Тайлер обнимает меня и ведёт прочь по парковке.

– Теперь рассказывай, что случилось, – просит он, пока мы двигаемся в сторону его общежития, словно по молчаливому согласию. Я не хочу возвращаться в Дом Воронов, даже если в данный момент там никого нет, потому что все у Стюардов.

Я просто не могу вернуться.

Вместо этого падаю на диван Тайлера и подробно рассказываю ему, что случилось за последние три недели. О заданиях, о партнерстве с Джошем и видеозаписях.

Тайлер выслушивает меня, ни разу не прерывает, лишь снова и снова протягивает платок или крепко прижимает меня к себе. Когда не остается слез и сил говорить, я устало засыпаю в его объятиях.

Суббота, 21.11

Мы проводим всю субботу на диване, надев спортивные штаны и футболки Тайлера. Я не хотела возвращаться в Дом Воронов и брать какие-то вещи. Мы заказываем доставку еды. Тайлеру удается меня успокоить. Я соглашаюсь не рисковать будущим, предавая Воронов, – теперь, когда у меня в кармане стипендия и все мои предыдущие заботы кажутся поблекнувшим сном. Он советует послушать Диону, ведь ее родители не позволили бы кому-то получить такую власть над их дочерью. Я снова и снова вижу Диону в наряде богини, как она убеждает меня, что эти видеозаписи будут уничтожены.

В итоге я отвечаю на ее взволнованные сообщения и пишу, что вечером мне стало плохо и утром пришлось вернуться прямо в Уайтфилд. Она не задает никаких вопросов. Я игнорирую сообщения Джоша – и в мессенджере, и в приложении. Когда мой поставленный на беззвучный режим телефон звенит от входящего в приложении Воронов, я его выключаю. Приходится признать – большая часть неприятного чувства в животе связана с тем, что Джош меня использовал. Нужно отдохнуть от жизни, которая поглотила меня на последние три недели.

Прижавшись к Тайлеру, который практически спас меня в последний момент и вытянул из трясины, я размышляю, нужно ли включать телефон, чтобы ответить на звонки и сообщения Ханны. Но она на самом деле волнуется. Поэтому решаю написать:

Я не жду ответа. Снова выключаю телефон и даже не убираю его. Ханна заслужила больше, чем пара фраз после многочисленных ночных звонков. Рассматриваю свое лицо в зеркальном дисплее, гадаю, достаточно ли у меня сил, чтобы встретиться с ней. Она столько всего скрывала, но все же отговаривала вступать в Вороны. Большой палец скользит по краю к кнопке включения. Почему Ханна не назвала причины для беспокойства? Почему не сказала, что сотрудничает с Джошуа Прентиссом, который использует меня в поисках подруги? И как объяснить ей, что я испытываю к Тайлеру. Это стало бы для нее красной тряпкой. Я еще не готова к таким дискуссиям или упрекам, не готова рассказать, где я сейчас.

Палец все еще блуждает по кнопке выключения, и тут в экране отражается второе лицо.

– Дай себе время до завтра, ладно? – шепчет на ухо Тайлер, видимо понимая, что сейчас творится в моей голове. Или он прочитал сообщение? Я хочу взглянуть на него и поворачиваю голову – в итоге его трехдневная щетина касается моих волос и щеки. Он не отшатывается и ничего не делает. Несколько отчаянных ударов сердца мы сидим неподвижно. Меня касается теплое дыхание, смешанное с запахом мятного шоколада. Его лицо все ближе, мне…

Наши губы встречаются, жаждут друг друга, и это похоже на взрыв. Мое тело начинает дрожать от многочисленных вспышек. Телефон незаметно выпадает из руки. Я слышу приглушенный удар о мягкий ковер, прежде чем все вокруг нас исчезает. Та часть меня, которая всегда видела в Тайлере нечто большее, чем друга для флирта, берет все под контроль. Наслаждается, как я под его настойчивыми поцелуями и прерывистым дыханием отпускаю себя. Вцепляюсь пальцами в затылок Тайлера, прижимаю его к себе, вздрагиваю, когда он стонет мне в губы. Я не просто слышу его, а чувствую. Он откидывается назад и тянет меня за собой. Я оказываюсь сверху. Поднимаю голову, смотрю в его темные глаза под прикрытыми веками и чувствую, как его руки пробираются под мою футболку. Нас накрывает занавес из волос, скрывая поцелуи от мира. Его пальцы дрожат, нежными движениями приближаясь к завязкам спортивных штанов. Это лишь больше сводит меня с ума. Я дразню его маленькими поцелуйчиками в уголки губ, приподнимаюсь, когда его большие пальцы скользят по талии, стягивают ткань вниз и гладят мои бедра.

Каждый миллиметр тела вспыхивает от его прикосновений, пока пламя не охватывает меня всю. В какой-то момент оказываюсь на спине. Прохладная кожа дивана подо мной, а жар Тайлера сверху. Его волосы щекочут меня, когда он покрывает меня поцелуями, похожими на удар тока. Мое имя срывается с его губ как молитва. Мои пальцы впиваются в его спину, скользят в волосах, направляют его ко мне, чтобы почувствовать близость. Тайлер достает откуда-то презерватив. Последний взгляд, последний шанс все закончить. Еще есть возможность отступить. Но мы ее не используем.

Воздух трещит от желания и жажды, которые мы испытывали в течение этих недель, мысли и чувства путаются. Сердца бьются в унисон, пока мы делимся прерывистыми вздохами. Все быстрее, все отчаяннее, пока жар в последний раз не взрывается. Я цепляюсь за него. Его тело дрожит.

Дрожащими руками он отпускает меня и ложится рядом. Его пальцы гладят мою сверхчувствительную кожу. Он бесстыдно улыбается, когда я вздрагиваю. Прежде чем Тайлер успевает сказать что-то дерзкое, закрываю рот новым поцелуем, чувствую его улыбку на губах. Он отвечает на поцелуй. Жар снова расползается. Солнце проходит мимо окна, окрашивая небо в ночной цвет. Я все наслаждаюсь, дрожу и хватаю ртом воздух, пока мы снова не падаем, измотанные, рядом друг с другом.

Мое тело все еще словно опьяненное, губы опухли от поцелуев. Дыхание Тайлера касается моей шеи, он убирает пряди волос, прилипшие к моей коже. А потом целует те места и заставляет меня вздыхать.

– Не знаю, когда я в последний раз проводил такую ночь, – в какой-то момент замечает Тайлер. Он рисует пальцами круги и спирали вокруг моего пупка.

– Проводил? – медленно спрашиваю я, потом вспоминаю про реальность и смотрю на окно, за которым уже появились первые намеки на утро. Боюсь, я никогда не проводила такую ночь. Вспоминаю картинки последнего месяца. Сцены с Тайлером. Я смеюсь, что удивляет меня не меньше, чем его. Рука перестает рисовать спирали на животе, и он вопросительно смотрит.

– Думал ли ты во время нашей первой встречи, что мы когда-то всю ночь проведем без сна и…

Он шевелит бровями, и в его глазах вспыхивают искры.

– Не думал, но надеялся. – Тайлер проводит языком по губам. Его улыбка становится все наглее, если такое вообще возможно. Я качаю головой и подавляю улыбку, которой он меня заразил.

Потом мой живот дает о себе знать и требует пополнить потраченную энергию. Я вздыхаю, вставать совсем не хочется.

– Как тебе такое предложение: ты не двигаешься с места, а я быстренько смотаюсь в «Еву»?