— Я слышала, по смоленской дороге все селения разорены и разграблены. Отступать французам надобно именно там, чтобы им же самим пришлось туго от их грабежей.

Наступило молчание. Мужчины переглянулись. Аврора с изумлением смотрела на Сашу. И ей пришлось продолжать, опираясь при этом на подслушанные разговоры стариков в Красном.

— Многим пришлось оставить свои дома. И многие безжалостно сжигали дома, имущество, чтобы врагу не достались.

Вступил в разговор граф Завидовский.

— Знаете, патриотизм наших людей восхищает. И воодушевляет. Как наши военные бьют француза не числом, а умением, нам доподлинно известно. Из уст Анны я услышал к радости своей, что и население наше мирное тоже по-своему воюет. Вот бы собравшимся здесь наших женщин послушать. То-то всем на пользу пошло. Прибавилось бы уверенности в нашей победе.

Саша взглянула на Немировского. Выражение его лица не изменилось. Но в глазах появилась понимающая улыбка. Подумала, что снова удивила его, а может быть, он ждал от нее что-то подобное.

Оба генерала стали прощаться с девушками, с сопровождавшими их мужчинами и с Завидовским, потому что свита, окружившая Багратиона и губернатора, готовилась уходить, а высокий гость и хозяин откланивались, прощаясь. Саше хотелось остановить Немировского, но он подал незаметный знак не делать этого. Зато Макаров взял ее руку и поцеловал. Вот и Дмитрий смог бы так поступить, но вместе с графом только поклонился. И они отошли, чтобы присоединиться к уходившим военным.

Завидовский тоже попрощался и тихо сказал сыну:

— Мы встретимся еще. Что касается твоего вкуса, одобряю.

Николя после его ухода с улыбкой посмотрел на стоящую рядом Сашу.

— Моего отца трудно удивить. А ты смогла.

— Ничего особенного я не сказала. Мы с Авророй уезжали из Красного за день, если не в тот же день, когда в село вступили французы.

— Наверно, слышала, как шел бой дивизии Немировского? — Увидел кивок Саши. — После него он стал знаменитостью. Хотя в военных кругах уже был известен. Помнишь, как Владимир говорил, что сам государь хвалил его за подготовку солдат к смотру?

— Да, помню. Уже тогда умел обучать новобранцев, в стрельбе пример показывал. А под Красным командовал новой дивизией, им самим набранной и готовой воевать.

— Ты с ним встречалась во время военной кампании?

Николя снова увидел кивок Саши. Грустно заметил, что с ним она ни разу не виделась. Саша удивилась:

— Николя, а когда можно было нам увидеться?

Осеклась. Ведь с Дмитрием виделась, только благодаря Организации. Если бы не этот дурацкий эксперимент, вообще бы не нашла способа повидать генерала.

Николя отвез их обратно и заторопился в свой полк. Саша постаралась ласково проститься с ним. Как только он отъехал, попросила Сержа отвезти ее к генералу. Но тот отказался, был зол за то, что к нему никто не обращался за все время, проведенное на торжестве у губернатора.

Тогда Саша переоделась в простое платье, завернула в узелок подсохшие травы и сама уселась на лошадь. А та как будто знала, куда ехать, так что в темноте она быстро добралась до соседней деревни. К ее разочарованию, в доме было темно и видно, что он уже опустел. Видимо, Петр по приказу генерала без него самого собрал их пожитки и укатил. Куда — неизвестно. Хоть бы записку какую оставил… Так ни с чем вернулась назад.

Утром Серж назвал ей село, в котором расположилась дивизия генерала. Шевардино. Да, как она сама не догадалась!? Бой за Шевардинский редут, в котором отличилась его пехотная дивизия. Как Саша прочитала в исторических книгах, после отбитых атак дивизия перестраивалась, а после неотбитых — начинался рукопашный бой. Генерал сам более 10 раз ходил со своими солдатами и офицерами в штыковую атаку. И хотя наши к вечеру оставили деревню, зато выполнили главную задачу — дали время в один день для окончательной постройки Семеновских флешей. Там, на левом фланге Бородинского поля, будет сосредоточен главный удар Наполеона, пройдут жестокие бои с участием его дивизии. Потом флеши получат название Багратионовых.

Первоначально было горячее желание сразу отправиться в Шевардино. Но по размышлении поняла, что вряд ли сможет увидеться с генералом. А если и увидит, то прогонит — и правильно сделает. Лучше будет, если она после боя найдет отступившую дивизию и морально поддержит его перед Бородинским сражением.

Переехали с Авророй в имение и с утра помогали на кухне испечь хлеб. Сколько смогли, уложили хлеб в мешки, загрузили в коляску, и Серж повез их в лес недалеко от Шевардино. По его подсчетам, именно туда может отступить дивизия после боя.

Хорошо, что все совпадало с задачей, поставленной перед Сашей Господином. О нем меньше всего думала в эти дни. Но когда вспоминала, становилось не по себе. Серж общался с ним, но как заметили Саша с Авророй, безо всякой охоты. Вообще, он сильно изменился. Саша не могла понять, почему. Да и держался неровно с ней: то выказывал расположение, то не желал общаться.

По мере приближения к назначенному месту начали доходить до них звуки далекого боя. Зато проезжая мимо Семеновской деревни, видели множество солдат, несших прутья, ветки, которые подхватывали другие группы, а в отдалении склоненные фигуры солдат сплетали их в ограды для укрепления земляных валов. Саша крикнула Сержу: «Там Бородино! Не все еще готово для боя». Мимо проскакали офицеры, в одном из них Аврора узнала майора из свиты Багратиона. Показалось им торжество двухдневной давности покрытым дымкой, как будто оно прошло в другом мире.

Свернули к лесу. Шум со стороны Шевардино стал сильнее. Клубы дыма, всполохи огня, поднимавшиеся из-за холма и донесенные ветром и запахом гари, говорили о жаркой схватке. Но уже вечерело, солнце село и шум стал стихать. «Как же встретить дивизию? Если не видно победившего неприятеля, значит дивизия жива», — так думалось Саше.

Серж решил двигаться к деревне, которая наверняка была сожжена. Тут услышали топот людей, и у дальнего оврага стало заметно движение людских масс. Коляска остановилась. Стали ожидать приближение отряда. Но не дождались, потому что раздались крики, и отряд остановился. Лошади Сержа испуганно заржали, в ответ на ржание отозвались несколько лошадей вдалеке. Появились огни костров, и стало понятно, что до леса отряд не дойдет. Серж приказал сестрам дожидаться, сам, взвалив на себя мешок с хлебом, решил пойти разузнать, что за отряд. Вернулся уже без мешка и заставил сестер выйти из коляски. Объяснил, что надо раненого генерала везти в Бородино.

Саша испугалась. На ее вопрос, кто ранен, Серж, уже отъезжая, крикнул: «Это не Дмитрий!»

Со стороны Бородино появилась большая группа всадников. К ним навстречу, отделившись от отряда, скакали два офицера. Девушки стали свидетелями встречи Багратиона с генералом, подъехавшим в сопровождении адъютанта. Это был Немировский. Разговор двух генералов, слезших с лошадей, был коротким. Слышна была последняя фраза Багратиона, обнявшего Немировского: «Завтра я тебя поберегу».