крыше сильно укоротились. Плюсовая температура была, однако, ночью. Весна… Другое дело, что пробежка прошла непросто. Либо лед под ногами, либо раскисший снег.

В школе на всех переменах помогал отставшей по всем предметам Диане. Как всё изменилось за прошедший месяц. Мы теперь с ней общались абсолютно на равных и очень комфортно. Здорово было и то, что Юлька без капли обиды или ревности помогала мне, если я сам не мог что-то объяснить сестре. А раньше-то как все сложно было — смотрела на Диану как кошка, встретившая соперницу. Шерсть дыбом и хвост трубой. И Диана со мной, говоря мягко, раньше совсем не на равных была. За мальчика на побегушках держала. А сейчас вон, в глаза смотрит, слушает, что говорю, обращается уважительно. Просто золото, а не сестра!

Мимо нашей вчерашней встречи с Галей Юлька мимо не прошла — сказала язвительно, что мы с ней в разных весовых категориях и что Галия слишком мелкая для меня. Получается, не очень хорошо я тогда ее взгляд разглядел, ошибочка вышла. Одной этой фразой Юлька мне сейчас показала, что с ее стороны и речи о чисто дружеских отношениях между нами нет. Все же она претендует на большее, хотя, очевидно, что сама не понимает, что это значит — претендовать на большее. Ревнует она, понимаешь! Совсем ребенок, но ревнует, как женщина!

— Ты ничего не понимаешь! — шутливо ответил я ей. — Большие женщины — для работы, а маленькие — для любви.

— Это что ещё за Галия?! А я почему не знаю? — искренне возмутилась Диана.

— Воу, воу, воу! Сестричка! Отставить ревность! Ты мне так всех невест распугаешь!

Диана надулась. Не удержался и расхохотался.

— Я вас обязательно познакомлю, — примирительно пообещал ей. — Давай дальше заниматься. Скоро перемена закончится.

— Ловлю на слове! — строго погрозила она мне пальцем.

— Хорошо, хорошо! Давайте в кино в субботу вечером сходим, — предложил я. — Будет повод вас познакомить.

Тут я поймал растерянный Юлькин взгляд. Блин!

— Юльчик! — поспешно обратился я к ней. — Может, ты с нами тоже пойдешь? Поможешь разрулить, если они общий язык не найдут.

Юлька сразу повеселела и кивнула головой.

— Отлично. Осталось пригласить Галю, которая еще совсем не в курсе наших грандиозных планов по знакомству с ней.

Прозвенел звонок, и мы поспешили в класс.

Всю химию думал, нафига мне три девки на одного? Что я с ними делать буду? Живут они в разных сторонах от кинотеатра. Представил, как я их всех троих по домам после фильма развожу и немного напрягся. Длинный язык — не всегда удачно. Показавшаяся вначале классной идея про кино нравилась мне все меньше и меньше. Как еще Галя посмотрит на этот цирк? Сестру, ладно, должна простить, а вот появление девочки, что нам раньше в городе уже встретилась и мило со мной общалась, как воспримет? Да как-как?! Плохо воспримет, однозначно!… Надо что-то придумать.

Пару перемен провел в библиотеке. Читал в советских газетах все, что есть про Чили. На удивление, информации было много, и она была очень качественной — большинство статей писали международные журналисты, а они в СССР были, действительно, мощные. Уровень аналитики в некоторых статьях зашкаливал. Конечно, все было причесано под рамки социализма, но знающему человеку и намека достаточно, чтобы многое понять.

После школы поспешил на завод. На проходной дежурил Вася-негр. Вот, нечаянная радость!

— Привет! — обрадованно протянул я ему руку, и он ее пожал, ничуть не стесняясь остальных дежурных. — Сколько лет, сколько зим! Где ты пропадал?

— Нигде, — улыбаясь, ответил Вася. — По графику дежурю.

— А что ж я тебя не видел?

— Ты же в воскресенье явно не работал, школьник же! — объяснил Вася, доставая пачку сигарет и выходя на улицу.

Я за ним. Может, что расскажет. Но он молча закурил и всё. Ладно, сейчас попробую его разговорить. Сдаваться я не привык.

— Я сейчас в бухгалтерии работаю, — начал я издалека. — Считай, у тебя там есть свой человек. Если помощь нужна, обращайся. Мы же оба понимаем, зачем ты здесь.

— Да мне не в бухгалтерии нужен человек… — пробормотал Вася.

Отлично! Не пытается играть в игру — «а о чем ты, Пашка, вообще сейчас говоришь»?

— А где?

— В цехах, в гараже.

— В гараже есть знакомый, если что-то конкретное, могу поспрашивать. А в цеху каком? У меня сварщик есть знакомый. Но скажи лучше — какие-то зацепки есть уже? Почему тебя сюда загнали?

— Нет ничего конкретного, — ответил Вася. — Есть нестыковка между количеством металла и количеством продукции, официально из него изготовленной. Больше ничего.

— И большая нестыковка? — небрежно спросил я.

— От тридцати до сорока процентов.

— Много… — задумчиво проговорил я. — Это надо сначала по документам место потерь определить, а потом уже разбираться. Из проходной ты это не сможешь сделать.

— И как быть? — серьёзно глядя на меня, спросил Вася. — Я думал, на вывозе прихватить, но всё вывозят с бумагами. И комар носу не подточит!

— Или не в твою смену, — хмыкнул я. — У меня есть знакомый начальник экономического отдела…

— Когда ты успел?! — перебил меня Вася.

— Неважно. Попробую его прощупать, может, поможет заглянуть в ведомости движения материалов. И у Изольды какие-то ведомости есть… Короче, задачу понял, разрешите выполнять?

— Выполняй, — усмехнулся Вася, обрадованно шлёпнув меня по плечу и вернулся на свой пост.

Ну что же, будем крепить свои связи с родной советской милицией! Кто другой бы сказал — ну на кой тебе, Пашка, вообще во все это лезть? Попал в школьника — наслаждайся жизнью! Девушки, танцы, гулянки — ну чего тебе еще надо? Но я все же был практически пенсионером, и ничего с этим поделать не мог. Ну какой из меня обычный школьник? Почти всю свою трудовую жизнь провел, изобличая жуликов, и надо признать, мне жутко это нравилось. Столкновение интеллектов, эмоции… Он ворует и маскируется, заползая в тень, ты его разоблачаешь и вытаскиваешь на солнышко. Азарт!

Вначале поспешил на своё рабочее место. Помелькав с полчаса перед Изольдой и главбухом, решил, что уже можно заняться комсомольскими делами.

— Я в комитет комсомола, — доложился я Изольде и поспешил коридорами в соседний корпус.

Галка была на месте. Сатчана не было, он оформлял