Благодаря первоначальной разброске сил австрийцы могли счастливо окончить операцию и при принятом ими плане, но для этого следовало спешить соединением главных колонн, для чего Вурмзер должен был переправиться через Минчио не у Гоито, а у Пескиеры или Боргетто и затем двинуться к Донато вслед за Массеной. Кважданович медлил и разбросал свои войска на 25 верст, отчего и не мог поддержать отряд Очкая, высланный Вурмзером ему навстречу.

Действия Бонапарта замечательны: быстро собрав свои разбросанные на 120 верст войска, он прежде всего обеспечивает свои сообщения, двинув Серрюрье к Нижней Олио, и затем бросается на колонну Кваждановича, причем в интересах сосредоточения сил приносит большую жертву – снимает осаду Мантуи и теряет осадный парк. Быстро покончив с колонной Кваждановича, он решительно атакует Вурмзера, прекрасно скомбинировав атаку с фронта и тыла одновременно.

В этом периоде, как кажется, в действиях Бонапарта еще видно влияние современных взглядов на способы ведения операций: первоначальная разброска, чрезмерная забота о сообщениях, выразившаяся в том, что в решительный момент отсылается дивизия Серрюрье к Нижней Олио; оставление отрядов на переправах через Минчио, которые ничего не сделали, да и не могли сделать; даже сражение при Кастильоне напоминает еще сражения эпохи линейной тактики, так как главная атака ведется всего 3 батальонами гренадер и бригадою кавалерии при 12 орудиях; здесь еще не видно решительного сосредоточения сил в точке удара.

Во время рассмотренных событий армии Журдана и Моро принуждены были к отступлению. Директория уже опасалась, чтобы после сражения при Нересгейме Вурмзер не двинулся бы из Тироля на соединение с армией эрцгерцога Карла в долину Дуная, и тогда Моро был бы в критическом положении. Бонапарт было отдано приказание наступать в Тироль, чтобы притянуть на себя Вурмзера. Наступление это могло быть предпринято не ранее конца августа; к тому времени в распоряжении Бонапарта было бы 40 000 человек, не считая отряда, блокировавшего Мантую. Впрочем, боясь потерять Мантую, гофкригсрат предписал Вурмзеру вторично двинуться на выручку крепости. План австрийцев состоял в следующем: желая наступать к Мантуе и в то же время охранять свои сообщения через Триент с Тиролем и через Бассано с Фриулем (прямой путь на Вену), было решено, что Вурмзер с 21 000 двинется по долине Валь-Сугана (долина р. Бренты) до Бассано, а оттуда в долину Адижа. Давыдович в это время с 19 000 должен был оборонять доступы в Тироль, а когда Вурмзер переправится через Адыж, то оставить 6000 для прикрытия Тироля, а с остальными двинуться вниз по Адижу на соединение с Вурмзером.

Бонапарт в то же время принял решение наступать и предупредить австрийцев. 2 сентября его войска должны были двинуться к Триенту следующим образом: дивизия Вобуа – по западному берегу Гардского озера, на Рива; Массена – по долине Адижа на Аля; обе эти колонны должны были соединиться у Серавалле перед Ровередо. Ожеро должен был двигаться горами, правее Массены. Колонны Вобуа и Массены были соединены флотилией, следовавшей на их высоте по Гардскому озеру.

4 сентября войска Массены и Вобуа выбивают австрийцев из Ровередо и в тот же день форсируют горный проход у Кальяно. Проход шириною в 120 шагов обстреливался из укреплений по всей длине.

Бонапарт, выставив против него свою артиллерию, приказал стрелкам по обрывистым горным кручам охватить его и, когда это было исполнено, сильною пехотною колонною штурмовал укрепление, за пехотой потом прошла и кавалерия, бросившаяся преследовать сбитых австрийцев, 5 сентября французы заняли Триент.

Вурмзер в это время сосредоточивал свою колонну у Бассано, чтобы двинуться в тыл французам, предполагая, что они еще не овладели Триентом. Но Бонапарт уже двигался против него с дивизиями Массены и Ожеро; Вобуа был оставлен против Давыдовича, которого и оттеснил за Лавис.

6 сентября Ожеро сбивает австрийский отряд у Левико, а 7-го – у Чизмоне. Массена шел вслед за ним.

При первом известии о движении Бонапарта Вурмзер думал отступить в Каринтию, но 7 сентября он отделил 10 000 человек под начальством Мессароша к Вероне, который уже был за Монтебелло; следовательно, не было времени, чтобы его притянуть к главным силам ввиду необыкновенной быстроты действий Бонапарта, почему Вурмзер с 10 000 решился тоже двинуться за Мессарошем.

Все было готово к выступлению, как вдруг утром 8 сентября Бонапарт, обратив в бегство австрийские отряды, защищавшие у Камполунго и Соланья выходы из долины Валь-Сугана, на плечах их ворвался в лагерь при Бассано, где произвел неописуемый беспорядок.

Только у Читаделлы Вурмзеру еле удалось собрать остатки своего корпуса[21] и двинуться на Монтебелло, где он и соединился с Мессарешем в ночь с 8-е на 9-е число. Теперь ему оставалось одно: опрокинуть блокирующий Мантую французский отряд и войти в крепость. С этою целью он двигается на Леньяго, по счастью, обороняемую небольшим французским отрядом, и овладевает ею 10 сентября, 11-го он переправляется через Адиж.

Бонапарт понял намерения Вурмзера и приказал блокировавшему Мантую отряду Сагюге, уничтожив все мосты, задержать австрийцев; в то же время он двинул Массену на Арколе, где он и переправился через Адиж в ночь с 8-е на 9-е. 9-го Ожеро двинулся на Леньяго, параллельно преследуя австрийцев.

Оставив небольшой отряд в Леньяго, Вурмзер выслал боковой авангард к Черее, который 11-го отбил атаки Массены и дал главным силам Вурмзера достичь без боя Ногары. Обманув искусной демонстрацией войска Сагюге, Вурмзер переправился через Молинеллу у Вилла-Импента и соединился с гарнизоном под стенами Мантуи. Однако на уничтожение блокадного корпуса рассчитывать было нельзя, ибо войска Бонапарта преследовали его по пятам.

В 14 дней кампании австрийцы потеряли 27 000 человек (3000 человек убитых, 6000 раненых и 18 000 пленных), 75 орудий и 22 знамени. Французы потеряли всего 7500 (1800 убитых, 4300 раненых и 1400 пленных).

Результат кампании для австрийцев вышел печальный: вместо выручки Мантуи они ухудшили ее положение; гарнизон удвоился, запасы истощились, и недели через две после прибытия Вурмзера войска начали питаться кониной. При таких условиях крепость не могла долго держаться, а надежды на помощь не было, так как свободных войск оставалось в поле всего 13 000 у Давыдовича и 2000 у Кваждановича. Но положение Австрии в это время было весьма благоприятное: эрцгерцог Карл нанес поражение французам при Вюрцбурге, а в Италии настроение многих владетелей изменилось не в пользу Франции. Австрия решила продолжать войну.

Действия Бонапарта против Альвинчи и Давыдовича (2—21 ноября). Бой у Кальдиеро 12 ноября. Сражение при Арколе 15, 16 и 17 ноября