А владетель задумался.

В конце концов, надо отдать должное уму и храбрости графа, властным движением руки отправил всех прочь. Для стрелков на верхней галерее хватило одного брошенного взгляда и короткого жеста.

Затих шум и шорох вышедших людей, стихло бряцанье металла наверху, тишина в зале.

— Говори, никого нет.

— Повторяюсь, предложение ваше нас заинтересовало. Но и задание нам никто не отменял. Какими глазами в лицо своему князю смотреть станем, когда вернёмся.

— Для начала вам ещё вернуться надо, — хмыкнул Санш.

— Кто-нибудь по-любому вернётся. Но в этом случае я вам не завидую. Нурманны детской страшилкой покажутся.

— Угрожаешь?

— Предупреждаю. Дабы вы глупостей не наделали. Одну уже сделали, теперь вот не знаем, как с ней быть.

Опять повисла в зале глухая тишина.

Клубится пыль в редком солнечном свете, льющемся из узких окон. За закрытыми дверями напряжённое копошение слышно при этакой-то тишине. Подслушивать пытаются придворные. А ведь в этом замке должны быть тайные ходы, специальные ниши для таких дел. Точно, наверняка нас слушают и присматривают, чтобы глупостей не наделали. Чувствую пристальное внимание со стороны передней стены. Как будто кто-то всматривается, аж мурашки по телу прыгают.

— Смотрю, смерть тебя не страшит. А ты не думаешь, что в моей воле и тебя, и твоих спутников здесь навечно оставить? Прикопаем за замком, в дерьме… или свиньям скормим?

Смотрит внимательно, реакцию отслеживает. А какая может быть реакция? Страшно до чёртиков, даже холодные струйки по спине побежали. Но стою, держусь на адреналине. И отвечать нужно. А, была не была.

— Смерть… Помирать, конечно, не хочется. Только если собрались нас прикапывать, то придётся тебе в землю лечь вместе с нами.

А сам в это время гранаты к бою приготовил. То есть в руки ухватил, готовы-то они с самого начала были.

К факелам отступил, благо всё рядом, пару шагов всего-то сделать. А фитили у нас обрезаны, специально подготовились к такому случаю. За спиной движение, двери распахнулись, толпа начала врываться, на галерее звяк раздался. Чуть согнулся, руки в стороны развёл, чуть-чуть до огня осталось, потом только пальцы разжать. И погасить никто не успеет.

— Кто посмел! Все вон! — не меняя положения тела на троне, рявкнул граф мне за спину.

Опять за спиной паническое шебуршание. Быстро оглянулся через плечо.

Придворные с разновеликим обнажённым металлом в руках пытаются обратно в дверной проём протиснуться.

А мои бойцы уже мне спину подпирают, развернулись, треугольник образовали, и у каждого гранаты к броску готовы.

— Это что? — не выдержал Санш. Поднялся, подошёл к нам, вгляделся в мои руки. Точнее, не в руки, а в то, что они сжимают.

— Это оружие, новое. Отпущу, и всем в этом замке погибель придёт.

— И тебе?

— И мне, но зато всех вокруг с собой заберу. И тебя, граф. Славная будет смерть.

— Получается, можно было вот так меня давно убить?

— Можно было. Только после того разговора знаем мы — нет в произошедшем твоей вины. Если только как родителя. Поэтому ты пока жив, сначала нужно твоих детей прикончить.

Ох, как ему это не понравилось. Стоит рядом, с игрушек в моих руках глаз не сводит. И хочется что-то сделать, и колется. Но молчит, думает. Думай быстрее, у меня руки не железные, столько времени на весу тяжести держать.

— А показать, что это такое, можешь?

— Могу. Какая зала тебе не нужна?

— Пошли.

Пошёл впереди, ударом ноги распахнул дверь — упали на спину придворные, пытающиеся подслушать. Перешагнул через тела, стремительно отползающие в сторону, подождал меня, подхватил под руку, потащил вперёд.

— Вот эта.

— Открой дверь.

По кивку графа один из стоящих за нами придворных протиснулся вперёд, глядя на нас ничего не понимающими выпученными глазами, распахнул створку, громко ударив массивной витой ручкой по каменной стене. И остался стоять рядом.

Заглянул я в открывшееся помещение — пусто, никого внутри нет. Мебель присутствует. Пока. Кивнул головой графу:

— Отойдите все в сторону.

Никто не шелохнулся. А как же, граф-то ведь стоит, не боится, значит, и придворным негоже отходить. Ну, он-то за мной стоит, его не заденет по-любому, да они этого пока не понимают. Да и ладно, нам потом проще будет. Меньше народа, больше кислорода.

— Ну, ваше дело.

Что мне их — уговаривать ещё? Запалил фитиль, катнул по полу в комнату ребристый подарок, отшатнулся в сторону, распихивая людей и отталкивая Санша под прикрытие стены.

Ударил по ушам взрыв, вылетели клубы дыма и пыли, обломки разбитых дверей, какой-то мебели, ударили осколки, калеча столпившихся в коридоре людей.

А хорошо рвануло, уши даже мне, приготовившемуся к взрыву, и то заложило. Факелы в коридоре погасли.

Стоим, осматриваем в полутьме попадавших на пол придворных. Дошло наконец до бестолковых.

Нескольким телам помощь уже не понадобится, остывают. Надо было сразу меня послушаться. Руке-то как больно, и боку. Почему? Неужели зацепило каким-то чудом?

А-а, это граф за моей спиной спрятался, вцепился в меня изо всех сил. Повернулся я, стараясь оторвать от своего многострадального тела цепкие, словно клещи, руки. Увидел по-настоящему испуганные глаза, в которых медленно просыпалось понимание. Так же медленно граф перевёл взгляд с исходящего пылью проёма на ещё один ребристый предмет в моей руке.

Быстро начал в себя приходить, а жаль. Отпустил мою руку, заглянул в разбитую комнату, осмотрел красные растекающиеся лужицы под лежащими телами. Прокашлялся через силу:

— Пошли.

Развернулся, пошёл прямо по попадавшим на пол придворным, оступаясь на телах, зацепляясь ногами за одежды.

Пошли за ним следом, стараясь аккуратно перешагивать через начавших приходить в себя людей.

Стража опомнилась, забегала вокруг, затопала.

— Ничего и никого не трогать, пока не распоряжусь! В комнату никого не пускать, всех отогнать, — на ходу отдал распоряжение кому-то из подскочивших воинов граф.

Вернулись в тронный зал, остановились в центре помещения. Граф покрутил головой, глянул на нас, плюнул чёрной пылью на пол.

— А пойдём-ка выпьем, горло промочим. Эй, кто там! — подождал немного и никого не дождался. — М-да, придётся самим. Пошли?

Кивнул ему согласно, открывая сумку и пряча вторую гранату. Думаю, больше она не понадобится. Проконтролировал, чтобы мои спутники сделали то же самое. Хорошо, что у нас с собой был запас. Молодец, Головня.