К тому же, судя по словам банши, так оно и было. И, вполне вероятно, все это происходит как раз у него в подвале, ведь именно там погиб Джейраш Равенфлох. Именно туда правоохранители никак не могли проникнуть самостоятельно, без разрешения императора.

При этом Мелания предполагала, что, даже получив это разрешение, Ландеру и его товарищам ничего не удастся обнаружить. Бентер - один из первых лиц государства. Он лично знаком с его императорским величеством Хайларом Альвисом Кастро-Шантеран. И некромантка сильно сомневалась, что о полученном разрешении на обыск Бентеру не станет известно гораздо раньше Ландера.

Тогда, когда придет время, правоохранители ничего не найдут просто потому, что все следы преступлений будут скрыты.

Нет, приходить к замминистру нужно тайно. Так, чтобы он этого не ожидал.

Поэтому, как только на Ихордаррин вновь стала опускаться ночь, Мелания оделась в свою любимую форму охотницы на нежить и вышла из дома. Кожаные штаны на ремнях мягко облегали ноги, не сковывая движений. Слева на поясе висел десяток мешочков с порошками и артефактами, справа - кобура с револьвером. За голенищами сапогов виднелись рукояти маленьких зачарованных кинжалов, а на голову некромантки упал капюшон нового плаща с вышитым красным маком, символом медика. Начальница не смогла отказать ей в обеспечении новой формой, взамен утерянной, так что теперь Мелания снова выглядела, как лицензированный врач. Если конечно не заглядывать под плащ, потому что под тонкой тканью скрывался наряд боевого некроманта, а вовсе не мирного лекаря.

Над головой светила яркая луна. Девушка сперва решила прокатиться на шельмугричке, чтобы не тратить лишний раз деньги, а заодно насладиться хорошей погодой. Однако, стоило ей выйти из дома, как, почудилось, будто за одним из соседних деревьев что-то подозрительно прошелестело. Мелания повернула голову, нахмурившись, но в ночном полумраке ничего не заметила. Сумеречное зрение же показало ей в том направление лишь чересчур плотный туман Тьмы и не более того.

Некромантка сочла это дурным признаком. Внутри нее словно шевельнулось нечто липкое и прохладное. Словно дурное предчувствие.

Поэтому, чтобы не тратить время и не искать лишних приключений на свою пятую точку, девушка решила добраться до ближайшего темного портала общественным банширабаном, а затем переместиться как можно ближе к дому Бентера. Придется, конечно, выложить за это приличную сумму, зато она сможет попасть прямо к месту назначения в короткий срок.

Стараясь, не обращать внимание на скребущее чувство под ребрами, девушка двинулась на остановку.

Там она простояла не больше пяти минут, но все это время беспокойство внутри лишь росло. Некромантка пыталась уверить себя в том, что переживает из-за сложной задачи, которую она сама перед собой поставила. По сути так оно и было. Однако, легче от этого не становилось. Где-то в тенях за остановкой снова мелькнула какая-то тень. И успокаивало лишь то, что тень это была довольно маленькой. Так что, скорее всего, там просто спряталась какая-то ворона или белка.

Шестиколесный банширабан подъехал как раз вовремя, согласно расписанию. Внутри в такой поздний час сидело всего трое случайных попутчиков. Мелания невозмутимо разместилась в одном из обшарпанных кресел, мгновенно ощутив где-то глубоко под обшивкой машины накопитель с душой банши внутри. Прежде в подобных поездках она не чувствовала плененных призраков так ярко. Но теперь после встречи с измененным духом той бедной женщины, Мелания словно начала больше прислушиваться к окружающему миру. Сейчас ей казалось, что кресло под ней вибрирует от злобы и темной магии нежити, что не способна вырваться из сердца некромашины.

К концу поездки этот факт еще сильнее вывел девушку из равновесия. Поэтому, когда она вышла из банширабана, заплатила портальщику и ступила в темное марево, через мгновение выйдя в нескольких десятках метров от дома господина Бентера, ее уже изрядно потряхивало.

Наверное, стоило отменить все задуманное и вернуться сюда через пару дней. А, может быть, и вовсе плюнуть на все, дождаться императорского разрешения и позволить Ландеру сделать всю работу самому.

- Позволить ему ничего не найти, потому что замминистр будет предупрежден о проверке… - пробубнила под нос некромантка, подбодряя саму себя.

“Доченька… Там моя доченька…” - прозвучало в ушах тихое.

Девушка встряхнулась и уверенно шагнула вперед.

Она не собиралась, как говорила Ландеру, ломиться через главные ворота, чтобы напрямую говорить с замминистром. Хотя, признаться, и такой план был. Однако, мысль о незаконном проникновении ей понравилась гораздо больше. Тем более что когда она была здесь последний раз с заказом на смертодеву, то успела очень хорошо изучить высокий решетчатый забор, огораживающий особняк. И в одном месте, в самой дальней части территории между прутьями обнаружилось отверстие.

К нему-то прямо сейчас некромантка незаметно и направлялась. В обход, стараясь не попадаться на глаза людям, которые еще иногда мелькали на дороге в такое позднее время.

Минут через пятнадцать, обогнув всю массивную площадь особняка, Мелания оказалась там, где нужно. Позади нее располагался темный лес, впереди - высокий забор, огораживающий частную собственность Корвиша Даниаса Бентера. Заметив поблизости скрытое кустами отверстие, Мелания приблизилась к нему и аккуратно перелезла на другую сторону.

Сад вокруг загородной резиденции замминистра неожиданно встретил некромантку тихими, едва слышными голосами.

Мелания вздрогнула, мгновенно ощутив, как подскочило давление в крови. Сердце бешено забилось, желудок сдавило легким спазмом. Однако, это не могло сбить некромантку с намеченной цели.

Она тут же накинула на себя подготовленный заранее “плащ Тьмы”. Теперь для колдунов, обладающих Сумеречным зрением, она была лишь черным пятном магии, размытым и почти невидимым в ночном мраке. Простые люди же и вовсе не могли заметить ее до тех пор, пока ей самой не взбрело бы в голову привлечь их внимание. А этого некромантка делать вовсе не собиралась.

Напротив, она пригнулась максимально низко к земле и почти ползком стала двигаться в сторону задней части особняка.

Голоса усиливались. Сейчас Мелания смогла различить, что говорили мужчины. И делали это они довольно тихо, а значит, находились совсем рядом. Но почему она их до сих пор не видела?..

Девушка решила затаиться в небольшой яме за старой широкой яблоней, чтобы не наткнуться случайно на кого-нибудь. Место оказалось очень удачным для тайной слежки, а потому некромантка почти не опасалась быть обнаруженной. Устроившись поудобнее, она стала слушать. И постепенно голоса стали громче.

- Когда следующая машина?..

- Кервин сказал, что, кажется, через три дня.

- Долго ждать. Хозяин будет недоволен.

- Я постараюсь договориться о более раннем сроке. Но не все так просто, нужно нанять лихогруз* так, чтобы этого никто не заметил.