стал лишь средством существования, а ты нашёл для себя новое увлечение.

Юноша кивнул, но на этот раз он был согласен со словами наставницы. Они правда успокоили его, только ему хотелось обдумать их ещё раз в тишине, тогда он придёт к верному выводу.

Несколько минут он просидел, разглядывая мыски своих сапог. Рядом сидела Игла, мягко положив руку ему на плечо. Она разглядывала небо.

Наконец Томас глубоко вздохнул.

— Всё обдумал? — спросила у него женщина, поднимаясь с земли. — Тогда вставай. Нам пора уже добить это несчастное заклинание. За работу!

* * *

Каллидус злился на себя. У него оставалась всего неделя до отчёта своему дяде, а он ничего не раздобыл, за исключением слуха о «незаконнорожденности» сына лидера. Да и слух этот на проверку оказался фальшивым. Недолго пришлось копаться вампиру, чтобы понять, что Ятаган — законный наследник Меча.

Каллидус готов был порвать любого, кто заглянет к нему сейчас в комнату. Он стоял, опершись на стол, поглядывая в окно, на улицу.

— Никчёмный, жалкий, мерзкий, скользкий, смазливый, трусливый, слабый подонок! — бручал вампир про себя, перебирая все возможные гнусные эпитеты. — Ещё раз. — схватил он лист бумаги, решая записать на него некоторые свои размышления. — Что может нейтрализовать Ятагана? — на листе он вывел только знак вопроса. — Первое. Возможно у него есть не очень порядочный родственник, тогда его положение пошатнется. Но этого будет мало. Желательно, чтобы родственник был ближайший. Второе. Есть ли у него девушка? — этот вопрос вампир пообещал себе тут же выяснить. — Возможные половые связи. — размашистым почерком написал он следующим пунктом. — Третье. Расспросить оппозицию. Хотя вряд ли в этой школе есть оппозиция власти, а я уже имел дело с недовольными Ятаганом. М-да… — Каллидус отбросил перо, склонившись над листом. Получалось крайне плохо, но это было уже что-то.

— Если поиск не даст результатов, то я могу просто крепко сдружиться с ним. Возможно он настолько ослабит бдительность, что выдаст секрет сам. — и тут Каллид рассмеялся своим словам.

— Нелепица! Ну, а если серьёзно, то он может случайно сказать любую засекреченную информацию. Думаю, она не будет лишней. — закончил он, и на его лице заиграла кривая улыбка.

* * *

— Вампир всё также продолжает учиться с тобой? — спросил у сына Меч, усевшись в мягкое кресло у камина.

— Да, отец. — Ятаган стоял спиной к огню и нельзя было понять выражение его лица.

— Всё также рыщет?

— Да.

— Надо будет его убрать. Слишком опасно. — поморщился маг, аккуратно подхватывая приплывшую кружку с ароматным горячим шоколадом. Меч просто обожал этот напиток.

— Нет! — неожиданно ясно и чётко обрубил Ятаган. — Не надо… — тише продолжил он. — Это создаст нам большие проблемы, а мы ведь только что подписали мир.

— Что ты предлагаешь? — внимательно вгляделся в лицо сына отец.

— Пусть всё остаётся, как есть. Вампир ничего не найдёт. Никто ничего не знает.

— Но знаешь ты…

— Я осторожен.

— Ты понимаешь, что подставляешь тем самым под угрозу не только себя, но и меня, Копьё, а главное свою мать. — последнее он выделил особой интонацией.

— Да знаю я! — резко ответил ему Ятаган. — Я знаю, и именно поэтому всё будет хорошо. Но его убивать нельзя.

* * *

Томас читал книгу. Солнце уже село, и в хижине стало темно, только над головой парня светлым пятном выделялся огненный шар, освещая старые страницы. Книга была по ботанике. Ещё одна, очередная книга, изучающая свойства растений, лекарственных и смертельных. Растения занимали Томаса куда больше всего остального.

Однако юноша должен был сделать задание, данное Иглой. Молодой матрос отложил книгу, садясь на кровати. Без особых усилий он создал десяток маленьких шаров-светильников, все как на подбор оранжевого цвета. Выстроив их перед собой в ряд, Томас решил поменять им цвет. Он особо не знал, как это делается, но интуиция подсказала верное решение. Вскоре все светильники был раскрашены в разные цвета. Огонь вынес их в центр комнаты, а сам создал ещё один десяток, только теперь он хотел, чтобы шары появлялись уже раскрашенными. Это не было трудно, и у него быстро получилось.

Шары группкой повисли в центре комнаты, было красиво и очень атмосферно. Томас улыбнулся, глядя на такое цветовое разнообразие. Слегка, без особых усилий направил он светильники к самому потолку, выстроив их в ленту. Получилось красиво. Однако теперь Томасу предстояло сделать каждый из шаров по очереди прозрачным, а потом и все их вместе. Далее же парень хотел, чтобы шары исчезали группами по двое или по трое. Это было трудно.

В конце концов Томас, недовольно вскрикнув, повалился на кровать, оставляя ленту мерцать в темноте.

Разберусь с этим завтра. — буркнул он себе под нос, продолжая чтение.

В дверь домика тихо постучали. Юноша быстро сел на кровати, уставившись на неё

Кто бы это мог быть? Игла, думаю, на очередном заседании. Юстас в школе. Его не отпустят. Значит… Волна.

Томас вспомнил, что произошло сегодня утром. Не думал он, что девушка так быстро придёт. Не думал, что она вообще придёт, наоборот это он собирался навестить её завтра.

Однако пауза затягивалась. Улыбнувшись, парень магией отворил дверь.

Да, не может человек быть зависим от такой потрясающей вещи…

На пороге действительно показалась Волна. Она странно, не свойственно себе, улыбнулась и вошла вовнутрь, волосы девушки тут же потянулись к Томасу.

— Не страшно ходить в лесу по такой темноте? — слегка иронично, но приветливо, поднялся ей навстречу парень, сжимая в объятиях.

Девушка, видно ожидавшая другой реакции, расслабившись, обняла его в ответ.

— Я могу встретить тут только тебя, а тебя я не боюсь. — рассмеялась она.

Восток, развлекающийся до этого с цветными шарами, радостно засеменил к ней, громко тявкая. Волна подняла его на руки, прижимая к себе, осторожно поглаживая. Щенок ластился к ней, потому как Томас не особо уделял ласке внимание. Нет, юноша занимался с волчонком, кормил и играл с ним, но редко когда ему удавалось найти время на такие нежности, он ими особо не разбрасывался.

— Можно я останусь у тебя? — прямо переходя к сути, спросила Волна, опускаясь на кресло и выпуская щенка. — Всё равно отец уехал, а одной в особняке скучно.

Томас пожал плечами. Конечно, он хотел, чтобы девушка осталась. Это было бы просто прекрасно. Но с другой стороны, прилично ли это будет? Там, в другом мире, за такое бы осудили, но здесь Сомбрио, а Волна, наверное, знает, что делает.

— Оставайся. — кивнул он ей, взглядом включая огонь на плите и ставя на него воду, собираясь сделать чай.

Девушка показательно похлопала в ладоши.