Подрывники должны оставить Малагу последними, чтобы по Приморскому шоссе успели уйти на восток огромные толпы беженцев и группы безоружных парней, которые так и не дождались винтовок. Хосе со своими отпальщиками должен взорвать мост своевременно, не раньше и не позже самых критических минут… Чтобы взрыв моста не вызвал на шоссе панического бегства, которое испанцы называют «чакетео»…

Артур не собирался со своим отрядом принимать участие в «чакетео» после ухода из Малаги. Нужно сделать все, чтобы Приморское шоссе стало непроезжим и непроходимым для франкистов.

Вскоре после трагического дня 8 февраля, когда республиканцы все же сдали Малагу, случилась большая беда. Около полудня зенитным огнем был подбит и совершил вынужденную посадку наш СБ – скоростной, бомбардировщик. Это произошло на берегу Средиземного моря, восточнее Малаги, в районе Мотриля.

Поспешно отступая, милисианос помогли экипажу, пострадавшему при аварии. Два летчика – высокий и низенький – вытащили из кабины раненого товарища, донесли его до шоссе, уложили в машину. Фашисты были уже совсем близко, и, по заверениям летчиков, не было никакой возможности разоружить СБ, снять пулеметы новейшей модели. Каждый из них – с металлической лентой, набитой патронами, весит больше пуда, а турельный пулемет в хвосте демонтировать еще сложнее. Два спаренных пулемета из кабины штурмана сумели утопить в глубокой канаве, а два других и ленты к ним милисианос унесли с собой, рассчитывая использовать в отступательных боях.

Но самолет уничтожить не успели, чем были крайне встревожены летные командиры. Советник вызвал к себе майора Артуро.

– Машина уникальная, за ее чертежами гоняются разведчики нескольких стран. К этому самолету Туполева приложили руку Архангельский и другие талантливые конструкторы. Скорость СБ до 445 километров в час. Только новейшие истребители у немцев и итальянцев показывают скорость немногим большую. Самолет, совершивший вынужденную посадку, наверняка привлечет внимание противника. Как только о бомбардировщике узнают в Севилье, где стоит немецкая эскадрилья «Кондор» и эскадрилья Физелера, они пришлют лазутчиков. Мы не можем позволить его фотографировать, измерять, демонтировать. Вам надо во что бы то ни стало уничтожить машину! В казарме полка на окраине селения нужно разыскать испанского майора. Он находился в колонне отступающих, знает, где именно СБ совершил посадку, и может указать это место.

Сложность задания усугублялась его срочностью. Ночью фашисты наступать не станут, а утром наступление возобновится. Поэтому дорог каждый час. Чем дальше фашисты успеют продвинуться вдоль берега на восток, тем самолет окажется глубже в тылу и тем удлинится маршрут подрывной группы. Придется пройти-проехать по тылам больше двадцати километров.

Испанского майора нашли быстро. Он был растерян предложением и неуверенно согласился принять участие в поисках.

Какая досада – отряд сержанта Хосе сейчас на боевом задании и Артуру придется идти на операцию с теми, кого ему наскоро выделили в штабе, с незнакомыми и совсем необстрелянными парнями. Мануэлю 16 лет, Леон на год старше, Сальвадору – 18 лет, надежда на двадцатидвухлетнего Ретамеро, на шофера Паскуаля и, конечно, на испанского майора. Артуру еще дали в помощь пулеметчика Володю, он будет полезен и как переводчик.

Артур быстро разработал план операции. Поедут в тыл к мятежникам на двух машинах – впереди четырехместный «форд», за ним шикарный лимузин – восьмиместная «испаносуиза».

В час дня советник расстался с Артуром. Заехали к летчикам, чтобы ознакомиться с некоторыми характеристиками подбитого самолета.

Скоростной бомбардировщик, двухмоторный, моторы по 1050 л. с. водяного охлаждения. Конструкция цельнометаллическая. Трехлопастные металлические винты. Двухколесное шасси убирается назад. Четыре бензобака. Экипаж: пилот, штурман и стрелок. У штурмана прозрачная полусфера, спаренный пулемет. Пилот сидит чуть повыше штурмана, тоже в стеклянном фонаре.

– Вроде бы с самолетом я познакомился. Только неясным осталось, где расположены бензиновые баки. Вы ведь из авиации, Лиза. Может, знаете? – спросил он Паршину. Хосефу.

– Понятия не имею.

От штаба отошли два автомобиля.

Артур приказал снять ветровое стекло на своей машине, сел рядом с водителем, пулемет в руках. Когда-то, еще будучи кремлевским курсантом, он с отличием окончил пулеметную школу. На заднем сиденье устроились майор, бледный, молчаливый, и Лиза Паршина.

Хорошо были снаряжены эти «андалузские тачанки». Три ручных пулемета, несколько редких в ту пору американских автоматов «томпсон», да еще у всех гранаты.

Артур решил не брать с собой динамита. При сверхбыстрой езде по дороге-серпантину их может подстеречь и камень, упавший с крутого обрыва, и воронка, если дорогу бомбили. Все это очень опасно – динамит может взорваться от сильного удара, толчка. Недавно произошел такой случай: на мула, чей путь лежал в тыл мятежников, погрузили коробки с динамитом. Погонщик стеганул мула хворостиной; медлительный, ленивый мул круто повернулся и взбрыкнул, тщась ударить погонщика, слегка подпрыгнул, встряхнув коробки. Артур похолодел: сейчас взорвутся и мул, и динамит в коробках, и погонщик со своей хворостиной, и все остальные. Но, слава богу, обошлось.

«Брать с собой канистру с бензином? Пожалуй, нет смысла. Вряд ли СБ сел из-за нехватки горючего. Такое могло случиться, если бы он тянул к себе на аэродром и не дотянул. А он летел к Гибралтару».

Скорее всего, горючее в СБ осталось, на него Артур и надеялся. На взрывчатку рассчитывать нельзя – не пойдет самолет на посадку, тем более вынужденную, с бомбовым грузом.

Дорога петляла мимо виноградников, лавровых, апельсиновых, мандариновых, померанцевых рощ, кукурузных полей, чайных плантаций.

Из городка выехали на полной скорости, но на шоссе скорость уменьшилась.

По дороге в ранних сумерках двигались беженцы на тележках и пешком. Это были жители побережья из районов восточнее Малаги. В неторопливом движении толпы по приморскому шоссе была та степень усталости, когда точнее сказать – не идут, но плетутся из последних сил, бредут, превозмогая изнеможение.

Скрипучие двуколки на огромных колесах, доверху груженные домашним скарбом. Коровы, козы, такие же замученные, страдающие от жажды, как и их поводыри. Лошади, мулы, ослы навьючены тюками. К седлам приторочены с обоих боков плетеные корзины, а в них детишки. В больших решетах под обрывками сетей куры, сонные на этом сумасшедшем качающемся насесте…

Попадались и здоровые, молодые мужчины. Около пяти тысяч желающих вступить в ряды народной милиции, так и не дождавшись винтовок, обещанных им социалистами и анархистами, уходили из Малаги безоружные.

Беженцы опасливо поглядывали на небо, не покажутся ли воздушные пираты?

Проехала длинная вереница повозок с тяжелоранеными. Тех, кому не хватило места, несли на одеялах.

Поездка к линии фронта навстречу потоку беженцев и раненых – не всем оказали даже первую помощь – была далеко не безопасной. Милисианос с оружием в руках требовали, чтобы машины повернули обратно и эвакуировали раненых,