Дверь с грохотом захлопнулась, и если я не собиралась догонять ее босиком, то мне пришлось бы сначала надеть обувь. С поникшими плечами я застыла посреди комнаты. Я все испортила.

– Она успокоится. Давай продолжим, – сказала Леа у меня за спиной и, намереваясь утешить, положила руку мне на плечо.

– Не знаю. Никогда не видела ее такой.

Леа потащила меня обратно и выдвинула стул.

– Не пойми меня неправильно, – начала она, – мне нравится Робин. Она веселая и, я уверена, дорожит тобой. Но она всегда получает все, чего бы ни пожелала, верно? – Я кивнула, пока Леа пыталась приручить мои буйные кудри. – Но в жизни так не бывает, и чем раньше до нее это дойдет, тем лучше. Будь я на ее месте, задумалась бы о том, как бы в итоге не остаться с пустыми руками. Сейчас она очень близка к тому, чтобы испортить отношения с Кэмероном и тобой.

– Не знаю, что на нее нашло.

Леа закончила укладку, залюбовавшись своей работой.

– Правда не знаешь? – Леа взглянула на меня с непривычной серьезностью. – Она впервые увидела в тебе соперницу. Гораздо проще дружить с тем, кто нуждается в тебе и восхищается тобой.

Никогда прежде я не смотрела на нашу дружбу с такой точки зрения и, хотя в словах Леа определенно была доля правды, не хотела так на нее смотреть сейчас.

– Я не имела в виду ничего плохого, просто подумай об этом, – тихо добавила Леа.

Подойдя к висящему на стене зеркалу, я взглянула на себя. Леа заколола волосы в узел, из которого выбивалось несколько прядок. Из-за этого лицо казалось более узким, а глаза – большими.

Леа протянула мне розовый блеск для губ.

– Попробуй этот. Кроме этого, тебе не нужен макияж. Ты прекрасна. И выглядишь так для себя, а не для Кейдена или для кого-то другого.

Мы встретились в зеркале взглядами. Со своим ярким ежиком на голове и в золотистом топике она напоминала сумасшедшую фею. Я же, напротив, ощущала себя Золушкой, которой наколдовали платье и которую уже поджидала карета.

– У меня бы никогда так не получилось, – сказала я. Давно не придавала значения классным шмоткам, но, должна признаться, в этом платье я чувствовала себя чертовки замечательно. Кейден бросил меня посреди леса и ушел. Моему чувству собственного достоинства не помешает небольшая полировка. Он не хотел меня, но отныне мне на это плевать. Пусть катится на все четыре стороны. Вокруг еще полно парней. Не таких красивых, конечно, но точно более приятных.

– Не за что, – прервала ход моих мыслей Леа. – Рада помочь. Ты и в черных джинсах выглядишь клево, но иногда девушке просто нужно платье. – Она подмигнула мне.

– И не поспоришь. – Я еще раз покрутилась перед зеркалом, после чего с улицы донесся автомобильный гудок.

– О, дедуля. – Леа вручила мне балетки, и я надела их. Она обняла меня напоследок и поплевала через плечо. – На удачу, – заявила Леа с серьезным выражением лица.

– Надеюсь, ты не попала мне на спину, – усмехнулась я.

– Чепуха! А теперь иди.

Генри довез меня до развилки, к которой в прошлый раз водил меня Аполлон.

– Дальше тебе придется идти пешком, юная леди. Мистер и миссис Росс не жалуют, когда кто-то слишком близко подходит к их дому. Чистый вздор, если хочешь знать мое мнение, – пробормотал он в свою бороду. – Как будто я недостаточно часто навещал стариков Спарксов.

Я вылезла из электрокара и поблагодарила его. Мелкая галька колола сквозь тонкую подошву балеток, и я порадовалась, что мне не пришлось проделывать весь путь пешком. Я вышла на поляну, где из мерцающей дымки показался дом. Из окон струился теплый свет, а в воздухе витал аромат жаркого. На перилах белой террасы стояло множество свечей. Готова поспорить, им хватило лишь щелкнуть пальцами, чтобы зажечь фитили. Я вздохнула. Вот бы в моей жизни все было так легко.

На веранде появился силуэт. Он спустился по ступеням и устремился мне навстречу. Несмотря на тусклый свет, я сразу поняла, кто это. Узнала его по походке, давно ставшей знакомой.

Взгляд Кейдена остановился на мне, когда я шагнула к нему. На мгновение у него расширились глаза от удивления. Я расправила плечи. Ни за что не буду плакаться ему из-за поцелуя.

– Мы с Аполлоном бросили жребий, чтобы решить, кто пойдет тебя встречать. И, должен сказать, я рад своей победе. – Его голос лился, словно жидкий мед, но я не позволю ему заманить меня в ловушку. Он переоделся в темные классические брюки и белую рубашку, словно светившуюся в темноте. Она подчеркивала и его широкие плечи, и узкую талию. Если какой-то парень и был похож на бога, так это он!

Кейден протянул руку. Когда я не пошевелилась, он поймал мою ладонь и положил ее на свое мускулистое предплечье. Сейчас я не просто чувствовала себя Золушкой, которую заметил принц. Я стала ей, и времени у меня оставалось лишь до полуночи, прежде чем придется исчезнуть. Либо я рисковала бесповоротно отдать ему свое сердце.

Мы молча направились к дому.

– Извини за мой предыдущий поступок, – произнес он. – Мне не следовало тебя целовать.

– Все в порядке, – тихо ответила я, радуясь, что голос не дрогнул. – Это просто поцелуй. Не первый и не последний. – От этих слов его рука под моими пальцами напряглась, и я поздравила себя с тем, что отреагировала как взрослая. Наверно, надо было намекнуть ему, что это не лучший поцелуй в моей жизни. Но в этом случае я бы солгала.

На губах Геры заиграла улыбка, когда Кейден привел меня в гостиную. В руках она держала бокал вина, мерцавший бордовым цветом. Зевс с Аполлоном сидели возле камина. На низком столе между ними стояла шахматная доска.

По лестнице спустилась Афина и обняла меня.

– Проголодалась? – спросила она.

Вместо ответа у меня заурчало в животе, и Кейден, не отходивший от меня ни на шаг, негромко засмеялся. Я наградила его сердитым взглядом. В доме витали восхитительные ароматы теплого масла, корицы и пряного мяса. Я смущенно кивнула, и Гера рассмеялась.

– Очень хорошо. Я столько всего наготовила. Мы нечасто здесь принимаем гостей.

Представить богиню у плиты оказалось сложно. Впрочем, за последние дни мне и без того пришлось распрощаться с львиной долей своих постулатов. Так почему бы богам не уметь готовить? В конце концов, они уже доказали свои кулинарные способности.

– Девочки, помогите мне накрыть на стол, – попросила Гера, и мы последовали за ней в столовую.

Стол покрывала блестящая белая скатерть, серебряные столовые приборы и белая посуда будто бы переливались в