в сердцах, зло выкрикнул парень. — Родиться в семье землепашца, трудиться, возделывать поля, а не вот это вот всё!

Каллидус всё меньше понимал, что происходит. Сначала он злился на Ятагана, теперь же находился в недоумении.

— Что у тебя произошло? — осторожно, затаив дыхание, спросил у него вампир.

Ятаган внимательно смерил его взглядом, а потом по-идиотски хихикнул.

— Да ничего! Я просто тут подумал… Подумал о возможной другой жизни. — тут его взгляд протрезвел. — Просто устал я, Калли. Устал выглядеть, как будущий правитель. Устал быть показательно вежливым со всеми. Устал постоянно учиться всему, чему только можно, ведь никогда не знаешь, что тебе пригодиться в будущем. Устал сомневаться в своих силах. Устал… И вообще дай сюда! — выбросил руку вперёд Ятаган, забирая свой бокал, все ещё зажатый в руке вампира, и наполняя его до краёв.

Тут, вопреки здравому смыслу, Каллидусу стало жаль мага. Он прекрасно понимал его, понимал, что он ощущает. Вампир сам, как наследник богатого рода, проходил через все эти стадии. Но он был простым ламитом, а Ятаган…

Это какой же силы ураган сейчас бушует в его душе, что он открылся мне. Своему врагу… — пораженно, даже с сочувствием подумал Каллид, наблюдая за тем, как маг выпивает очередной бокал.

Возможно его эмоции отразилось на лице вампира, и Ятаган, бросив на него мимолетный взгляд, вымученно улыбнулся, возвращая себе на какой-то миг остатки самообладания.

— Прости, думается, я сейчас не буду приятным собеседником тебе…. Мне бы хотелось побыть одному.

Слабо кивнув, Каллидус поднялся и вышел, не говоря ни слова. Сейчас он был даже в какой-то мере восхищён Ятаганом.

Невероятной силы маг…

* * *

— Томми! — радостно закричал мальчик, с разбега запрыгивая и повисая на шее юноши.

— Хеей, Юс, как ты? — звонко рассмеялся тот.

Сегодня был выходной, а Игла отменила утреннее занятие, сославшись на очередное заседание, поэтому молодой матрос решил навестить Юстаса в его школе.

— Не называй меня здесь по имени. — серьёзно прошептал ему мальчик в самое ухо. — Я — Рыцарь!

— Тогда и ты называй меня Огнём. — потрепал его шевелюру Томас, опуская на землю. Юстас быстро кивнул, а потом его глаза загорелись, а губы расплылись в улыбке, будто он придумал очередную шалость.

— А давай я тебя с друзьями познакомлю? Они как раз сейчас собрались в нашей комнате. Можно? Хочешь? — с такой надеждой заглянул он в глаза парня, что тот не нашёл в себе сил возразить.

В комнате собралась целая толпа детей, около 7–8 человек, которые успешно расселись на четырёх кроватях. Мальчишки радостно приветствовали вошедших. Томас увидел среди разглядывающих его Копье и подмигнул ему.

— Знакомьтесь, — гордо выступил вперёд Юстас. — Это мой…. мой..

— Брат. — спас его Томас, тепло улыбаясь собравшимся. — Приятно с вами познакомиться, ребятня.

Мальчишки обступили их. Каждый из них представился, но юноша был не в состоянии запомнить за раз столько имён.

— А ты крутой творец? — неожиданно спросил самый тихий из них. — Покажи. — потребовал он, и со всех сторон послышались возгласы одобрения. Юстас сам просил, перекрикивая остальных.

Парень не смог отказаться, да и не хотел. Странно, но Томас хотел увидеть одобрение Юстаса, хотел, чтобы мальчик им гордился, а этот момент подходил как нельзя лучше.

Молодой матрос решил показать мальчикам какую-нибудь иллюзию, ту магию, которая так удивила Волну.

Оставалось только выбрать, что показать. Перебрав в голове множество вариантов Томас остановился на том, что умел лучше всего, что было неотъемлемой частью его жизни. Он решил показать детям волнующийся океан с кораблём, который бесстрашно рассекает волны, двигаясь вперёд. Этот образ было нетрудно представить, и получившаяся иллюзия выглядела очень правдоподобно.

Наградой Томасу был дружный вздох восхищения, пронесшийся по комнате. Никто в ней никогда не видел кораблей. Один Юстас радостно рассмеялся, а потом его лицо неожиданно погрустнело.

Юноша, наблюдавший всё это время за ним, отметил эту перемену, и аккуратно, не мешая просмотру и не убирая иллюзию, отошёл с мальчиком в сторонку, но тут Юстас сам вывел его за дверь.

— Скучаешь по дому? — прямо спросил Томас.

Мальчик замялся с ответом.

— Временами. Иногда я очень хочу увидеть маму, и папу, и Софию. — жалобно заглянул Юстас ему в глаза. — Но мне здесь нравится. — под конец улыбнулся он.

Томас не знал, как его утешить, поэтому просто подошёл и обнял мальчика, крепко прижимая его к себе.

— Иногда и мне хочется вернуться обратно, но Рейнюм стал для меня по-настоящему родным.

Как и ты…

— И для меня… Спасибо тебе, Огонь. — сквозь выступившие слезы улыбнулся мальчик.

— Ты молодец, Рыцарь. — улыбнулся ему Томас.

Настало время обеда, и юноше пора было возвращаться, если он хотел увидеться с Волной до него. Сегодняшняя ночь никак не шла у Томаса из головы, каждый раз думая о ней, его лицо ярко освещалось улыбкой.

* * *

— несколькими часами ранее~

— Ты создал список гостей?

— Да, но я решил, что большую толпу собирать не будем…

— Отлично, я не против.

Волна и Ятаган удобно расположились на мягком длинном диване. Оба смотрели в открытое окно на небо, по которому плыли ватные облака. На лице юноши не было и следа того «разговора» с Каллидусом. Девушка положила голову парню на плечо, каждый мечтал о будущем.

— Я уже выбрала платье. — мечтательно протянула Волна, улыбаясь солнцу, выглянувшему из-за облака. — Оно такое нежное, красивое, тебе понравится.

Ятаган улыбнулся, но уже своим мыслям о девушке.

— Не сомневаюсь. Мне нравишься ты в любом платье.

Волна медленно развернула голову, поднимая на парня взгляд, а потом мягко улыбнулась и кокетливо толкнула Ятагана рукой, из-за чего он показательно откинулся на мягкие подушки дивана.

Солнечные лучи играли с бликами и зеркалами, пуская по комнате разнообразных зайчиков. Тихо шелестела листва на деревьях за окном, а слабый ветерок легонько раздувал почти невесомые шторы. Причудливые цветы, стоящие на журнальном столике, вздрогнув, раскрыли свои бутоны, и комнату наполнил едва заметный сладкий аромат наступающего лета, аромат молодости и любви.

Девушка плавно наклонилась, шепча что-то парню в самые губы. Сладко улыбнувшись, он накрыл её губы своими, обрывая на середине фразы.

Казалось, само время остановилось, стараясь не рушить такой чистый момент, только ветерок всё также продолжал волновать цветы и шторы.

По коридору раздались тихие шаги, протяжно скрипнула дверь.

— Как интересно, — ядовито изрёк вошедший в этот момент в комнату Томас. — В следующий раз рекомендую закрываться…

* * *

Маги высоко чтят чистоту крови.

В связи с объединением людей, вампиров и магов в одно государство на территории Люксвена появилось большое количестве детей-полукровок и семей, в