Нельзя сказать, что там, наверху, на земной поверхности никто не вспомнил о тех, кто отправился в подземелье на поиски древностей. Веничка Готлиб вспомнил о своих друзьях вечером, за уютным ужином на палубе яхты, стоящей на якоре неподалеку от побережья острова Крит.

Он набрал номер мобильного телефона Виктора, но механический голос бесстрастно ответил, что телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Веничка позвонил в гостиницу, где остановились друзья, но там ничего толком сказать не могли. Ключи от номеров были сданы портье еще днем, вскоре после поселения. Веничка решил, что паниковать еще рано. Надо подождать до утра.

Вечером того же дня полицейский патруль, объезжая пригороды, обнаружил стоящую в кустах запертую автомашину. Старший полицейского наряда связался по телефону с фирмой, где машина была арендована. Ему ответили, что машина была взята напрокат этим утром и оплачена на неделю вперед. Так что претензий к арендаторам у них нет. Узнав об этом, полицейские решили оставить машину в покое. Мало ли что взбрело в голову туристам. Может быть, гуляют где-нибудь поблизости, так это законом не запрещено.

Еще полицейские заметили, что часть грунтовой дороги, проходящей под небольшим холмом поблизости, частично засыпана песком и камнями. Похоже, что с холма сошел небольшой оползень. Ну, такое в этих местах часто бывает. Связать же отсутствие пассажиров автомобиля с оползнем полицейским в голову не пришло.

Так и получилось, что до утра никто ничего не предпринимал. Утром Веничка снова попытался отыскать друзей по телефону. Мобильный телефон снова произнес ту же заученную фразу, а в гостинице сказали, что гости здесь не ночевали. Тут уж Веничка забеспокоился не на шутку, и яхта направилась обратно в порт, до которого было не менее четырех часов хода.

Неожиданное даже для самих себя беспокойство стали проявлять утром еще два человека – Тим и Том. Продолжая дежурить, можно сказать, у официального входа в подземелье, они ощутили непреодолимое желание, даже потребность немедленно отправиться внутрь. Они ничем не могли объяснить это непонятно откуда взявшееся влечение к совершению подвигов. Тем более, они не могли объяснить это своему старшему, Крису, а у того было четкое указание: ждать появления русских и проследить за ними. Других указаний не поступало, но и устоять перед напором таких бойцов, как Тим и Том, он не мог. Оттого и вскоре сдался. Взял, как они фонарь, веревку и, чертыхаясь про себя, пошел за ними.

Теперь в подземелье находилось сразу две группы, движущиеся как бы навстречу друг другу. Впрочем, на самом деле их движение было разнонаправлено, но, несмотря на это, они постепенно сближались.

К тому моменту, когда вторая группа вступила в подземелье, наши подземные скитальцы дошли до полного изнеможения. Радость от находки оригиналов наскальных рисунков через пару часов сменилась полным унынием. Заканчивался заряд в последнем комплекте батареек, и если при свете фонаря еще был шанс найти выход, то всем было ясно, что сделать это в полной темноте будет и вовсе невозможно.

Очередной ведущий вверх коридор закончился еще одним небольшим залом. От всех предыдущих его, пожалуй, отличало лишь то, что в его центре находилось небольшое возвышение конической формы. Свет фонаря к этому времени стал уже совсем тусклым.

Виктор погасил фонарь: «Ну вот, кажется и все», – произнес он и опустился на пол. Гоша и Арам Сергеевич молча сделали то же самое. В полном молчании прошло около часа. Все трое, усталые от тяжелых трудов, задремали. Сон их не был спокойным. Мысль о неотвратимости гибели тревожила в большей или меньшей степени каждого из них. Виктор думал о несправедливости судьбы, уготовившей ему и его друзьям ловушку. О ее коварстве, делающем невозможным раскрыть людям тайну наскальных рисунков. С другой стороны, его собственное любопытство удовлетворено, и в этом все же есть что-то положительное. Думал он еще и о том, что у него в кармане есть нож, которым можно вскрыть себе вены, когда станет совсем невмоготу.

О ноже думал и Арам Сергеевич, однако, мысль эту признал малодушием. Бороться надо до конца, и он начал думать о том, как продолжать искать выход в темноте. Наверное, придется просто двигаться на ощупь. Ведь ходят же как-то слепые. С этой мыслью он и заснул крепко, посчитав необходимым набраться сил перед следующим рывком.

Гоша же о смерти вообще не думал. Он прислушивался к себе. С ним опять происходило что-то непонятное. Он слышал какие-то голоса. Причем они приходили к нему не через слух, а каким-то иным путем. Это-то его и беспокоило. Уж не начались ли у него слуховые галлюцинации? Этого еще не хватало.

Но голоса становились все отчетливее. Они принадлежали двум людям, которые переговаривались между собой, обращаясь иногда к кому-то третьему, чей голос слышен не был. Прислушиваясь к ним, Гоша постепенно начал понимать, о чем они говорят. Речь шла о том, что надо спешить к кому-то на помощь. «Уж не к нам ли?» – подумал он. И Гоша решил подать свой голос. Он еще не знал, как это сделать. Закричать, прошептать, а может быть, просто подумать. Последнее было сделать проще всего, и он мысленно, адресуясь к голосам, произнес:

– Мы здесь!

Голоса откликнулись сразу. По тому, как они принялись обсуждать появление третьего собеседника, Гоша понял, что они тоже не привыкли к телепатическому общению. А то, что это общение телепатическое, Гоша понял сразу. Еще он покрутил головой, чтобы понять, какая ее часть лучше воспринимает сигнал. Понял, что это, скорее всего, лоб. Теперь он мог попытаться проследить направление движения своих возможных спасителей. Они двигались по отношению к нему слева направо.

«Где вы?» – спросил Гошу один из голосов. Ну, как ответишь на такой вопрос, когда сам не знаешь, где находишься, а вокруг нет никаких ориентиров.

Но, все же, Гоша попытался ответить: «Мы находимся в небольшом помещении с высокими стенами и чем-то, похожим на клумбу посередине. Из него три выхода. А где вы?»

Голоса начали отвечать, перебивая друг друга, так что понять смысл их слов было невозможно. Улучив момент, когда они оба затихли, Гоша попросил: «Говорите по очереди, а то я не могу вас понять».

Вот так, переговариваясь, они постепенно научились понимать друг друга, начали разбираться, кто и где находится.

Через некоторое время Гоша понял, что спасатели находятся в помещении прямо под ними. Они описали его, и Гоша понял, что это тот самый зал с коническими стенами, где он сидел в каменном кресле и видел свечение на потолке.

– Уходите отсюда поскорее, – сказал им Гоша, – и попытайтесь пробраться наверх. Сам же подумал, что если их действительно угораздило выбрать место для отдыха на самой вершине конуса, то источник света должен находиться где-то здесь. Скорее всего, в центре этого бугра, который он назвал клумбой.

Спасатели оказались ловкими ребятами. Они не просто начали искать проход, а принялись простукивать стены и вскоре обнаружили тщательно замаскированный ход, крутая лестница которого привела их прямо наверх.