— Светлячок, пожалуйста, проводи нас до ближайшего портала, — полушепотом попросила я. Огонек поплыл по коридору, я припустила за ним чуть ли не бегом.

— Цветочек! — Окрик некроманта заставил оглянуться.

Лорд Арагул постучал пальцем по одному из двух голубых квадратов, выведенных на груди.

— Твоя купальня. Некроманты тоже испытывают слабость к чистоте.

Я вымученно улыбнулась и кивнула, дескать, поняла, и рванула дальше. А то вдруг проводить предложит?

* * *

До комнаты я добралась без приключений, если не принимать во внимание заминку с порталом. На первый взгляд в его использовании не было ничего сложного: ступить в огненный круг, мысленно озвучить команду и, зажмурившись, дождаться перемещения. Точнее, зажмуриваться было вовсе не обязательно, но лично мне так спокойнее. А все из-за того, что в первый раз я попала в столовую. В зале никого не оказалось. Это и к лучшему, потому что Дейрис, не скупясь на выражения, заявила, что я первое существо, умудрившееся заблудиться при использовании стационарного портала. Схватила за руку, вернула обратно и предложила попробовать снова.

Нервно разгладив платье на бедрах, прикоснулась к брошке. Вдруг поможет? И очутилась перед обнаженной статуей. Взгляд невольно остановился на высокомерном лице каменной красавицы, затем спустился ниже. Тут-то я и опознала в скульптуре бывшую владелицу платья. Стала понятна причина негодования Кошмара Игнатьевича: на месте мраморной груди гордо торчали гипсовые нашлепки, да и ниже пояса скульптор-халтурщик недоработал.

В третий раз я честно думала о личных апартаментах, о купальне, обещанной некромантом, но переместилась почему-то в предбанник, причем мужской. Уж не знаю, кому больше распаренные демоны обрадовались: мне или нежити. Прочувствовать и определить я не успела, Дейрис рявкнула что-то на неизвестном наречии и утащила меня в обратном направлении. Выждав, пока я приду в себя, с ехидной улыбкой предложила попробовать снова. Четвертое перемещение прошло без сюрпризов.

Мне было неловко. Несколько раз пробормотала, что не нуждаюсь в сопровождении и вполне могу добраться до двери самостоятельно, раз уж в нужный коридор с четвертой попытки попала. Нежить не удостоила меня ответом, молча шагая рядом. Я же для себя решила, что ни за что не сунусь в этот коварный портал в одиночку.

— Вот! Пришли! — Я указала пальцем на дверь, у которой замер мой светлячок-проводник.

— Открой дверь. Брошь сними, приложи камнем к замку, а потом открой, — уточнила Дейрис, как только я потянулась к ручке.

— На двери магическая защита? — догадалась я.

— Естественно. Брошь перенастроит ее на тебя.

— Получается, ко мне никто без спроса зайти не сможет? — слишком уж явно обрадовалась я.

— Не обольщайся, — оскалилась в улыбке нежить и наконец-то оставила меня в покое.

Ну да, мечтать не вредно. Если не во время использования портала.

Личные апартаменты встретили меня полумраком и звенящей тишиной. Только сейчас я осознала, что понятия не имею, как управлять освещением. Помнится, у аккада ДЭМ свет лился прямо с потолка. Путевой огонек погас, едва выполнил задачу. Я прикоснулась к брошке и вызвала его снова. В комнате не особо посветлело, но мне стало спокойнее.

— Слушай, а ты не знаешь, почему так темно? Вроде бы день на дворе? — спросила я у проводника. Вдруг он еще и разговаривать умеет?

— Ничего ты не понимаешь в некроманшком антураже. — Знакомое шепелявенье заставило меня радостно встрепенуться.

— Кошмар Игнатьевич, это вы? — на всякий случай уточнила я.

— Кто ж ышо, кроме меня, будет тебя дожидатыця?

— А зачем вы меня поджидаете? — Против воли голос немного дрогнул. Как-то не особо хотелось стать личной закуской Кошмарика.

— Ну вот, я к ней шо вщей душой, а она меня в недошдойном подожревает! — обиженно проворчала нечисть. — Проведать я тебя пришел. Интерешно же, какое жилье тебе ижверги предоштавили. Прижрак весь иждергалщя, вернешься ты обратно или как.

— В качестве жильца не вернусь… Наверное.

— Вот и шлавно. Нечего тебе в виварии делать.

Тут я с Кошмариком была категорически не согласна. Я бы обязательно нашла, чем занять себя в виварии. Вот только кого заботило мое желание?

— А вы не знаете, как сделать так, чтобы стало светлее?

— Жнаю, но не шоветую… Тут… как бы это шкажать поприличнее… Общак некроманшкий, вот!

— Общак? — эхом переспросила я.

— Ну да, комната который мещяц ничейная, вот ребята и повадилищь в ней пощиделки уштраивать…

Я с опаской осмотрелась, но ничего подозрительного не обнаружила. А вот рассмотреть вверенное имущество захотелось еще сильнее. В конце концов, мне же еще тут жить!

— Хорошо, — вздохнул Кошмарик. — Только штобы тихо!

Шлепающий звук, свидетельствовавший, что кошмарень откуда-то спрыгнул, сменился ворчанием:

— Шо жа дела? Где же тут рычажок? Ага! Готовщя, Цветочек, ужреть шклеп пощиделошный!

Склеп посиделочный? Это он о чем? Богиня, создай меня обратно!

— Ну чего ты жаштыла? — обеспокоенно спросил кошмарень, до сих пор не вышедший из образа белки. Пушистый ужас проворно спрыгнул со стены, подбежал ко мне и заглянул в глаза.

— Штрашно? Да?

Страшно? Да не то слово! Вид черных стен, увешанных костями и черепушками, заставил меня содрогнуться. Нет, интуиция подсказала, что это всего лишь безобидная иллюзия, но уж больно натурально косточки выглядели. Несколько скелетов гадов неведомых обнаружилось в углах. Причем гады были намного крупнее меня. С изучением содержимого шкафа я решила повременить. Вот точно внутри еще один сюрприз припрятан. А вот кровать следовало осмотреть незамедлительно. Подошла, резко сдернула покрывало и взвыла от ужаса. Кровати не было. Я стояла на краю ямы, утыканной металлическими кольями. Острые наконечники поблескивали и были измазаны чем-то красным.

— Цветочек, ты чего? Это не вжаправду! Шмотри!

Кошмарень запрыгнул на кровать, но вместо того чтобы провалиться, завис в воздухе.

— Мягкая, удобная, а шпать ты и так ш жакрытыми глажами будешь.

Не буду я спать. А уж на этом тем более. И вообще, заберите меня обратно в виварий!

Не знаю, сколько я бы еще пялилась на кошмарное ложе, но громкий стук в дверь вывел меня из состояния ступора.

Дверь я открыла, даже не поинтересовавшись, кого же это принесло. После увиденного в комнате мне уже ничего не было страшно.

— Цветочек, это ты? Здорово! — Запыхавшаяся Вилена радостно улыбалась, за ее спиной нервно скалились два некроманта. — Мы с ребятами как узнали, что сюда кого-то подселили, сразу же рванули. Но ты нас опередила. Не переживай. Мы порядок мигом наведем!