Бордо

А знатно граф своё иссохшее и забитое пылью горло промочил… Одним кубком не отделался, второй, потом и третий в ход пошёл. А кубки-то не малые. Не чинился моими спутниками, не говоря уже обо мне, всех угощал на равных. Кроме своих, тех и в зал не пустили.

К тому времени, когда второй кувшин показал дно, как бы с сожалением расставаясь с последними каплями неплохого, в общем-то, вина, опомнились слуги. Забегали, засуетились. Мигом появилась закуска, в основном мясная, и ещё один небольшой, по сравнению с предыдущими, кувшинчик — литра эдак на два. Нам хватило, продолжения банкета не потребовалось, и так всем стало хорошо. Уже не до закуски было.

Натянутые нервы сначала не давали расслабиться, руки ощутимо потряхивало, хмель не брал, только голова тяжелела и начала гудеть.

Но зато за третьим кувшином мы с хозяином и решили почти все наши проблемы. Это он так думал, а я и разубеждать его не стал, ни к чему. Потом узнает о наших планах и огорчится, возможно, смертельно. Такие тёмные мысли лезли в захмелевшую голову, заставляя зловеще ухмыляться всю обратную дорогу. Хорошо, что никто из графского окружения этого не видел. Что? Думаете три кувшина крепкого красного на четверых здоровых мужиков это мало? Попробуйте сами выпить полтора-два литра в одно горло, и тогда я на вас посмотрю. Нет, на ногах мы держались крепко, но вот в голове уже порядочно шумело. Добрались до места без проблем, по дороге, правда, пытались нас остановить и о чём-то поспрашивать какие-то знакомые рожи, вроде бы «ночников» напоминающие, но быстро оставили свою затею в покое, когда я потянул к себе арбалет и начал его вроде бы заряжать. Заряженный-то… Что за мода, приставать по ночам к приличным даже на вид людям? И Горивой потом только яростно ругался, правда, тихо, вполголоса, когда рядом со мной стоял, чтобы только я и мог услышать. А потом почему-то сразу успокоился. Это когда мы из возка кое-как вылезли и начали тяжёлые мешочки разгружать. А что? После третьего кувшина мы с графом стали почти близкими родственниками. Даже золота отсыпал по доброте душевной на наши нужды и хоть таким образом постарался компенсировать мои понесённые затраты. И заодно постарался откупиться, это он сам так сказал, за все, мол, наши тревоги и заботы. Вот и ладно, вот и хорошо. На том и расстались.

И Горивою я обо всём этом тщательно рассказал. На улице трепать языком не стал, кое-какое соображение в голове ещё имелось. А вот внутри дома…

И почему он при этом так весело ругался? И постоянно переспрашивал? Я же ему так подробно все события передал и даже в лицах представил. Потом ещё за ним в его комнату пошёл и продолжил своё представление. Что ему не понравилось, почему меня выставил в коридор? Песни же не пел? Вроде бы. Ну и ладно, я тоже спать пошёл, устал что-то, завтра ему остальное дорасскажу.

Думаете, наутро я встал с больной головой? Как бы не так — никаких патологий организма не наблюдалось. Единственное, так это немного перед Горивоем неудобно, и что это я к нему вчера привязался? А вот и он, лёгок на помине, уселся напротив, завтракать не даёт, с расспросами пристаёт. Я же тебе вчера всё рассказал? Тот только ухмыльнулся и выдал мне полный пересказ вчерашнего моего бреда, что я нёс полночи. Почему полночи? Быстро же разбежались… Никому, кстати, по его уверению, спать долго ещё не давал своими громкими разговорами.

— И что? Теперь ты решил за всех надо мной отыграться? Дай уже доесть спокойно. Видишь, товарищ проголодался.

— Проголодался он. Хватит уже, заканчивай. И куда в тебя столько лезет? — попытался оторвать меня от горячего кулеша Горивой.

Ага, сейчас! У меня после пьянки такой жор просыпается… Пусть диетологи кому-нибудь другому втирают, что в алкоголе калорий хватает. По мне, так он последнее из организма высасывает, вместе с водой. Потому-то так пить опосля тянет. Нет, своему товарищу я, конечно, об этом говорить не стал, всё равно не поймёт, а вот за чашку ухватился покрепче, ещё и впрямь, отберёт. Этот может. С него на правах старшего товарища станется.

Ну вот, жизнь налаживается, можно с оптимизмом посмотреть на окружающих, с таким настроением почему бы теперь и не побеседовать?

И проговорили мы почти до обеда. Сначала подробно пересказал всё, что говорили и делали в замке, потом рассказывал свои впечатления и выводы о посещении. Закончили разборкой наших дальнейших планов и дел. В заключение разговора пригласили Даниэля и Последа с Нежданом, теперь всё остальное их плотно касается. И опять засиделись до одеревенения нижних конечностей, в просторечии именующихся ногами.

Какой из всего произошедшего сделали главный вывод? Рвать когти надо! И чем быстрее, тем лучше. Граф опомнится и может пожалеть о своей небывалой вчерашней щедрости. А отсыпал от своих щедрот он хорошо, теперь нам надолго хватит. Впрочем, не хватит, если мы своё слово сдержим и заплатим наёмникам, которых пообещали сыну Рагнара. А слово сдержим, на то оно и слово. Его не просто так дали. В дополнение, по пьяной лавочке, граф нам выложил полный расклад по интересующему нас побережью. Куда можно спокойно пойти, где власть просто под ногами валяется и её можно свободно подобрать, если будет на то наше желание. Куда руки короля просто не дотягиваются, потому что сил у него и возможностей не хватает, ему бы своё родное удержать. Где самые удобные подходы к берегу, заливы, речные и морские пути, как и чем славятся тамошние земли. Если уж прибирать какие-то владения, то с выгодой для себя. Нам пустыню или целину не надо, нам бы то, что попроще взять и при этом чтобы взятое было побогаче. Тем более, какое-то представление о будущем имеем, знаем, что тут дальше будет. Впрочем, будет ли? Посмотрим.

Осталось только найти этих самых наёмников. В этом городе, да и в этой местности их днём с огнём не сыщешь. Надо было вчера графа расспросить, да мозгов не хватило, к сожалению. Ничего, рано или поздно кого-нибудь найдём. А ещё можно это золото просто отвезти на остров и в руки конунгу отдать. Пожалуй, это будет наилучшим выходом. Был и такой разговор между нами, жалился он на отсутствие денег, мол, на родине молодых и храбрых воинов много, а вот заплатить им нечем. Теперь есть. Пусть сами свои проблемы решают. А мы материально поможем, сделаем жест доброй воли, который, надеюсь, нам в будущем зачтётся. Заодно и свои далеко идущие планы утрясём. Посмотрим. Времени на обдумывание пока хватает.

И самое главное. Мысль поквитаться с опасным графским семейством напоследок, по зрелом размышлении, отбросили как пока несколько преждевременную. Почему? Да если что в замке произойдёт, то первым делом на нас всех собак повесят! Замажемся дерьмом на все последующие столетия. Не нужно нам такой печальной известности. Лучше переждать, пока о нас в Бордо жители забудут. Ведь случись что, сразу своему королю всё обскажут. Достать нас не достанут, но нам потом с ними торговать и жить. И с гранатами я погорячился, как мне язвительно намекнул Горивой. Нет, то, что нашу действительную силу и возможности показал, это хорошо, теперь тысячу раз граф и графята подумают, стоит ли нам вредить… Но и нам обрезал все пути к выполнению своей задачи. Так что пока откладываем задуманное в дальний ящик и ждём.