События 1 февраля 2021 г. продемонстрировали крайнюю уязвимость гражданского правительства в стране, где власть на протяжении десятков лет была в руках военных. Гражданское правительство страны фактически ассоциировалось с одним человеком – 75-летней Аун Сан Су Чжи, вокруг которой находились такие же соратники, в основном столь же преклонного возраста. Никакого преемника на посту лидера НЛД и близко не просматривалось. В случае если с лидером НЛД могло что-то произойти, вопрос о смене власти всё равно вставал ребром. Децентрализация руководства в НЛД полностью отсутствовала, так же, как и не предусматривались варианты действий, как быть в той или иной непредвиденной ситуации. Все эти факторы негативно сказались на гражданском правительстве в 2021 г. Как будет дальше – покажет время!

Порядка 90 % населения Бирмы/Мьянмы исповедует буддизм. Кроме этнических бирманцев, буддизм также исповедуют араканцы, шаны, палаунги, значительная часть каренов, часть народности цзинпо, а также небольшие, но этнически близкие к бирманцам народности лаши, мару, ачан, цзино и цзайва на севере страны.

Подавляющее большинство буддийского населения Бирмы/Мьянмы придерживается буддизма-тхеравады (хинаяны), но есть и последователи северной ветви буддизма – махаяны. Это часть проживающих в стране китайцев. Небольшая тибетская община, живущая на крайнем севере Бирмы/Мьянмы, придерживается учения церкви ньингма тибетского буддизма.

Из оставшихся 10 % населения страны порядка 6–7 % являются христианами различных толков, главным образом протестантских (Церковь Ассамблеи Бога, баптисты и пр.). Христианство, впрочем, сочетается у них с языческими культами. Около 2–4 % населения – мусульмане. Последние в массе своей являются потомками выходцев из Индии и проживают в некоторых городах и местечках страны – в Янгоне, Мейтхиле, Пьин У Львине, Ситуэ, Моламьяйне, Лашо, Тачилеке.

Формально да! Во всех странах Индокитая, кроме Вьетнама, господствует т. н. буддизм-тхеравада, или хинáяна, иначе называющийся южной ветвью буддизма, в отличие от распространённой во Вьетнаме, Китае, Корее и Японии северной ветви – маха́яны. Кроме стран Индокитая буддизм-тхеравада распространён и на Цейлоне. Считается, что первоначально он попал именно туда и уже с Цейлона распространился по странам Юго-Восточной Азии.

Многие считают, что буддизм-тхеравада является более архаичным вариантом буддийского учения. Тхеравада, в отличие от махаяны, предполагает т. н. медленный путь к просветлению, иными словами, для того чтобы достичь его, сначала надо стать монахом. Женщинам просветление может быть уготовано лишь в следующей жизни, когда ей сподобится снова родиться, но уже в мужском облике. По этой причине женщины в странах, где распространена тхеравада, ведут очень активный образ жизни, что связано с обеспечением семьи, тогда как мужчины, по крайней мере формально, обременены скорее духовными заботами, нежели материальными. Проще говоря, женщины работают, а мужчины зачастую лежат на диване. Интересно, что в той же Бирме/Мьянме женщин охотно нанимают на дорожно-строительные работы, поскольку платить им надо меньше. Нередко можно увидеть женщин, разгружающих щебень с грузовиков или мостящих дорожное полотно.

Характерной особенностью буддизма-тхеравады является отсутствие церковной иерархии, какая имеет место, например, в ряде направлений тибетского буддизма. В Бирме/Мьянме имеется девять направлений буддизма, которые все признаются равноправными. Каждый может следовать тому, которое ему больше нравится. Большой вес и авторитет имеют те или иные проповедники. В отличие от тибетского буддизма, в тхераваде отсутствует институт перерожденцев – т. н. «живых Будд», но существует институт временного монашества. Каждый человек может постричься в монахи на определённый срок, а потом вернутся к обычной мирской жизни. Фактически каждый бирманец, таец, лаосец или кхмер какое-то непродолжительное время в своей жизни проводит в монастыре.

Итак, с формальной точки зрения буддизм во всех странах Индокитая, кроме Вьетнама, где преобладает т. н. северный буддизм-махаяна, один и тот же. С чисто визуальной точки зрения, однако, заметна разница между буддизмом в Бирме/Мьянме и в соседних странах. Дело в том, что буддизм в Таиланде, Камбодже и, в меньшей степени, в Лаосе наложился на первоначальную индуистскую основу местной культуры. На заре тайской государственности в большом авторитете для вчерашних варваров была Камбоджа, в которой в те годы господствовал индуизм, являвшийся официальной религией, а вовсе не буддизм. Впоследствии, когда буддизм окончательно возобладал, он не вытеснил до конца влияния индуизма. Таким образом, в Таиланде и в Камбодже буддизм имеет индуизированный характер. На улицах нередко можно встретить алтари, посвящённые индуистским божествам – особенно популярен слоновоголовый Ганеша, а при дворе тайского и камбоджийского королей сохранился институт жрецов-браминов. Глава государства в Сиаме и в Камбодже считался воплощением Бога и носил титул «девараджи», т. е. божественного государя, чем-то напоминая римских императоров. Фактически светский глава государства одновременно был и главой религии. В Бирме буддизм был воспринят в более чистом виде, почти без индуистского влияния, поэтому в стране не встретишь алтарей Ганеши, Вишну, Шивы и других индуистских божеств. Бирманские буддийские храмы зачастую лишены каких-либо изображений, кроме статуи Будды в алтаре. Нередко стены храмов изнутри украшены арабесками или надписями, чем очень напоминают мусульманские мечети. Это обстоятельство сильно отличает бирманские храмы от культовых сооружений их соседей. На входах в бирманские храмы обычно стоят мифологические львы-чинтэи, тогда как в Таиланде и в Лаосе на входах по обе стороны обычно помещают змей-нагов. Ещё одно обстоятельство, которое нельзя не заметить, – это разный цвет мантий буддийских монахов. В Бирме/Мьянме он красный, тогда как в Таиланде – шафрановый. Наконец, в отличие от монархов Сиама и Камбоджи, бирманский король никогда не был духовным главой государства и не считался божественным воплощением. Титулом бирманских королей был «махадхармараджа», или, в бирманском прочтении, «махатхаммаяза», что значит «великий государь (буддийского) Закона».

Таким образом, Бирма/Мьянма является страной более строгого буддизма, чем Таиланд, Лаос или Камбоджа. Так считают и сами бирманцы, которые гордятся тем, что их страну, по преданию, обратил в буддизм сам основатель этого учения – Будда Гаутама. Всё, что в религиозном плане идёт из соседнего Таиланда, воспринимается бирманцами весьма скептически и с недоверием. За многие века буддизм стал для бирманцев чем-то вроде национальной идеи, поэтому в религиозном плане страну можно сравнить с Польшей, где, как известно, ту же роль играет католическая церковь.

По причине более строгих, чем в соседнем Таиланде, религиозных устоев, в Бирме/Мьянме обязательно снятие обуви, а также носков при посещении храмов и пагод. Кроме того, по религиозным причинам в стране мало распространено употребление алкогольных напитков.