Чем дольше я находилась рядом с этим мужчиной, тем больше убеждалась, что не ошиблась, поверив своему внутреннему голосу, твердившему о том, что он мой. Мне было уютно в его объятиях даже тогда, когда мы просто молчали, наблюдая за восходом солнца, и заданный Вирилом вопрос был первым за последние двадцать минут.

- О том, что мне уютно в твоих объятиях, о том, насколько судьба непредсказуема, ведь я даже не предполагала, когда тебя встретила, что спустя несколько дней ты мне станешь так дорог, что я захочу связать с тобой свою судьбу, - сказала как есть, поскольку лукавить и юлить не хотелось совершенно.

Вирилу настолько легко было говорить правду, что другие варианты даже не рассматривались. Я открывала перед ним душу так естественно, словно знала всю жизнь, причём, его ответы были столь же искренними, и это обезоруживало окончательно.

- Несколько дней? Бери выше. Я понял, что ты моя половинка буквально за пару секунд, -хохотнул тот, поцеловав меня в висок. - Ты даже не представляешь, насколько я счастлив, и как мне иногда становится страшно от мыслей, что ты передумаешь выходить за меня замуж и куда-то исчезнешь.

- По своей воле не исчезну точно, - хотела успокоить, но получилось наоборот.

- Ты про тех волколаков? - Вирил мгновенно напрягся. - Что им от тебя нужно?

Я была уверена - лорд знает о побеге моих родителей. Но знал ли он о причине? Рассказал ли его отец о том, что жена друга - ведьма? Что если узнав правду, он отступит, передумает, решит, что такая проблемная супруга ему ни к чему? Но скрывать правду я не могла.

- Им нужна моя магия, - голос сорвался, перейдя на хрип, но справившись с собой, я продолжила, - дело в том, что во мне смешалась кровь светлых Богов Прави и тёмная ведьмовская. Не знаю, что в итоге получилось, ведь так и не раскрыла до конца свою силу, но она привлекла внимание охотников за магией. Так что если вдруг захочешь от меня отказаться, то сейчас самое время. Я пойму и винить не буду.

- Никто и ничто не заставит меня от тебя отказаться. Ты, видимо, ещё до конца не поняла, насколько важна для меня, - произнёс Вирил, перетянув меня к себе на колени и уткнувшись носом в висок. - Ты для меня всё - моё сердце, моя душа, мой воздух, моё солнце. Без тебя я просто не смогу жить. Если бы у нас было время, если бы мне не прислал совет это треклятое письмо с требованием, я сделал бы всё по-другому - долго ухаживал, баловал тебя подарками, показал бы самые красивые места нашего мира, приглашал на роскошные обеды, попросил бы разрешения у твоих родителей...

- Но у нас нет времени, - повернув голову и заглянув в его глаза, прошептала, продолжив за него, - я всё понимаю, и знаю, что именно так бы и было. Хотя, мы могли бы и после обряда осуществить то, что не успели до.

- Ты знаешь, что моя будущая жена просто чудо? - с облегчением выдохнул мужчина.

- Да? Как интересно, - улыбнулась я, коснувшись губами кончика его носа. - А какой у меня будущий муж, м-м-м, самый замечательный мужчина на свете.

- Настя, милая, я люблю тебя, - немного отстранившись, чтобы видеть мои глаза, произнёс лорд. - Знаю, что предложение нужно делать не так и не в такой обстановке, но. Ты выйдешь за меня замуж?

- Да, я выйду за тебя замуж, - прошептала, ощущая, как гулко бьётся сердце.

Ещё ночью, обсуждая предстоящее знакомство с советом, мы говорили о нашем союзе как о свершившемся факте, но услышав сейчас его предложение, я не могла сдержать счастливую улыбку.

- Решили оставить семью без праздника? - услышав ворчливый голос за спиной, мы оба подпрыгнули на месте.

Я тут же слетела с колен Вирила как пуля, покраснев от кончиков ушей до самых пяток, поскольку на крыше, буквально в метре от нас стоял дед.

- Но. - я хотела возразить, вот только кто бы мне позволил.

- Я пропустил свадьбу сына, и корю себя за это, - нахмурившись так, что брови сошлись на переносице, продолжал ворчать дед. - Неужели ты думала, что пропущу и свадьбу внучки? Ну, уж нет!

- Дед, - вскинув руку, нашла в себе силы его остановить, - у нас нет времени на свадьбу, мы должны.

- Я знаю, поэтому взял на себя смелость всё организовать, - осадил он меня, - и Велеслава мне в этом помогала. Неужели у тебя хватит совести обидеть родного дедушку. Хотя, может и хватит, - фыркнул себе под нос. - А вот сестру вряд ли захочешь. Она ведь так старалась.

- Мне предложение сделали всего минуту назад. Когда ты успел всё подготовить? -растерявшись от такого напора, поинтересовалась я.

- Я Велес, в конце концов, или кто? Мы, жители Прави, знаешь ли, иногда можем просчитать наперёд некоторые события. Буквально вчера вечером мне сорока на хвосте принесла новость о том, что кое-кто собрался делать моей внучке предложение. Пришлось поторопиться, чтобы всё успеть к сроку.

- А как же мама с папой? - сорвалось с языка.

- А что мама с папой? - скрестив руки на груди, наигранно удивился дед, - если бы я знал, где они находятся, то поспособствовал бы их скорейшему прибытию, а так...

- Но ты ведь знаешь, - внезапно догадалась я.

- Знаю, - отбросив маску безразличия, вздохнул дед, - но боюсь, что они меня, как бы это помягче выразиться, пошлют куда подальше. Может, поспособствуешь? Мы быстренько откроем с помощью Ратибора проход с этой стороны, он то в норме, заберём этих двоих олухов и. за свадебку.

Разве я могла отказаться от такого предложения? Конечно же, нет!

Не став откладывать задуманное в долгий ящик, дед распахнул перед нами портал, по другую сторону которого оказалась уже знакомая поляна, усыпанная посаженными Маришкой цветами, и избушка деда Ратибора.

- Согласилась, значит, - встретил нас сам хозяин здешних земель, выйдя на порог, - вот и правильно, давно пора было наладить отношения, да больно все гордые, - кого именно имел он в виду, было понятно по насмешливому взгляду, устремлённому в сторону хмурого гостя преклонного возраста.

- Молчи уже, старый пень, - проворчал Велес, виновато покосившись в мою сторону.

- От пня слышу, - не остался в долгу хранитель, при этом не выказывая ни малейшего страха. Похоже, подобные перепалки у них не редки, что говорило о давнем знакомстве и дружеских отношениях. - Сколько раз я тебе говорил: «Уйми гордыню, поговори». Но нет же.

- Ладно, ладно, признаю, был не прав. Но в своё оправдание хочу сказать, что не знал, где находится мой сын.

- Не знал или не пытался узнать - это, знаешь ли, дорогой друг, два разных понятия, - уколол его хозяин, под осуждающим взглядом которого, дед всё же сдался.

- Ладно, что уж скрывать, я просто боялся, - перестал он юлить, как-то сразу сникнув, -думал, вдруг приду, а со мной даже разговаривать не станут, выставят за дверь.

- Вот сейчас как раз и проверишь свою теорию, - вскинув руку, тем самым рассеивая туман над старым мостом, усмехнулся в усы хранитель Ратибор.