.

Арадию удивили вопросы, особенно про то, как она относится к мертвым животным. «Как-как? А как к трупу относятся?» – думала она. Вообще вопросы были очень разносторонними, но легкими. Когда все закончили, остаться попросили только новичков.

– Завтра утром в рабочих комнатах вы найдете конверты с вашими именами. Там будут аннотации к вашим ответам и рекомендации трех факультетов, наиболее подходящих вам для начала учебы. Выбрать можно только один или два. Если кто-то захочет посещать занятия по двум направлениям, имейте в виду: если не будете справляться, с одного из факультетов вас отчислят. Тем, кто будет посещать два факультета, придется нелегко: нужно будет пожертвовать частью выходных для отработки материала и выполнения заданий… Также сегодня вам нужно обратиться в кабинет Розен Де Леройз за подбором комплекта школьной одежды, в которой будете посещать основные и дополнительные занятия.

Только после этого голодных новичков отпустили.

– Обычно завтрак с семи до восьми, а теперь уже время первого обеда… – Арадия услышала позади себя голос Фильроши и поспешила прибавить шаг.

В столовой Мэрдона не было, да и что уж там – он даже на тест не остался. Ведь он уже зачислен на эзотерику, чтобы потом перейти на никромикрон, а второй факультет ему и даром не нужен.

После плотного обеда Арадия отправилась за формой. Это оказалось несложно, но далеко. Потратив более получаса, чтобы дойти до нужного помещения, девушка даже подзапыхалась. В кабинете Розен Де Леройз было красиво: бархатные стены с цветами и птицами, на окнах струящийся белый тюль и тяжелые фиолетовые шторы, обернутые золотыми шнурами. Несколько швей снимали мерки разом с нескольких учеников. Арадию быстро начали обмерять, не успела она и опомниться.

– Размер ноги нужен. Вставайте сюда, дорогая, – командовала пухленькая розовощекая швея неземной красоты, – на стопомер, вот так, ага! Готово! Имя и номер комнаты.

– Арадия Нэшка, тридцать пять, – промямлила девушка.

– Готово, свободна! – командовала красавица швея.

– А забирать форму когда? – удивилась Арадия.

– Вечером все доставят в комнату. Свободна!

На обратном пути Арадия решила прогуляться по школе и осмотреться. Так она наткнулась на парк посреди здания с открытым небом. Она расположилась на одной из скамеек возле фонтана и принялась штудировать «Правила Эфгриноудла», которые она прихватила вместе с картой. Пробежавшись по оглавлению, девушка выбрала несколько глав, в том числе и «Преподаватели». Из этой главы девушка узнала всех преподавателей по именам; были и их фотографии, так что теперь она точно знала, как выглядит каждый. Некоторые являлись профессорами каких-то там наук, были и доктора, полковник и даже семейная пара из Обычного Мира – месье и мадам. Правда, как к кому обращаться Арадия не знала.

Теперь стало ясно, что женщина, ведущая церемонию, являлась профессором естественных наук, занятия вела только у учеников выше пятидесятого курса и в основном занималась учебной деятельностью. А мужчина в золотом костюме, который так не понравился Арадии, оказался директором по