Айвилк лично слышал подобные разговоры, причем некоторые прямо в Гаруде, но тут было проще, и тех, кто разносил эту ложь, хватали. И опять же, часть из них были купленными людьми, которым платили за это, но кто платил и как… Гаррона пыталась устроить засаду на заказчиков, но тщетно, те просто не приходили на встречу.

Айвилк все прокручивал эту информацию в голове и понятия не имел, что с этим делать. Порой он вообще задавался вопросом: «А что я вообще тут делаю?» В такие моменты он даже доставал контракт, который выкрал глава Крейн и отдал ему. Вот так просто, без всяких условий. Да, он предложил работу и новый дом, но ведь ничего не мешало Айвилку сейчас просто взять и уйти. Сбежать за десятки провинций и быть свободным.

Но в такие моменты возникал другой вопрос «А дальше-то что?»

На самом деле, ему нравилось тут. И речь не только о верхних витках с его голубым небом и луной, а о самом доме Крейн с его людьми. Никто из местных не называл его «псиной» даже за глаза, а некоторые, в основном старшие офицеры, даже были с ним дружелюбны. Это всегда вызывало в Айвилке смешанные чувства. С ним редко бывали дружелюбны, и это была ещё одна из причин, почему он не любил показываться людям на глаза. Он не знал, как реагировать на это.

Местные даже относились с пониманием, что он всегда ест один. Первое время он просто воровал еду из столовой, а в какой-то момент ему стали просто оставлять готовые порции. Как Айвилк узнал потом, это глава Крейн распорядился, когда услышал.

Удивительно, как этот человек с пониманием относился к странностям Айвилка и не требовал от него того, что он бы не хотел делать. Все это было таким странным, словно один сон, который никак не хочет закончиться.

Вздохнув, Айвилк вскочил на ноги и размял затекшую спину. Осмотрелся и удовлетворенно хмыкнул. Крепость была погружена в тишину, лишь небольшие групки воинов патрулировали территорию и часовые наблюдали за окружением. Один из них, стоящий на одной из башен, заметил демонического зверя и помахал ему рукой. Айвилк смутился и помахал в ответ. Это был Гатар, и его часто ставили на эту башню.

Закончив с разминкой, Айвилк отправился в свое собственное патрулирование. Он тенью перескочил на крепостную стену и оглядел город, тут на центральных улицах было ещё достаточно много жизни. Особенно рядом с питейными заведениями, где отдыхали солдаты в увольнении. Он проскочил по крышам вдоль широких улочек, разглядывая людей, и вместе с этим оставаясь незаметным. Даже сильные воины вряд ли бы его обнаружили, пока он был един с тенями.

Во время патрулирования он ненадолго задержался перед большим строящимся зданием. Оно очень сильно отличалось от окружающих домов, и по слухам это место в будущем станет Павильоном Цветов.

«Интересно, а меня там будут обслуживать?» — задумался он, разглядывая яркую арку, что привлекала взгляд. Человеческие женщины были ему совсем не противны, даже наоборот. Большую часть своей жизни он был единственным представителем своей расы, так что нет ничего удивительного, что его предпочтения формировались на основе окружения. И даже сейчас он невольно представил себя в объятьях пышногрудой красотки с бархатной кожей, что поит его вином и расчесывает шерстку. Но долго это не продлилось. Он быстро тряхнул головой, прогоняя лишние мысли, и вернулся к патрулированию.

— Мы подожжем дом, — донесся едва слышный шепот неподалеку.

— А если нас заметят?

— Все будет нормально, у меня есть амулет для отвода глаз. Да и вообще, все будут смотреть на пожар.

Айвилк быстро определил источник голосов и переместился туда. Там, где-то между переулками, стояло трое парней с бутылками в руках.

— Но там стражники…

— Мы будем между домами, у западной стены они подходят совсем близко.

Западная стена? Айвилк быстро прикинул, что у западной стены, и понял, что там находятся амбары с пшеницей.

«Они хотят сжечь провизию!»

— А ты уверен, что мы докинем бутылки через стены?

— Да, используем пращу. Я раскручу и перекину, а затем мы сбежим.

«Сволочи…»

Тут даже Айвилк разозлился. Он как никто знал, что настают трудные времена, провинция готовится к зиме, и есть опасения, что уже к её середине пищи начнёт не хватать. До действительно серьезных проблем ещё было время, но слухи специально разносились, чтобы посеять панику. А тут ещё сгоревшие амбары с едой… В идеале стоило бы всю провизию поместить в пространственный карман, но простые кольца имеют слишком малый объем, а грузовые стоят очень дорого, чтобы использовать их для такого. Те, что имелись в доме Крейн, постоянно использовались для перевозки больших партий товаров, и не могли просто лежать, заполненные едой.

— И что это вы собрались тут сжечь? — спросил Айвилк, нависнув над людьми зловещей тенью.

Те тут же испуганно отшатнулись, задрав головы наверх.

Один из них попытался вытащить меч, но разница в возвышении с Айвилком была слишком огромной, чтобы дать отпор. Рука вместе с оружием была отсечена и упала на землю, а Айвилк все ещё стоял на крыше, обнажив свое оружие, источающее черную дымку.

— Мне повторить вопрос?

Руку он отсек тому, кто уверял товарищей, что все будет хорошо, и это тоже отлично работало. Сомневающиеся в один миг потеряли вообще какое-либо желание сражаться.

— П-пшеницу! Н-нам приказали сжечь пшеницу! — послышалось в ответ.

— Кто приказал?

— Я, — раздалось у самого уха Айвилка. Это говорил не один из троицы, а кто-то другой, тот, кого Айвилк даже не почувствовал. Тело среагировало быстрее, чем разум, и демонический зверь успел блокировать атаку незнакомца, но даже так его отбросило на противоположную крышу. Он приземлился на ноги и тут же встал в боевую стойку, увидев на противоположном конце темную фигуру в красной маске смеющегося демона.

Неудавшиеся поджигатели тут же побросали бутылки, подхватили своего раненого товарища и потащили прочь. Айвилку очень хотелось им помешать, но он не сводил взгляда с нового противника. Тип в маске тоже источал темную дымку, что говорило об использовании демонических техник стихии Тьмы.

«Коллега… Хех…» — осклабился Айвилк, разглядывая противника. Тот был вооружен коротким одноручным мечом, на пол-ладони длиннее, чем кинжалы самого зверя.

— Работаешь на Альянс? — спросил Айвилк, пытаясь оценить уровень силы противника, но, к сожалению, неудачно. Тот умело скрывал свою ауру, и