– Кто – он, Ирочка? – с деланным недоумениемпереспросила Майя. – О ком ты говоришь?

– Ты прекрасно знаешь, о ком! – выкрикнулаИрина. – Как его зовут – Александр? Или это имя тоже ненастоящее, как ивсе остальное? Кто он – твой любовник? Или у вас чисто деловые отношения?

– Ира, я тебя не понимаю! – Майя надулась. –Я ждала тебя здесь…

– Ага, вот он! – воскликнула Ирина.

В дальнем конце магазина, за кадкой с огромным фикусом,стоял человек в ярком рекламном костюме петуха. В первый момент Ирина незаметила его за густой глянцевой листвой.

– Что с тобой, Ира! – недоуменно проговорилаМайя. – Я тебя просто не понимаю… при чем тут…

– Сейчас поймешь! – бросила Ирина сестре и шагнулак «петуху».

– Покупайте мобильные телефоны «Силанс»! –дурашливым голосом воскликнул тот и протянул Ирине рекламную листовку.

– Ага, сейчас, – отозвалась Ирина и неожиданнымрезким движением дернула «петуха» за гребень. Петушиная маска осталась у нее вруках, под ней оказалась белобрысая растерянная физиономия.

«Петух» заморгал от яркого света и недовольно пробормотал:

– Женщина, вы чего? Я же работаю!

– Не тот, – огорченно проговорила Ирина,протягивая рекламщику его «голову». – Извините, молодой человек!

– Конечно, не тот, – раздался за спиной у Иринынасмешливый голос, – вы ведь меня рассчитывали увидеть?

Ирина дернулась, скосила глаза и успела разглядеть его –того самого брюнета, который уже снился ей в ночных кошмарах.

– Не дергаться! – прошипел тот, и Ирина почувствовалауткнувшийся в ее спину металлический предмет. – Еще одно резкое движение,и тебе конец! А теперь медленно, спокойно выходим из магазина и идем настоянку…

– Сейчас, – проговорила Ирина неожиданно охрипшимголосом и вытащила из кармана платок.

– Я сказал – никаких резких движений! – повторилмужчина, и за спиной у Ирины раздался сухой металлический щелчок.

– Но пот-то можно вытереть? – робко проговорилаИрина и прикоснулась платком ко лбу.

– Испугалась? – мужчина усмехнулся. – Раньшенадо было бояться! Нечего было совать нос в чужие дела!

Ирина еще раз провела платком по лбу и растерянно огляделасьпо сторонам.

Подруги не появлялись.

– Что озираешься? – прошипел убийца. – Никтотебе не поможет! Я сказал – выходим на улицу!

Ирина медленно двинулась вперед. Боковым зрением оназаметила, как следом за ней, чуть в стороне, неторопливо идет Майя.

– Вон она! – прошептала Катя, схватив Жанну заруку. – Вон Майя! Это Иркина сводная сестрица, седьмая вода на киселе, этоона сейчас звонила.

Жанна передвинулась чуть в сторону, чтобы лучше видеть Иринуи вторую женщину. Они о чем-то раздраженно разговаривали, Майя, судя повыражению лица, оправдывалась… вдруг Ирина шагнула в сторону, сорвала маску счеловека в рекламном петушином костюме…

– Это не тот… – разочарованно проговорила Катя.

И вдруг в цветочном салоне что-то неуловимо изменилось.

Из-за косматого ствола пальмы выскользнул мужчина в чернойкожаной куртке, подкрался сзади к Ирине и что-то прижал к ее спине. Ириназастыла на месте, потом вытащила из кармана платок, взмахнула им в воздухе ипровела по лбу.

– Бежим! – вскрикнула Катька, схватив Жанну заплечо. – Она подала знак! Бежим к ней на помощь!

Однако подруги не успели сделать ни шагу.

Перед ними как из-под земли возникла худощавая короткостриженая шатенка лет сорока. Будь Катя не в таком встревоженном состоянии, онаузнала бы Дину из галереи «Райский сад».

– Это она, – шатенка ткнула пальцем вКатерину. – Это она приходила в салон! Вторая, кажется, не та…

– Разберемся, – коротко произнес стоявший рядом сней мрачный, плотный мужчина лет пятидесяти, и сделал неуловимый знак бровямисвоим спутникам, молодым расторопным парням с одинаковыми пустыми глазами.

Парни обошли подруг и схватили сзади за локти.

– В чем дело! – попыталась сопротивляться Жанна,но плотный мужчина так на нее взглянул, что слова застряли у Жанны в горле.

Катя взглянула в сторону цветочного салона и увидела, какИрина медленно, маленькими шагами выходит оттуда и движется в сторонуавтомобильной стоянки. Вплотную за ней шел хорошо знакомый Кате брюнет, чуть встороне двигалась Майя.

– Вам нужны не мы! – вскрикнула Катя в мгновенномозарении. – Вон те, кто вам нужен! Они садятся в черную «ауди»!

– Молчать! – рявкнул мужчина, однако проследилглазами за Катиным взглядом. Его густые брови поползли вверх.

– Вот кто тут у нас шустрит… – проговорил онсквозь зубы.

– Этот мужчина… – торопливо говорила Катя, –кажется, его зовут Александр Сергеевич…

– Разберемся, – повторил шеф.

Ирину втолкнули на заднее сиденье «ауди», брюнет сел рядом,ткнул ей в бок короткий ствол пистолета.

– Ты поведешь! – коротко приказал он Майе. Тамолча кивнула, села за руль и выехала со стоянки. Однако не успела она влитьсяв поток машин, стремительно проезжавших мимо торгового центра, как раздалсяглухой звук удара, звон разбившихся стекол и скрип тормозов. «Ауди» встала, каквкопанная, уткнувшись в перегородившую дорогу машину.

– Что за черт! – прошипел мужчина и повернулся кИрине:

– Только пикни – всю обойму в тебя всажу!

К передней двери «ауди» подошел плечистый бритый парень,наклонился и рявкнул:

– Ну, мужик, ты попал!

Приглядевшись, он сплюнул и сказал кому-то у себя за спиной:

– А тут не мужик, тут баба!

– А мне один черт, хоть там свинья за рулем! –ответил ему хриплый начальственный голос. – Мало ей не покажется!

– В чем дело, – визгливым скандальным голосомначала Майя, – вы сами виноваты, нечего было…

– Ты чего, коза, сказала? – прервал еебритый. – Это кто виноват? Это мы виноваты? Да я тебя…

– Заткнись! – вполголоса приказал Майе брюнет,опустил стекло со своей стороны и льстивым голосом обратился к бритому:

– Ты на нее не обращай внимания, братан, она нервнаяочень. Давай разберемся по-хорошему, если мы виноваты, скажи, на сколькопопали…

– Что значит – если? – прорычал бритый и рванулдверцу «ауди». Брюнет не успел и пальцем шевельнуть, как его перехватил залокоть второй «браток», выдернул из машины, как морковку из грядки, и втолкнулв салон стоящей рядом «БМВ». Ирина не успела и глазом моргнуть, как ее и Майютоже пересадили в другую машину.