— Ты будешь величайшим моим творением. — наконец с гордостью произнесла она, и Томасу необычайно польстили её слова. Он был рад, что наставница не разочаровалась.

Наведавшись после занятия в библиотеку Барда, юноша вернулся оттуда с горой книг, втайне радуясь тому, что теперь тяжёлые тома плавно плыли за ним по воздуху, а не отягощали руки.

Парень планировал вычитать что-нибудь по уходу за лупусангами, а также его интересовали общие вопросы быта магов. Днём же он хотел навестить Юстаса в его новой школе. Томас знал, что мальчик не будет ночевать дома и радовался этому. Ему-то не в первой оставаться в одиночестве в странном месте, но вот сыну аристократа, пусть и такому шебутному нужна другая компания. Также маленький Юстас сможет быстрее адаптироваться к миру, находясь в толпе ему подобных, а не со взрослым Томасом, который и в себе разобраться-то не может.

Хотя сейчас парень явно знал, чего хочет. Он хочет понять этот манящий мир, выучить его законы, найти себе пару и просто жить на радость себе, получая удовольствие от собственной жизни.

Не уверен, что всё будет именно так… — ехидно прошептал голос у него в голове.

* * *

Лупусанг является одним из самых редких существ на территории Рейнюма. По своей природе его относят к волкам, однако у него с ними мало общего помимо почти одинакового внешнего вида.

Стоит отметить, что взрослый лупусанг гораздо крупнее стандартного волка и имеет красный окрас, за что и получил своё второе название: "Кровавый волк".

Лупусанг и маг образуют друг с другом прочную связь, являясь друг для друга источником энергии. Другими словами, волк служит дополнительным резервом магии. Взрослые особи в случаях окружения врагами способны, подобно магам, выплескивать всю накопившуюся в них энергию. Разница лишь в том, что лупусанги не способны пережить такой всплеск, поэтому после него они, как правило, умирают.

Чтобы между детенышем лупусанга и магом образовалась связь, хозяину необходимо регулярно кормить или добавлять в пищу своего питомца собственную кровь. Именно она способствует образованию той самой нерушимой связи.

Раздел 3. Помощники воина.

Глава 2. Лупусанг.

Ma rtial

* * *

Так, стоп, куда я качусь? — проклинал себя последними словами Каллидус, прокручивая в голове этот вопрос.

За свои несколько дней пребывания здесь, он никак не продвинулся к какой-нибудь грязной тайне Ятагана. Только какая-то сестра, которая может есть, может нет, может умерла, а может у неё просто слабая аура, может они поссорились, а может она в разведке, а может… Да таких «может» наберётся сколько угодно, но это не отменяет того факта, что эта информация просто очень незначительна. Ятаган вообще кажется просто идеальным магом.

Если я ничего не узнаю, то наследника просто устранят. — с какой-то даже отстранённой грустью подумал Каллидус. Ему не было жалко Ятагана, просто этот маг, да ещё и Янтарь были единственными собеседниками, которые не раздражали и не глазели на него. Хотя нет, был ещё Слюда.

Мрачный парень, дать бы ему в рожу. — первое впечатление о нем вампира.

Сон не шёл, да и не мог «прийти». Для вампиров он был скорее неким ритуалом, чем каждодневной потребностью. Короче, поворочавшись в шалаше с глубоко-спящим Янтарем, Каллидус вышел к свету костра к оставшейся группе магов, не желавших спать.

Раз Ятаган пока не желает делиться секретами, то попробуем узнать их у тех, кто его не жалует.

У костра было непривычно тихо, все маги сидели, общались, но не звучало никаких громких выкриков, не было веселья и азарта. Самым хмурым же был преподаватель, расположившийся рядом с бутылкой, по-видимому, виски. Вампир подметил тоскливые взгляды, направленные на неё, усаживаясь рядом с Обелиском. Тот кивнул ему, постаравшись улыбнуться.

— Вечер сегодня тёплый, небо звёздное, красота… — скорее из вежливости поприветствовал он.

— Если отвлечешь — стащу. — без предисловий оборвал его Каллидус, глазами указывая в сторону желаемого.

У мага загорелись глаза, он без пояснения понял, о чем речь и кивнул, загадочно улыбнувшись.

Рядом саркастично хмыкнул Слюда и повеселела Сойка. Девушка начала что-то оживленно втолковывать парню, и Обелиск вскоре присоединился к ним. Каллидус молча наблюдал за ними, отметив, что Слюда, несмотря на свою обособленность, в отсутствие Ятагана и Янтаря был неоспоримым авторитетом среди остальных. Вскоре он уступил уговорам друзей и равнодушно, ничем не выдавая раздражения, пожал плечами.

— Магистер Сон-Трей! — окликнул он учителя, поднимаясь с бревна.

Вскоре двое скрылись в лесу, и Каллидус, метнувшись с поразительной скоростью, завладел желаемым. Впрочем чары умудренного мага вокруг бутылки он разорвал без особого труда.

Оживление вернулось группу. Все зашевелились, потянулись, улыбнулись. Скоро вернулся и Слюда более мрачный и бледный чем обычно. Неприязненно он взглянул на радостно разливающих алкоголь студентов и снова уселся на свое место.

— Что ты с ним сделал? — одними губами шепнул ему Каллидус.

Лицо парня скривилось, когда он задержал на вампире взгляд.

— Устроил учителю свидание с мёртвыми. — холодно усмехнулся он.

— А ты можешь и такое? — не мигая, уставился Каллид на него в ответ.

Маг неопределённо повёл плечами, отворачиваясь, давая понять, что разговор ему неинтересен.

— Будешь в своём Дарквене изучи историю. — резкий ответ неприятно резанул слух.

— Почему я тебе не нравлюсь? — напрямик спросил у него вампир, поднимаясь с бревна. Он твёрдо намеревался сегодня разгадать хоть какую-то тайну.

— Посмотри на небо, на звезды… — поднял вверх руку Слюда, смешно пародируя Обелиска. Вампир же встал перед ним, закрывая обзор.

— За что?

— Действительно. — неожиданно злобно процедил маг, поднимаясь во весь свой рост. — Может за то, что такие как ты убили моих родителей?!

— Иначе они бы убили нас. — холодно возразил Каллидус. — Это война, все гибнут.

— Они не были солдатами. — процедил Слюда. — Они не хотели войны. Они просто жили. И их просто убили. Потому что это война. — продолжал говорить он, выделяя и насыщая ядом каждое слово. — Ты спрашиваешь, чем ты мне не нравишься?! Всем! Своим рождением. Своим существованием. Такие твари как вы всегда хотите крови! Ты сам жаждешь её! Не ври, что тебе неохото убить всех нас. — наступал на него Слюда, выплевывая каждое слово. Вампир медленно отходил. — Я люблю и чту свой народ, поэтому когда придёт время, я буду сражаться и убью столько ваших, сколько смогу.

Каллидус не знал, что сказать. Его ошеломили и придавили. Он не испытывал жалости к этому магу: это была частая история многих семей, но он не встречал такого отпора, такой честности.

— Эй, вампирушка, хочешь кровушки? — заливисто рассмеялся один из "резко повеселевших студентов", и Каллид поспешил ретироваться лучше к ним, чем и