– Он…? – глаза девушки покраснели, и она спрятали лицо в ладонях. – Это правда?

– Да, я сказала тебе правду. Я думаю, если бы ты была обычной жительницей Тауши, то он бы пришел к тебе намного раньше. Но мы из Империи. Луи опасается, что его признание может навредить тебе. Он вообще не хотел ничего тебе рассказывать, считая, что тебе без него будет намного лучше. Но я не могу молчать. – Стала объяснять свою позицию Лим.

– Почему он считает, что мне будет лучше без него? – вмиг, она перестала хлюпать носом.

– Он понимает, что не может тебе многое предложить. У него есть огромный дом, где постоянно толпятся незнакомые люди и корабль. Луи дома только зимой. Всё лето он со своей командой проводит в море. И если говорить честно, он считает, что ты не сможешь меня оставить. Долг превыше всего…

– Он прав. Я бы не смогла уйти, даже зная, что он любит меня, – согласилась Лим.

– Я рассчитываю уладить все свои дела в течение пяти дней. Ты мне очень помогла Лим и теперь я хочу, чтобы и у тебя всё наладилось. Тем более, если я правильно поняла, твое сердце и так уже принадлежит отважному капитану! Зачем же тогда тянуть?!

– Я не уверена! – тихо, но четко сказала подруга, схватившись за деревянную ограду загона для щенков. – Я очень хочу… Я боюсь. Мне очень страшно. А вдруг он такой же, как мужчины Империи! Я не вынесу издевательств… Мне очень хочется иметь семью, и дом, и детей, но стоит вспомнить те ужасные ночи, как я начинаю понимать, что не смогу так жить.

По щеке девушки скатилась одинокая слеза. Я думала, что всё будет намного проще. Но недооценила ту рану, что причинили ей в Империи, а зря. И что теперь делать? Только сейчас я поняла, какую ужасную вещь совершила со своей подругой. Я ведь и сама могу судить о происходящем за дверью спальни, только по тому, что рассказала и показала миссис Кривэн. А Лим пережила это, испытала…

– Лим подожди, ничего пока не решай! Знаешь, как-то мне рассказывали, что в Королевстве есть особая организация, которая следит за тем, чтобы Имперские девушки смогли адаптироваться в обществе. Может вам и не стоит сразу жениться, а вначале можно пожить в одном доме. Вы будете с ним общаться, а эти люди из организации помогут вам наладить доверие друг к другу. Как ты думаешь?

Девушка тяжело выдохнула воздух и посмотрела на меня печальными глазами.

– Ты сможешь передать ему письмо? Я бы хотела написать ему кое-что. И если после всего этого, посчитает возможным соединить наши жизни, то я постараюсь сделать всё, чтобы стать счастливой.

Вновь мы встретились вдвоем только после ужина. Девушка принесла мне в комнату небольшой клочок бумаги сложенный пополам и дрожащими руками отдала его мне.

– Я не буду спать всю ночь… Ты скажешь мне его ответ?

– Да, конечно. Я постараюсь вернуться как можно раньше.

Но прежде чем ложиться спать, я оправилась к Кирану, который был у своей невесты. Алина открыла дверь, на её лице горел румянец, и она выглядела невероятно счастливой, что не могло не радовать.

– Я сегодня хотела бы прогуляться по Королевству, поэтому собираюсь лечь спать немного раньше, – предупредила парня.

– Хорошо, я постараюсь прийти за час до полуночи, – кивнул Киран и скрылся за дверью.

Как бы мне не хотелось отправиться к Луи в одиночку, но всё же не стоит нарушать решение суда. Да, и Киран тогда будет рад, что я не принесу ему тысячу и семь неприятностей.

С Кираном мне повезло, если бы мне приставили кого-то другого, то он бы уже, скорее всего, нажаловался на меня Биллору. Воин же спокойно отнесся к тому, что я перенеслась на корабль и начала метаться из стороны, в сторону пытаясь определить в какой стороне резиденция.

– Это побережье всего в трех днях пути от резиденции. Здесь все собирались, когда отправлялись на пиратский остров. – Со знанием дела поведал мне воин.

– А если мы перенесемся в резиденцию, ты сможешь найти сюда путь?

– Да, конечно!

Мы вернулись в резиденцию западного города и я, взяв листочек, направилась к раскрытому настежь окну. Киран летел впереди, лишь для виду перебирая ногами, показывая дорогу. Добрались мы до места назначения достаточно быстро. Воин на протяжении всего пути развлекал меня рассказом, как они с Аликой гуляли по городу. Они, так же как и мы с Дэном бегали под фонтаном, поднимались на каменный мост. А еще они ходили по магазинам, преимущественно свадебным. Они подобрали девушке платье, украшения и туфли, а еще несколько комплектов одежды для повседневной жизни. Воин рассказывал всё в красках, особенно выделяя, радость Алики от их прогулки.

– А еще мы посетили место влюбленных! Это невероятное место, скажу я тебе. Одному туда вход запрещен, а у девушек есть примета – с кем сядешь в лодку с тем всю жизнь и проведешь. Поэтому, они очень серьезно относятся к этой прогулке и просто ради интереса в лодку не сядут.

– То есть ты там никогда не был? И так же, как и Алика побывал в этом месте впервые?

– Да! Эта была самая восхитительная прогулка на лодке, из когда-либо мной пережитых. Алика была на носу лодки, а я сидел на веслах. Постепенно мы добрались до здания и узкого проёма. Там было так красиво! Просто великолепное место. Я и тебе советую посетить его.

– Спасибо… О! Это именно тот порт, который нам нужен?

Мы с Кираном нашли знакомый корабль, и я сразу же направилась в сторону каюты капитана. Стучать пришлось несколько раз, так как капитан просто громко сказал «войдите», а я с листком пройти сквозь дверь не могла.

Взлохмаченные волосы капитана и усталый вид, изменили мужчину. Он выглядел старше, чем обычно. А в его глазах читалась боль. Он старался незаметно от меня прикоснуться к волновавшей его ране.

– Риана? – Увидел он меня, в его голосе не было никакой радости. – Ты сказала ей?

Теперь он выглядел обреченным. А когда я протянула ему записку, то мужчина несколько раз прошел мимо меня меря каюту шагами, но, не решаясь прочитать послание. И так же резко он выхватил у меня листочек. Я не знала, что там написала Лим, но капитан стал чернее тучи и опустился на свой стул.

– Ты ждешь ответа? – Бесцветным голосом спросил он, вокруг глаз капитала пролегли черные круги.

– Да.

– Тогда скажи ей, что ни на что не претендую. Я никогда не претендовал на её свободу и не буду этого делать и дальше.

Больше он мне уже ничего объяснять не стал и постояв немного напротив капитана, я вместе с Кираном, перенеслась в резиденцию воинов. Лим ждала в своей комнате, как и обещала. Увидев меня в призрачном обличии, она вначале испугалась, но потом села ровнее и приготовилась слушать. Медлить было бессмысленно, и я в точности повторила слова мужчины. Реакция была именно та, что я и ожидала. Девушка молча направилась к своей кровати, легла и укрылась одеялом с головой. А я просто развернулась и ушла, понимая, что сейчас она хочет побыть одна, не нужны ей утешение и сочувствие, от этого ей станет только хуже.