– Дурацкие стражи! Почему нам нельзя увидеться? – Мия чутко ощущала мои эмоции, и чувствовал то же, что и я.

– Потому что во мне демоническая энергия. Но сейчас её даже слишком мало.

– Нат, а энергия сама восстанавливается?

– Моя почти нет. Я не страж.

– Ну и радуйся. Стражи – зануды.

Надеюсь, они это слышат, – усмехнулась Лилит.

Я не смогла сдержать смеха. Мия умела поднимать настроение. Вот и этот разговор помог рассеять мрачные мысли.

Стоило отложить смартфон, я встала на ноги, оглядела царящий в комнате беспорядок. Что-то я себя окончательно запустила. Ладонь скользнула по бедру, коснулась печати. Сегодня я чувствовала себя лучше. Однако, с той скоростью, с которой идёт восполнение резерва, я достигну прежнего уровня лет через пять.

Не стоит, Натали, – тихо попросила Лилит.

Но я её не слушала. Прикрыла глаза и призвала энергию, открывая печать. Моё домашнее джинсовое платье сменилось кожаной бронёй. На мгновение эйфория затопила сознания, отгоняя депрессию, в которую я медленно скатывалась эту неделю. Только всё слишком быстро закончилось. Слабость накатила волной. Броня исказилась и исчезла. Голова закружилась, и я начала оседать на пол.

Совершенно неожиданно дверь распахнулась и в мою комнату вбежал Крис. Он перемещался с невероятной скоростью. Успел подбежать ко мне и поддержать раньше, чем я упала. Одна его рука обвила талию, вторая обхватила плечи. Полный беспокойство взгляд льдисто-голубых глаз заскользил по моему лицу.

– Зачем ты… – пробормотал он еле слышно, но замолк, кажется, забывшись.

– Крис? – прошептала, и он вздрогнул, услышав своё имя.

К щекам прилила кровь. Губы пересохли, и я облизала их, глядя на Криса из-под полуопущенных ресниц. Про себя радовалась, что сил на большие глупости не хватит.

Всё это продлилось лишь несколько волнительный секунд.

– Что случилось? – в комнату вбежал Скотт.

Он замер в дверях, явно застав не самую благовоспитанную сцену. Со стороны мы скорее напоминали пару, застывшую в страстном объятии после не менее страстного поцелуя. О чём я опять думаю? Крис просто поддержал, чтобы я не упала. Наверняка, ощутил всплеск моей энергии и понял, что происходит.

Лилит тихо хихикала. Снова она за своё!

– Она пыталась надеть броню, – с каменным выражением лица пояснил Крис.

Странно, а когда он ворвался в комнату, мне казалось, его глаза полны эмоций.

Он поднял меня на руки, отнёс к кровати и аккуратно посадил.

– Мы не говорили об этом, Натали, – Скотт смотрел на меня с тревогой. – Кровопотеря, бинты максимальной концентрации. Ты потратила много энергии. Я даже не чувствую тебя, – он явно начал издалека.

– Думаете, за неделю я не поняла, что что-то не так?

– Для тебя этот уровень ненормален, – включился Крис.

– Мы это уже обсуждали, – осадил его Скотт.

Возникло ощущение, что они вернулись к старому спору.

– Обсуждали, но я остался при своём мнении, – Крис упрямо посмотрел на Скотта, намеренный отстаивать свою точку зрения.

Возникшее между ними напряжение ощущалось почти физически.

– Не тебе принимать решения на её счёт.

– Она беззащитна, – начал перечислять Крис. – Не способна принимать участие в тренировках. Когда ты в последний раз видел её на пробежке?

Красавчик, похоже, постоянно за тобой следит? – отметила Лилит.

Только не шутливо, как обычно, а опасливо.

О чём они говорят? – недоумевала я.

Я угодила в весьма странную ситуацию. Мужчины продолжали спорить, приводить новые аргументы. А я буквально лежала на кровати, обессиленная после глупого открытия печати.

Разве не понятно? Скотт хочет, чтобы ты восстанавливалась сама. А Крис намерен ускорить этот процесс.

– Ускорить, – повторила за ней, еле слышно, но мужчины обернулись ко мне, на время прекратив спор. – Тут нечего обсуждать.

– Ты не можешь без энергии, – возразил Крис. Мне показалось, его удивила моя позиция. – Чего ты боишься, Натали? – спросил уже мягко.

– Чем я тогда буду отличаться от демонов?

– Демоны убивают, – он присел передо мной на одно колено, пронзительно заглядывая в глаза. – Я предлагаю энергию добровольно. Для восстановления, – он осторожно взял мою ладонь в свою.

Кожа его оказалась тёплой и мозолистый от постоянной работы с оружием. И в тоже время прикосновение оказалось ошеломляюще нежным.

– Крис, прекрати, – Скотт вцепился в его плечо, сильно сжал, пытаясь образумить напарника.

Крис притянул мою ладонь к своей шее. И, чёрт, думала я совсем не об энергии, когда прикоснулась к нему.

– Не бойся, – шепнул ободряюще.

Его энергия подскочила. И я сама не заметила, как она засочилась в меня. Сначала тонкой освежающей струёй, но её поток увеличивался, принося невероятное удовольствие.

Оказалось, энергия имеет вкус и запах. Сила Криса напоминала свежесть сосновых ароматом с пряностью корицы. А ощущения… Я никогда не употребляла наркотики и алкоголь предпочитала в умеренных дозах. Но сейчас смело могла заявить, что энергия лучше алкоголя, наркотиков и даже секса вместе взятых. Пусть я совсем не знакома с последним. Но присутствовало и ещё что-то. Эмоции Криса. Такие же откровенные, как и мои собственные…

По комнате разнёсся приглушённый стон. Я не сразу поняла, что он принадлежит мне.

Ты убьёшь красавчика, – Лилит решила вернуть меня к действительности.

Распахнула глаза и отдёрнула руку от шеи Криса. Его взгляд подёрнулся поволокой.

Хочешь ещё? – спросила Лилит, легко распознавая мои эмоции.

Слабо сказано. В этот момент я вожделела энергию. Почувствовала, сколько удовольствия она приносит и мечтала продлить эти мгновения.

– Ты доволен? – жёстким тоном спросил Скотт.

– Да. Теперь я ощущаю её энергию, – произнёс Крис твёрдо.

Туман удовольствия рассеивался. Теперь я видела тёмный отпечаток моей ладони на его шее. Метка.

– Не переживай, – Крис поднял ворот пиджака и застегнул его под горло. – Всё в порядке.

– Нет, не в порядке, – мотнула головой, а потом протянула ладонь к нему.

Кожа засветилась мягким светом. Скотт и Крис удивлённо переглянулись. Я и сама с запозданием осознала, как легко управляла потоками силы.

– Мне показалось, тебе понравилась моя энергия, – на чувственных губах Криса появилась кривая усмешка, отчего я смутилась. – Сказал же, не переживай.

Он неловко поднялся на ноги и нетвёрдой походкой двинулся на выход.