Миранда воссоединилась с семьей. Сцены эти трогательные я пропустила. Мне все движения рыцари докладывают. Самой никуда ходить и не хочется, на душе осадок. Маркиз меня видеть не желает, ужинает с графиней и тремя его дочками.

Сижу одна, думаю над своим поведением, кушая сухари.

И думала бы дальше. Если бы ночь не наступила. Мое черное Я наружу просится. За два дня стрессов отыграться хочет. Да хоть когти о шкаф поточить. Или погрызть березку в парке акульими зубками.

Когти вырастила. Так… а если защиту через одежду? Черные волоски сквозь ткань полезли. Внутри словно что — то благодарит. Окутывает меня черная солома, соединяясь и переплетаясь в броню. Неудобную, плотную. Перестраиваю в чешую… экспериментирую. Чешуйки плотнее делаю, меньше, чтобы функции двигательные не нарушались, и помех не было. Не знаю, стоит ли перестраивать что — то в себе, скелет трогать опасаюсь. Все по принципу наращивания. Покрываюсь чешуей… вся. Дискомфорт на коже. Не дышит она. Снова этот вакуум, будто все вокруг в аквариуме, все ненастоящее. Мироощущение нарушено, словно окружает нарисованное или игрушечное, не имеющее значения и ценности. Что можно все это сломать, растоптать, убить…

Делаю дырочки под чешуей для воздуха. Вентиляция пошла. Итог моей работы над абсолютной защитой — черная чешуйчатая бестия. Еще и улыбается мне из зеркала, обнажая ряды клыков.

За дверью суета. Втягиваю броню, превращаясь в обычную девушку. Постучали, дверь приоткрылась. Служанка еду принесла. Сегодня праздник, немного фруктов на тарелочке. Видимо с запасов цитадели. Пируют, значит. Леонид с четырьмя женщинами. Обо мне вспомнили? Или это кто — то из его вассалов позаботился.

Обидно. Меня отодвинули на второй план. В другое время и рада была бы. А теперь, когда защитник нужен, все оборачивается против меня. Вот и изгаляюсь с броней.

У трельяжа присела, это у меня и стол для трапезы. Многофункциональная мебель. Кушаю и думаю, как они там без меня веселятся. И не сразу увидела в зеркале девочек Арлена. Изображение искажено, растянуто. Будто отражается на каком — нибудь кувшине из серебра, только наоборот — вогнуто. Затаив дыхание, присматриваюсь. Девочки глазки строят, не хихикают, ибо в трауре, но на маркиза смотрят с щеками румяными. Вскоре понимаю, что наблюдаю за ними именно со стола. Но это не трельяж как у меня в доме или в той палатке! Он другой!

Значит не в трельяжах дело! Стоп. А если…

Думаю о комнате своей. Проявляется кровать, словно из зеркала своего гляжу! В белом мареве узнаю Серафиму, сидящую на ней! Она голая?! К ней подходит разбойник Нил! Тоже обнажен!

Подсознание отталкивает, картинка теряется. А я возмущена! Кусок в горло уже не лезет! Что они там на моей кровати вытворяют по очереди! То эльфы, теперь эти! Им там что?! Сексодром?! Повадились, а!

Торжество перебивает все возмущения. У меня «зеркальное зрение»?! Надо еще испытать. Если я права, это же класс! Представляю Клавдия, гипнотизируя свое же изображение в зеркале. Стараюсь смотреть в абстракцию… Проявляется искаженное изображение. Кусочек лица, причем часто меняется. Поняла, от ножа отражается.

То есть я вижу то, что в отражении любой отражающей поверхности? Пытаюсь смотреть с другой стороны, мысленные пожелания выдаю в пространство. И вскоре вижу его уже сбоку, сидящего за столом. Он оборачивается. Я сразу назад, изображение теряется, но вскоре возвращаю его, понимая, что не на меня реакция, к нему рыцарь идет в доспехах. На латах физиономия Леонида отражается. Вот и вижу.

Все. Теперь я уверена! Любая отражающая поверхность является моей шпионской камерой. А что на счет исходящего сигнала? Смотрю на ложку свою, представляя Леонида. Проявляется что — то! Но все слишком размыто, силуэты слабые. Возвращаюсь к зеркалу! Да тут можно шпионить за всеми. Вот только звука нет!

