Уже довольно длительный промежуток времени низшие не давали о себе знать. Егор говорил, что его отец делает все возможное для того, чтобы держать проход закрытым. Но тех нескольких существ, с которыми мне не раз доводилось сталкиваться, ему поймать так и не удалось.

До полнолуния осталась всего неделя.

Я специально убрала дату своего рождения во всех соцсетях. Даже до того, как узнала о том, что мне предстоит, не планировала устраивать громкий праздник, а теперь и подавно. А Анжелика, узнав о моем предстоящем дне рождении, точно решила бы закатить вечеринку, не спрашивая моего согласия. Да и Алиса – тоже. С последней наши взаимоотношения снова стали немного натянутыми. Все из-за Данилы, который в последнее время ходил мрачнее тучи, заставляя всех задаваться вопросом: «куда подевался тот юморной и веселый парень?»

Изменился не только он. Олег тоже стал еще более замкнутым, чем прежде и стал редко появляться в школе. А Кир теперь общался только с Олей, чем приводил Анжелику в отчаяние. Из-за всего этого атмосфера в последнее время стала напряженной и нездоровой. Я тоже переживала из-за грядущего полнолуния, хотя и старалась держать себя в руках. И единственным, кто сохранял бодрость духа и оптимистичный настрой, оставался Ник.

Впрочем, у меня все тоже было не так плохо. Благодаря Егору. Я правда не представляла, что бы делала, не появись он в моей жизни. Теперь все свободное время мы проводили вместе. Смотрели фильмы, гуляли по лесу, сидели у озера, а иногда – все сразу.

В один из дней Егор устроил мне сюрприз: соорудил над мостиком навес, под которым постелил несколько теплых пледов, поставил термос с горячим чаем и ноутбук, на котором мы смотрели «Сонную лощину». Да, легкие ужастики нравились нам больше романтических комедий и мелодрам.

Но самое главное, от чего меня спасал Егор – страх перед самой собой.

Я боялась не столько своей сверхъестественной природы, сколько того, что могу оказаться убийцей. Мысль о том, что я, как и моя мама, заставила кого-то утопиться, не шла из головы. Висела надо мной, подобно занесенному палачом топору. Даже в те моменты, когда я была увлечена чем-то другим, она не исчезала до конца.

К слову, о маме. Я хотела расспросить о ней отца Егора, но пока решила отложить этот разговор. В настоящий момент мне хватало переживаний из-за полнолуния…

Как это обычно бывает, беда нагрянула, когда мы перестали ее ждать.

Из-за того, что низшие в последнее время себя не проявляли, я расслабилась, практически о них забыв. Как оказалось – зря.

Когда это случилось, у нашего класса шел урок английского. Марья включила запись текста, который нам предстояло записать на слух. В какой-то момент вещающий о проблемах экологии голос перебил громкий гул. Батареи внезапно завибрировали, причем, судя по всему, не только в кабинете английского, но и в остальных.

Все как по команде оторвались от тетрадей и обратили взгляды на дрожащие батареи. Даже Марья отложила журнал и в удивлении приподнялась с места. На улице еще было темно, поэтому в кабинете горел свет. А когда лампы вдруг стали мигать, все заволновались уже не на шутку. Вдобавок, звучащая запись стала прерываться шумом, хотя звучала с ноутбука, который даже не был подключен к сети.

– Что за черт? – выразил всеобщее изумление Ник.

– Наверняка перебои электричества, – наша староста постаралась сохранить невозмутимость. – Да, Мария Викторовна?

– Совсем дура? – Ник демонстративно покрутил пальцем у виска. – Причем электричество до батарей?

– Тише, пожалуйста! – попросила Марья. – Оставайтесь на своих местах, а я пойду проверю, что там случилось.

Собираясь выйти из класса, она почему-то замерла на пороге, не спеша его перешагнуть. Те, кто сидел за первыми партами, вытянули шеи, стараясь рассмотреть, что там такое, и через пару секунд кто-то воскликнул:

– Гляньте, да там же настоящий потоп!

Большинство ребят тут же вскочили со стульев и столпились у двери. Я тоже не удержалась от того, чтобы подойти ближе и выглянуть в коридор.

Коридор действительно оказался затоплен. Слой воды пока достигал пары сантиметров, но вода все прибывала и уже просочилась в кабинет.

Барахлящая запись, гудящие батареи, мигающий свет и вода в коридоре – все это заставило почувствовать себя героиней какого-нибудь триллера, которые мы с Егором так часто смотрели в последнее время. Только, в отличие от кино, сейчас все было реально.

Из соседних кабинетов тем временем тоже выглянули взволнованные происходящим школьники и учителя. А из-за поворота коридора, ничуть не стесняясь в громких выражениях, вырулил физрук, грозящийся поотрывать всем хулиганам головы.

– Только попадись мне тот, кто устроил этот бардак! – громыхал он. – У меня маты в спортзале скоро в плоты превратятся!

– Дмитрий Иванович! – позвала его Марья. – Вы не подскажете, затопило весь этаж?

– Да какой там этаж! Все этажи затопило, лестницы вон водопадами стали! – недовольно подтвердил физрук. – Черт знает, что!

Через несколько минут Марья приняла решение вывести нас из школы. И в своем решении она была не одинока – из остальных кабинетов под предводительством ее коллег тоже выходили ученики.

– Я же сапоги угроблю! – капризно воскликнула Алиса, вставшая на стул. – А они из последней коллекции вообще-то!

Ничего не говоря, Данила взял ее на руки и под всеобщее аханье вынес в коридор.

Я хотела найти Егора, и пока мы шли к выходу, высматривала его среди остальных. Кажется, по расписанию у одиннадцатиклассников сейчас стояла математика, кабинет которой располагался на втором этаже. Но среди его одноклассников, с которыми мы вскоре столкнулись, Егора не оказалось.

Когда мы подошли к гардеробной, у которой уже толпился народ, оказалось, что у нас появилась новая проблема. Гардеробные располагались на цокольном этаже, воды в котором оказалось намного больше, чем на верхних. Несмотря на призывы завуча сохранять спокойствие, повсюду царили шум и неразбериха. Никто не мог понять, как лучше поступить, и что вообще происходит. То и дело звучала версия о прорванных трубах, но точно никто ничего не знал. Все происходящее казалось по меньшей мере странным… для тех, кто не знал о существовании низших. Я же была уверена, что дело в них.

Пока все были заняты решением проблемы с верхней одеждой, я осматривалась по сторонам, продолжая искать взглядом Егора. А потом, придя к выводу, что оставаться здесь – бессмысленно, двинулась в сторону лестницы. Из-за суматохи не привлекать к себе внимания оказалось не так уж и сложно. Я понятия не имела, где искать Егора, но первым делом решила заглянуть в женский туалет. Ведь именно там я впервые увидела эту в зеркальном отражении.

Страха почти не было. В крови взыграл адреналин, и возникло чувство, что, столкнись я сейчас с потусторонними сущностями – не испугаюсь.