Вернувшись к столу, Сай сосредоточился на заклинании. Осторожно и нежно сплетая нити, в какой-то момент он почувствовал, что усталости как не бывало. С чем это было связано? Непонятно. Возможно, все дело в том, что стал виден результат, а может, потому, что перед глазами демон видел лицо той, ради которой все это и затеял.

Капля крови – и последний узелок был завязан. Устало откинувшись на спинку стула, Сайдар зажмурился и размял затекшие руки. Костяшки по-прежнему саднило, и демон досадливо поморщился. Надо было сразу обработать раны, но он наплевал на все, осененный еще вчера неожиданной идеей. А потом всю ночь напряженно работал, что осложнило регенерацию. Так, отдохнул, и хватит. Теперь освежиться и продолжить начатое.

Холодный душ не только взбодрил, но и добавил ясности голове. Правда, стоило демону представить, что вчера тут находилась Майя, как воспоминания о ней нахлынули с такой силой, что стало нечем дышать. Стройное хрупкое тело, аккуратная упругая грудь, тонкая талия и округлые бедра. Несмотря на миниатюрность, девушка была совершенством. Совершенством, словно специально созданным для него.

Опершись руками о стену, Сай нервно выдохнул. Непонятно, как сдержался той ночью, когда Майя была в полной его власти. И что самое непонятное, тяга к ней не только не проходила, а становилась непреодолимой. После успокоительного ничего не изменилось. Девушка стала наваждением, а потребность заполучить ее – невыносимой. Соблазн последовать совету Шеда был весьма велик. Именно так поступали представители его расы – брали то, что нравится, не гнушаясь ничем ради удовлетворения своего каприза. Вот только Сайдар отчетливо понимал, что Майя для него вовсе не сиюминутная прихоть. Очень уж нынешние чувства к ней отличались от тех, какие он испытывал раньше. Сейчас это была не только страсть, но еще и желание защитить девушку от всего мира. А в том, что она умудрилась во что-то вляпаться, он не сомневался.

Было и еще несколько непонятных моментов: почему Майя не рассказала о своей проблеме, хотя обещала. И почему остается с этим уродом Лео, который ее ни во что не ставит? Зачем сказала, что их встреча возможна только через неделю? Ведь он безошибочно почувствовал отклик ее тела. В Майе было столько страсти, что… Бездна!

Разум разрывало от мыслей. Застонав, Сай врубил ледяную воду и подставил голову. Вместе с ознобом пришло и облегчение. Но один вопрос никуда не исчез: что произойдет за то время, которое Майя попросила для отсрочки?

Решив, что с душем пора заканчивать, Сай выключил воду. На переодевание не понадобилось много времени.

Задумчиво втирая заживляющую мазь в руку, Сайдар мрачно рассматривал свою спальню. Внимание привлекла рубашка, лежащая на кровати. Словно во сне, демон медленно взял ее и принюхался. Аромат Майи еще ощущался, и от этого кровь в венах забурлила с новой силой. Наваждение… Да, это будет самым верным определением. И если Сай планирует не сойти с ума, то необходимо наплевать на все и заполучить девушку. В бездну Лео! Он не имеет права обнимать и целовать его избранницу. Осталось лишь ускорить события, чтобы Майя поняла это и сама. К тому же, возможно, она и не подозревала, но подсказала ему план действий. Ее слова Сайдар запомнил очень хорошо. Если быть точнее, то дословно. «Ветер нужно заинтересовать. Привлечь, пообещать игру, но при этом не показать слабости. Его надо приручать. Медленно и осторожно. Настойчивость и осторожность, азарт и чувство контроля – вот секреты успеха». Сай осознавал, что первые пункты выполнил интуитивно. Осталось только добиться, чтобы в жизнь претворились и последние. И тогда, возможно, исполнятся и другие слова девушки: если полюбить ветер беззаветно, то он ответит тем же… Он любит Майю, неожиданно понял Сайдар. И это его Ветерок. Только его!

Спустившись вниз, демон встретился взглядом с невозмутимым Шедом и сварил себе кофе. Крепкий напиток привнес дополнительную ясность в мысли, хотя пил его Сай в гостиной, чтобы не пробуждать воспоминания о завтраке с Майей. К тому моменту, как чашка опустела, в дверь постучали.

– Привет, братик, – улыбнулась Селеста, быстро поцеловала Сайдара в щеку и прошла в гостиную. – И будь уверен, отговорками не отделаешься. Я требую объяснений. Где пропадал?

– Ты как цунами, – усмехнулся демон.

– А то. Привет, усатый, – весело поздоровалась она с Шедом, сбросила куртку и повернулась к Сайдару, становясь серьезной. – Так что случилось?

– Все в порядке. Магистр устроил мне практику…

– Без меня? Вот угорь! Ну ладно, я ему это еще припомню. Но почему ты не пришел на занятия?

– Да подарок он для своей девчонки делает, – доложил Шед. – Всю ночь просидел.

– Подарок? – Селеста выглядела обескураженной, но быстро взяла себя в руки. – Ты в своем уме? Я думала, что серьезное…

– Именно.

– Кому подарок? – прищурилась русалка.

– Майе, – вновь ответил за Сая Шед.

– Вот, значит, как… Заниматься она с тобой отказалась, несмотря на плату, а ты делаешь ей подарок?

– Поясни! Про плату, – процедил демон.

– Ой. – Селеста прижала руку ко рту.

– Говори, – рявкнул Сайдар.

– Мм… Понимаешь, – стушевалась сестра, – чтобы Майя согласилась с тобой заниматься, я пообещала ей формулу Вихря Судьбы. Помнишь, ты говорил, что она мечтает оживить своего коня. Ну я и подумала, что против такого она не сможет устоять, и не ошиблась. Правда, потом ее переклинило, она пошла на попятную, и мы разорвали договор.

– Майя ничего у меня не просила, – спокойно сказал демон, хотя внутри ощущал себя совсем иначе. – Это мой подарок ей. Сюрприз. Но я не ожидал, что ты будешь действовать за моей спиной.

– Сай, прости меня. – Селеста выглядела растерянной. – Я так хотела помочь тебе, что решилась на небольшой заговор. Боги! Общение с Эйнаром и Элион не проходит бесследно. У нас ведь вся жизнь строится на сплошных танцах, вот машинально и с тобой такое проделала. Я – гадина, знаю. Прости…

Злиться на сестру Сай не мог. К тому же именно благодаря ей закрутилась вся эта история. Так что, можно сказать, она невольно выступила в роли свахи.

– Если посмотришь заготовку и подтвердишь, что я не ошибся, тогда – мир.

– Хорошо, – радостно воскликнула Селеста, но по тому, как быстро сменилось у нее настроение, Сай догадался, что она и в этот раз не удержалась от манипулирования.

Что ж, обвинять ее в этом нельзя. Несмотря на то что над их отношениями с Эйнаром они работали оба, да еще при поддержке свекрови сестры, компромисс с Арном достигался непросто. Легче всего желаемого ей было добиться вот таким образом, а не переть напролом, но это устраивало всех. Эйнар получал счастливую и довольную жену, а Селеста исполняла свои мечты, не относящиеся к семейной жизни.

– Безумцы, – обронил Шед.

– Не ворчи, хвостатый, – подмигнула коту русалка. – Как говорит мой муж, долгое воздержание отражается на характере не в лучшую сторону. Так что найди себе подружку и прекрати донимать Сайдара.