Словно только и дожидаясь момента, когда вертолет подниметсяметров на десять над бетоном, со стороны города на вертолетную площадку вырулилоткрытый военный джип, под завязку набитый чернокожими типами в пятнистойформе, развернулся резко, так, что из-под покрышек повалил сизый дымок.

Судя по всему, они стреляли – черные палки в их рукахрасцвели на концах мерцающими вспышками (не слышно было ни фига, как в немомкино – все звуки окружающего мира перекрывал оглушительный, свистящий клекотвинта над головой). Командовавший погрузкой полковник (который бросился квертолету, но добежать не успел) вдруг повалился на землю. Однако, падая, успелвыхватить из кобуры пистолет и уже с земли несколько раз выстрелил по джипу.Разлетелось к чертовой матери ветровое стекло машины, водитель и его соседстали заваливаться вниз, остальные в джипе открыли ответный огонь, нашпиговываясвинцом лежащего на бетоне полковника.

Эта перестрелка случилась как нельзя кстати. Она отвлеклавооруженных людей от взлетающей винтокрылой машины.

Сварог втопил левую педаль (правая, как у велосипеда, тут жепошла вверх) и толкнул от себя ручку циклического газа; вертолет развернулсявокруг вертикальной оси и, постепенно набирая скорость, наклонив тупой нос кземле, как идущая по следу борзая, устремился в сторону города.

Все, ушли…

Над головой привычно молотил винт, машина шла ровно ипослушно. А внизу бурлило восстание. По улицам, застроенным двух– итрехэтажными строениями, текли полноводные народные массы, время от временинаталкивались на плотины из то ли полицейских, то ли военных кордонов, и тогдавозникали форменные запруды. Над толпами серели дымы пожарищ. Во, ратушу тожеподожгли, ироды, ратуша-то чем им помешала? Красивая была, между прочим. Втолпах мелькали какие-то флаги – не то символы свергнутой власти, не то властиновой, сверху не разглядеть. Полное ощущение, что все жители Пикарвилля решилисегодня на работу не ходить, а поголовно принять участие в заварушке подназванием «Смена правительства».

Хотя, вполне вероятно, именно так дела и обстоят…

Теперь понятно, почему боевики не сразу двинулись на штурмдворца Сандрарараты, – мятежные отряды состояли главным образом изнеорганизованных толп африканских чергевар, которым значительно интереснее былоразгромить и поджечь пару-тройку лавок и магазинчиков, нежели лезть под пулипрезидентской охраны, а вот отряды организованные застряли в неорганизованных,как мухи в варенье.

Ага, верные правительству войска наконец-таки оправились отпотрясения и предприняли более-менее слаженный отпор повстанцам: с восточнойокраины к центру споро двигались крытые грузовики и даже парочка водометов. (Ажшесть танков, которые, по словам Гуго, составляли армию Джингура, что-то былоне видать – наверно, командование пока не готово было на столь радикальныемеры, как ввод в город бронетанковых сил.) А вот эскулапы оказалисьоперативнее: по улицам сновали минивэны с красными крестами на бортах и крышах,собирали раненых, покалеченных и убиенных и отвозили куда-то на север – неиначе, в единственную в городе больницу, имени общеизвестного святого Павла… Иведь ясно, что места всем не хватит, придется разворачивать полевые госпитали.И полевые кухни, кстати, тоже. И эвакопункты, и временные лагеря для лишившихсякрыши над головой, и приюты для сирот. И вводить комендантский час, и создаватьнародную милицию, и карать, и увещевать, и просить, и расстреливать…

– И что дальше, командир? – раздалось за спиной.

Сварог обернулся. Гуго стоял в дверном проеме, вертя напальце револьвер, которого раньше у него не было.

– Думаю, отлетим подальше, отыщу подходящую поляну,сядем и посмотрим, что к чему с этими ящичками, – ответил Сварог.

– Я так понимаю, топливные баки залиты подзавязку, – сказал Гуго, – а это значит, хватит пять раз слетать доКонго и обратно. Конго – это рядом, командир. Граница между государствами чистосимволическая, воздушным нарушителям никто никогда не чинил никаких препон. Этотебе не цивилизованные страны, где любого такого нарушителя если не собьют безсуда и следствия, то уж посадят принудительно и всенепременно. А к местностипривязаться легко, лети над рекой и прилетишь в Конго.

– И зачем нам это? И что там делать?

– В Конго есть город Кисангани, а на его окраинемаленький частный аэропорт, – ответил Гуго. – Аэропортом владеет одинмой старый… приятель. Он нам поможет со всеми нашими проблемами.

– А сумка, которую я оставил на квартире? Там важныебумаги.

– Нет ничего проще. Самая простая из проблем. Я сделаюзвонок, и завтра же сумку переправят в Конго…

Звучало заманчиво. У самого Сварога равного по заманчивостиплана не имелось. Слишком быстро все произошло, вот в чем дело. Так быстро, чтоон и опомниться не успел, не успел сопоставить факты и оценить обстановку какполагается. События навязали ему свой темп, вынуждая его плыть по течению.

Конечно, такому скользкому типу, как Гуго, доверять нельзяни в коем случае. Когда общаешься с такими, как Гуго, не следует ложиться спатьбез пистолета под подушкой, да и вообще спать следует вполглаза. Однако ежелиинтересы, так сказать, совпадают… А они на данный момент бесспорно совпадают. УГуго были возможности улизнуть от Сварога, да хотя бы, чего там далеко ходить,во дворце он мог преспокойно смыться. И что? Он возможностями невоспользовался. Каковы же тогда интересы Гуго?

Думается, дело в ставке. Предыдущая его ставка на Деверопрогорела – Деверо мертв, и Гуго надо затевать новую авантюру. Судьба прибилаего к человеку, который обладает способностями, превышающими нормальныечеловеческие. Цели этого человека Гуго пока не понятны (еще бы они были емупонятны!), но он не сомневается, что такой человек не может играть по мелочи. АГуго хочется… чертовски хочется сыграть по-крупному. Может быть, один разсыграть, но чтобы хватило на весь остаток жизни. И он почуял в Свароге свой шанс.Как говорится, делайте ставки, господа.

Отсюда вывод – пока Гуго можно доверять. Ну и наконец,встроенный в Сварога детектор лжи молчит, чувство опасности также ни о чемтаком не сигнализирует…

Они уже летели над столичной окраиной. По вертолету пока нестреляли, вот спасибо. Что ж, господа мятежники, успехов вам в вашихначинаниях. А нам пора. Сварог поднялся еще на двести метров и взял курс наКонго.

Как это бывает? А так. Скажем, просыпаешься ты ни свет низаря, часов в пять утра… Ну или вовсе не спишь, это дело сугубо личное, чемзаниматься в кресле самолета. Может, сидишь, закрыв глаза, и вслушиваешься всобственные ощущения, а они весьма непростые и простыми быть никак не могут –все ж таки летишь на свидание с Родиной, которую давным-давно покинул и окоторой ровным счетом ничего не знаешь… Прямо какой-то белоэмигрант получается,бляха-муха.

В пять тридцать авиалайнер заходит на посадку, шассикасаются взлетно-посадочной полосы, большая железная птица гасит скорость изавершает свой долгий-долгий полет через страны и континенты. Аэропорт прибытияносит название «Домодедово» и находится в Москве.