мог сотворить что-то такое. Рабочий мог дать мне некоторые чертежи, объяснить принцип работы части схем, но для меня это было каким-то колдовством. Выходило, что эти «микросхемы» были чем-то вроде символьных конструктов, но знать это и понимать принцип работы — две совершенно разных вещи. Увы, знания Рабочего были слишком фрагментированы.

В конце концов я просто отложил изучение вопроса. Я смог заменить часть механизмов с помощью символьных конструктов, и этого достаточно.

По итогу Рабочий-78 стал выглядеть прекрасно, хоть и сильно отличался от других марионеток. При улучшении некоторых деталей пришлось сделать их чуть больше, так что теперь марионетка была даже выше Мора. Метра два с половиной, может, чуть выше. А ещё я немного переделал его голосовой динамик, заменив его на артефакторный, и голос у него стал нормальным, более человеческим что ли.

А то при машинном я невольно вспоминал Гор Вея.

Следующим этапом стали блоки питания для других марионеток. Я понял, что создать нечто похожее на то, что использует Семьдесят Восьмой, я не смогу. Слишком непонятный принцип, и что за металлическая пыль внутри? Эфир? Что-то другое?

Но это было не так важно, ведь в итоге марионетки работают не на чудо-энергии, а на кое-чем попроще — электричестве. А его можно получить разными способами. Где-то у меня валялось на складе одно из тел Гор Вея, его я уже изучил, и оно довольно сильно отличалось от марионеток «Айдел Индастрис». Там все было на артефактах, и зачастую не слишком сложных. Жаль только, что ядро личности Гор Вей сам уничтожил, и когда я вскрыл черепушку марионетки, то нашел лишь расплавленный металл. Но вот энергоядро имелось.

Достав из хранилища вначале тело старого врага, затем одну из марионеток, украденных с фабрики в Глубинном лесу, я занялся пересадкой энергоядра. Попутно отметил, что марионетка тоже пострадала от времени. Пусть не так сильно, как Семьдесят Восьмой, но например, у этой сильно проржавела правая рука. Остальное вроде лучше, но по-хорошему надо перебирать их всех.

— Слушай, — обратился я к Семьдесят Восьмому, — им тоже досталось, как я смотрю.

— Главное, чтобы ядро личности было невредимым, остальное можно заменить.

— А ты сможешь это сделать самостоятельно? — спросил я. — Если я дам материалы и оставлю станки.

— Разумеется. Но если схемы повреждены…

— Тогда займись осмотром своих друзей. Проверь их схемы, тех, у кого всё нормально, в одну сторону, тех, у кого нет — в другую. Кого-то я, может, починю как тебя. А если ты заберешь рабочие схемы у одного, чтобы починить другого, это разрешается? При условии, что тех, у кого ты заберешь схемы, я починю потом своим методом.

— Это… возможно.

— Отлично, тогда самых поломанных потрошим, чтобы починить тех, кто состоянием получше. Последних потом обновим как тебя.

Но вначале нужно было проверить, насколько хорошо функционирует вторая марионетка с новым энергоядром. Не всё с её запуском прошло гладко, я по своей глупости чуть не спалил ядро, но обошлось, и мы смогли активировать марионетку.

И тут меня ждал небольшой сюрприз. Я ожидал, что новая марионетка будет себя вести как Семьдесят Восьмой, но нет, в ней оказалось намного меньше «личного». Она просто встала и затребовала задачу. Ни вопросов, где он, ни уточнения, кто я. Видимо, для Семьдесят Восьмого эти столетия не прошли даром, и он каким-то образом поумнел, обучился, а этот в самом начале пути.

— Отдаю его в твое распоряжение, — приказал я.

— Принято, — отозвалась вторая марионетка, развернувшись к Семьдесят Восьмому.

Я жестом вызвал из хранилища остальных марионеток и заодно расширил мастерскую, чтобы им было удобно работать.

— Тогда за дело. Рассортируйте их по уровню функционирования, а там уже будем решать.

На этом я марионеток оставил, попутно подумав, что неплохо бы Семьдесят Восьмому дать нормальное имя. Не буду же я так его постоянно называть. Обсужу это с ним, а теперь пора возвращаться к делам в настоящем мире.

Глава 28

— Хорошая сегодня ночь, — Айвилк разглядывал чистое ночное небо и луну, которая подобно огромному глазу наблюдала за миром.

Доводилось даже слышать мнение, что луна не что иное, как глаз Вечности, и что если присмотреться к ней, то можно увидеть огромную спираль, но сам Айвилк, сколько не всматривался в луну, не видел на ней ничего такого.

Он лежал на крыше, заложив руки за голову, и наблюдал за тем, как плывут едва заметные облака, и даже то, что холодало, не слишком ему мешало. Ночью уже начинались заморозки, и порой вода к утру покрывалась тонкой ледяной корочкой, что было отдельной вещью, которая веселила и интересовала демонического зверя. На двенадцатом витке не было зимы, и температура варьировалась от «жарковато» до «невыносимая парилка», так что морозец напротив бодрил и нравился Айвилку.

Он уже несколько недель жил среди людей и все это время старался не попадаться им на глаза. О нем знали многие, глава Крейн самолично заявил, что в доме появился новый боец, правда, тактично умолчал о том, что Айвилк демонический зверь из нижних витков, а не зверочеловек. Учитывая, что большинство местных зверолюдей вообще в глаза не видели, эта ложь сработала, но даже так лис старался лишний раз днем не появляться. В крепости днем он лишь спал, в остальное же время незаметно патрулировал территорию и дороги по поручению главы.

За это время он успел наткнуться на нескольких разбойников и разобраться с ними, но это мало на что влияло. Провинция находилась на грани голода из-за огромного количества беженцев, да и глава подозревал, что Альянс тени специально финансирует группировки сброда, чтобы те нападали на нас. Проблема была лишь в том, что все они были слишком разрознены, и истории, которые он выбил, были одна похожа на другую: странные люди предлагали деньги, алхимию и оружие в обмен на грабежи местных земель. В Гаруд стекались бандиты не только из этой провинции, но и из соседних.

Люди Гарроны из Павильона Несокрушимых Врат тоже периодически сталкивались с ними, патрулируя окрестности. Для этого воины маскируются под торговцев или путников, и это рабочая тактика, которая позволила немного обезопасить дороги, но проблему это все ещё не решало. Бандитов слишком много, и новые группы регулярно на кого-то нападали. Но хуже всего другое: по окрестным городам стали активно пускать слухи о том, что Гаруд нынче захвачен бандитами, и туда отправляться — чистое безумие, что