Не успела расстроиться, появляется звук! Шепот… слабый, приглушенный, но разборчивый.

— Что еще? — Спрашивает Леонид.

— Клавдий предлагает переговоры, — докладывает рыцарь.

— Хочет сдачи без боя?

— Да, Милорд.

Леонид вскакивает и пропадает из виду. Звук тоже глушится, картинка плывет. Я вдруг поняла, чего действительно хочу! Увидеть сестру!

Устраиваюсь поудобнее. Концентрируюсь на зеркале, глядя сквозь свое изображение, представляя Алинку. Что — то мелькало, пару раз у меня сердце замирало от обнадеживающего тумана. Но за ним ничего… Словно из — за облаков смотрю, ни черта не видно!

Минут десять сижу, отчаялась. И вдруг случилось! Алина, окутанная туманом, смотрит прямо на меня! Взрослая такая, лет двадцать пять ей, если не больше. Разглядывает себя в зеркало, прихорашивается. Расческу в руках вижу. Ты моя зайка, как же скучаю по тебе… А она улыбается, ни о чем не подозревая! Нет ни цепей, ни ошейников! Ей хорошо! Я тут за ней бегаю, а она там… Любуюсь ей. Какая же красивая, роднуля моя… Движение! Позади кто — то! Сестра оглядывается, вскакивает. Зеленеет зеркало!

Меня накрывает неистовый страх, падаю со стула! Мор увидел меня?! Не мог, нет, невозможно! А что если так?! Он прилетит и убьет… нет, не сможет! Никто из владык не сможет. Но моих друзей это не касается!

Аккуратно поднимаюсь, зеркало пустое, отражает комнату, уже ничего не показывает. Опасения есть, но я прихожу в себя. Алина жива, здорова и… счастлива! Ее никто не обижает, она ведь не плачет, и нет побоев на лице… Но почему всегда появляется Мор! Стоит мне ее увидеть, эти бабочки тут как тут!

А еще она старше, это ведь реальное время! Как такое может быть?! Будто лет десять прошло! Странно все это.

Встаю, перекидываюсь в чешуйчатую бестию. Смотрю на себя в зеркало. Пусть только попробует сунуться, вырасту в два раза выше его. А еще крылья отращу в четыре раза больше чем у него! И как махну!

Смеюсь… И вдруг меня осеняет! Затаив дыхание осмысливаю внезапно пришедшую идею. А что если… крылья отрастить! Смогу ли летать?!

Выглянула в окно, впитав броню, мало ли кто увидит, да умрет от разрыва сердца. За дворцом небольшой сад. Там места больше, чем в комнате, и ночью никого не должно быть. У Леонида осталось мало людей, все на стенах. Незанятые — отдыхают. Прогуливаться некогда. Утешая себя такими выводами, осмотрелась и полезла в окно, убедившись, что никого нет.

Коготки прекрасно впиваются между камнями в известь. На мне походный наряд, до платьев так руки и не дошли. Спустилась с пятого этажа, запоздало понимая, что совсем страх потеряла таким альпинизмом заниматься без страховки и опыта. Слишком велик азарт и желание попробовать задуманное!

Ночное зрение помогает избежать встреч. С огнями на улицах скудно, видимо все на стену перенесли. Леонид не хочет терять бдительность. И так положение хуже некуда.

Спешу в сад. Дохожу до самого центра, где погуще. И начинаю выращивать крылья. Представляю такие, как были у Эрея Авеля. За спиной творится что — то невообразимое. Ветки затрещали под натиском вырастающих конструкций! Растет все выше, шире! Вот только, они, как и хвост, ни к селу, ни к городу. Управлять как?! Руки в разные стороны вытягиваю, они врастают в черные полотна. Крылья двигаю руками. Ветки трещат, стволы скрипят. Уменьшила крылья, пошла на более открытую местность. Снова увеличила. Метров на пять в высоту нарастила. Пробую… Тяжело их двигать руками! Стоило вместе свести перед собой, уже едва получилось. А что будет, когда махать начну? Это ж какое сопротивление воздуха выйдет.