- Я вообще никого не ищу, - довольно резко ответила я, понимая, что от испуга едва могу совладать с голосом. - Но раз вы здесь, и вы единственная, кто откликнулся на мои вопли

- то вам и объяснять, где я и что здесь происходит.

Ответом меня не удостоили. Девушка по-птичьи склонила голову к плечу, словно рассматривала меня под новым, каким-то особым углом. А после развернулась и решительно двинулась. куда-то.

Интуиция подсказывала, что шататься среди ночи в сомнительной компании - не самая лучшая идея и я и так вечно куда-то влипаю из-за свой беспечности и любопытства. Но это же сон! Что со мной может такого случиться во сне? Проснусь просто!

Уговаривала себя я уже на ходу, быстро перебирая ногами, чтобы не потерять из виду странную девушку.

Сырость и осенний холод казались весьма реальными. Каждый, даже самый слабый порыв ветра оказывался вполне ощутимым и заставлял ускоряться.

Моя провожатая остановилась у стены, провела рукой по каменной кладке, и та вспыхнула лиловым светом. В свете портальной магии я уже отчетливо видела и по-эльфийски раскосые глаза невероятного лилового цвета, и острые ушки. Она явно была из лесного народа. Интересно, кто она? И куда меня ведет?

- Я смогу выбраться, если... войду? - опасливо заглядывая в портал, будто могла там что-то разглядеть, решила я разузнать.

- Это же сон! Ты всегда можешь проснуться, - «успокоила» меня эльфийка с такой загадочной улыбкой, что сразу стало понятно - где-то здесь подвох.

Ну. ладно. Я проследила за тем, как девушка шагнула в портал, подавая мне пример. Что ж. Чего мне трусить?

Один шаг - и портал за спиной не закрылся, а буквально схлопнулся, отрезая от промозглой осенней сырости. Под потолком один за одним загорались небольшие, непривычно лиловые магические светильники, придавая этому месту какой-то зловещести. Впору возвращаться. Точнее - бежать куда подальше не оглядываясь. Или это у меня уже проблемы с головой? Когда это я боялась совершенно пустых коридоров?

И откинув все сомнения, я двинулась вперед, вслед на маленькой загадочной эльфийкой в лиловом, как оказалось, платье и с такими же насыщенного цвета лиловыми глазами.

Коридор мне казался бесконечным. Он сворачивал куда-то, под ногами появлялись ступени, ведущие вниз. В какой-то момент я даже подумала, что ведет он к Забытым богам на тот свет. Но мысль эту благоразумно оставила при себе.

Уже зрела слабая догадка, кто она и что именно пыталась мне показать.

Погрузившись в свои мысли, я не сразу и поняла, что коридор закончился. Мы оказались в пещере, отчасти очень похожей на ту, где проходил ритуал объединения связок Меч-Щит. В самом центре - огромный камень, как в том видении, что показывала нам зеркальщица. Те же углубления для камней - пять из которых были заполнены, и только двух не хватало. Один - был у нас. А куда девался второй?

А вот кое-чего миссис Грунельда нам не показала...

- Ты и есть душа Эдрегора? - завороженно глядя, как прямо над камнем бьется живое сердце, окутанное лиловым сиянием. - И сердце.

- Мое! Когда-то мне выпала честь стать связующим звеном и положить конец войнам на этих землях. Но люди не могут жить в мире. Они все крушат на своем пути к власти, богатствам, своим плотским желаниям. Миру должен был прийти конец. И он близко. Если вы не справитесь - я погибну. И не только я. Это будет конец всему, - в ее невероятной красоты глазах отразился неприкрытый ужас.

А у меня по телу прошел мороз. Руки заледенели, а в горле встал ком. Нутром чувствовала

- она не лжет мне. И это не страшилки, а скорее. пророчество. Вот только с чем мы должны справиться? Что сделать?

- Я не знаю, что должна делать, - вздохнула, растирая в момент озябшие плечи. - Не понимаю ничего. У меня не хватает знаний, опыта, я только путаюсь во всем, что узнаю.

- Ты все прекрасно знаешь. И кому верить, и кого любить, и что делать. И где искать - тоже знаешь.

Я открыла рот, намереваясь твердо возразить, потому как у меня в голове была разве что каша... но не успела.

Одно мгновение - и я буквально подскочила на кровати. Села, закрыв лицо руками.

- Что случилось? - тут же отреагировал Брай.

По телу прошла судорога, прогоняя слишком реальный холод, и пальцы действительно заледенели. Я спустила ноги на пол и хлопнула в ладоши, активируя светильник. На босых ногах виднелись частички сухой травы и листьев.

Это был не сон.

- Разбуди Алана, и я жду вас в своей комнате. Нам необходимо кое-что обсудить.

- Ты меня поражаешь своей жаждой деятельности и умением находить приключения на ровном месте, - ворчал лорд Демиан, с трудом поднявшись и устроившись так, чтобы все и всех видеть. - Молодые люди, не смотрите на меня, как на восставшего. Меня это нервирует.

Если Алана замечание кота смутило, то Брай только нахмурился.

- Меня в принципе нервирует ваше здесь присутствие, лорд, - процедил он сквозь зубы. -Вы опасны. И для Эмили в первую очередь.

- Я рядом с ней с первого дня учебы, - парировал его темнейшество. - И от меня у нее проблем было куда меньше, чем от тебя. Под нее не копала влюбленная в меня девица, считая, что я опоен, а никак не втрескался по уши. Из-за меня ее не вынюхивали гончие. Не присматривались члены династии из всех выживших Лучей. М? Кто из нас действительно опасен для девочки?

- Я бы не позволил причинить ей вред! - стиснув кулаки, процедил сквозь зубы Брайан.

- Пра-авда? - сощурив красные глаза, с некоторой издевкой протянул лорд Демиан. - То есть ты знал.

- Прекратите оба! - не выдержав, рявкнула я. - Мы здесь не для этого собрались!

- Ну почему же! - вальяжно развалившись на моей кровати, смачно зевнул лис. - Я за час до рассвета встаю исключительно чтобы поглазеть на бордовое от негодования высочество. У меня потом настроение и аппетит улучшаются.

- Алан! - одернула я оборотня. - У меня было видение, но если никому не интересно, можете досыпать, ругаться, желательно за дверью этой комнаты. Меня и так порядком уже все это утомило. Вокруг творится демон пойми что, а вы себя ведете, как дети в песочнице.

Моя тирада возымела действие. В комнате стало тихо и немного потянуло неловкостью.

- Ну, допустим, Мари сейчас обезврежена, и надолго, - первым заговорил оборотень. -Куратором нашего факультета. Он ей спуску не даст. Но она и не жалуется, кажется. Так что одна проблема отпала, и наша крошка может немного выдохнуть. А вот гончие... Ты специально все неприятности притягиваешь, или тебя при рождении прокляли? -полюбопытствовал не склонный к угрызением совести Ал. У меня уже появились сомнения

- есть ли у него вообще эта совесть.

- Или, - буркнула я и заговорила спокойно, проигнорировав замечания Алана. - Итак, для чего я вас вообще здесь собрала? Наверное, пришло время раскрыть все карты. И очень прошу выслушать меня не перебивая, не иронизируя и не устраивая сцен.