- Я все прод-думал, - принялся горячо заверять ее Кейв, подошел к столу, взял лежавшие там карандаш и лист бумаги и изобразил нечто, напоминающее чучело дракона с лежащим под ним человеком.

- Ты серьезно? - девушка переводила взгляд с рисунка на мага и обратно. - Оно не полетит.

- И не надо, мне нужно п-планировать, как вьехо л-ловят воздушные п-потоки...

- У них магия такая, воздушная, - напомнила меха, борясь с искушением потрогать Кейвину лоб, а лучше осмотреть голову на предмет ушибов. - А еще они птицы.

- Драконы б-большие и т-тяжелые, а летают! - не согласился с ней маг.

- А еще огнем дышат, ага, - Соньяра вернулась к верстаку доделывать деталь.

- Я смогу полететь, - уверенно заявил Кейв. - И т-ты мне в этом п-поможешь. Надо п-показать Угольку, как п-планировать, не работать крыльями, а п-просто держаться в воздухе.

- А сам не научится? У него же это должно быть в крови, - не отрываясь от верстака, спросила девушка.

- Не уверен, - Кейвин вновь взял в руки карандаш. - Давай п-попробуем?

- Да не получится! - начала терять терпение меха. - Сам подумай, каковы шансы на успех? Если что-то пойдет не так, ты разобьешься. А драконьей живучести и регенерации у тебя нет.

- Я маг, я не разобьюсь, - уверенно заявил Кейв.

И в подтверждении своих слов поднял ту железку, с которой возилась Соня. Деталька выпорхнула у девушки из руки и зависла в воздухе, а стоило мехе к ней потянуться -отлетела в сторону.

- Отдай! - под рукой у Соньяры лежал гаечный ключ. Большой и увесистый.

- Ты п-поможешь? - деталь чуть приблизилась, но не настолько, чтобы девушка до нее дотянулась.

- Я подумаю! - а еще ключ очень удобно лежал в руке...

Маг решил завершить демонстрацию своих умений, показательно плавно опустив железку на стол. Уточнять, что это верх его способностей, и телекинез с левитированием не самые сильные его стороны, благоразумно не стал. Последним он и подавно не владел, поднять предмет и себя - совершенно разные вещи.

Но сейчас был готов на все. Иначе его выстраданный дракон убьется раньше, чем окрепнет для нормального полета.

- И все же оно не полетит, - констатировала очевидное меха, возвращаясь к столу с рисунком. - Надо меньше о красоте думать, а больше о технической стороне.

- А к-как тебе такой вариант?

Кейв взял новый лист и принялся набрасывать следующий рисунок. Карандашем он владел очевидно хорошо, механикой - плохо. Но следить за ходом его мыслей девушке понравилось, да и врожденный меховский азарт подключился: через десять минут Соньяра уже вовсю спорила о том, какой формы должны быть крылья, чтобы получалось не только парить, но и хоть как-то управлять таким полетом. Обтекаемость должна быть, опять же.

Через час стол был усыпан листами, какие-то Соня показательно смяла, отбраковав как совершенно немыслимые. Какие-то остались и ровным слоем укрывали столешницу.

Странное дежа вю, что ее снова втягивают в какую-то безумную авантюру, не покидало Соньяру. Но задача оказалась слишком интересной. Да и если Кейвин действительно сможет подстраховать себя магией.

Доведение детали до ума отложилось на завтра.

- Я сегодня была у отца, - уже за ужином вспомнила важную новость меха. - Он согласен с тобой встретиться.

Маг кивнул.

- А г-говорила, что он и с-слушать нас н-не станет.

- Я не уверена, что он захочет ставить предложенные тобой протезы, - вздохнула девушка.

- Скорее, ему интересно, с кем проводит время его дочь.

После такого заявления встречаться с отцом Соньяры Кейвину как-то расхотелось. С другой стороны, все равно когда-нибудь да пришлось бы. Так что маг набрался мужества и уверенно согласился.

- Идем завтра, - пригрозила меха, - пока ты не успел самоубиться со своими крыльями.

- Я н-не собираюсь!

- Никто не собирается, но сначала надо встретиться с отцом. И попробовать уговорить его на магическую операцию.

И прозвучала фраза так, что Кейв понял: шансов полететь и выжить при этом у него намного больше, чем убедить Шона Дейта принять его помощь. Но ради Соньяры придется постараться.

- Сам к-крепеж готов? - спросил маг.

- Да, он будет прикручиваться, а штифт с накладкой под резьбу нужно нарастить на кость.

Звучало фантастически. Но если уж им дракону операцию провести удалось, то прооперировать человека куда проще. Тут уж Кейвин в средствах и магии не стеснен.

- Значит, з-завтра, - повторил вслух Кейв.

- Скажи, а как бы твоя родня на меня отреагировала? - вдруг заинтересовалась меха.

- Не знаю, - пожал плечами Кейвин и неожиданно развеселился. - Думаю, они б-бы удивились, узнав, ч-что у меня появилась д-девушка.

- А почему удивились?

- Я раньше д-девушками как-то н-не интересовался, - просто ответил маг.

- А кем интересовался? - подозрительно спросила Соня.

- Драконами.

- Понятно.

По сути, ничего с тех пор не изменилось, но вслух Соньяра решила это не говорить. Кейвин явно был на пути прогресса в отношениях, а стать для него важнее дракона она всерьез и не рассчитывала. Впрочем, упрекать в чем-то человека, когда сама день и ночь пропадаешь в мастерской, как-то неправильно. Вон, Дерек, например, жаловался, что она уделяет ему слишком мало внимания. А Кейвин не жалуется. Приходит вечером уставший, зато неприхотливый и нетребовательный.

Только вот какой-то слишком нетребовательный. До обидного даже.

Следующим утром Кейвин собрался в бордель. Вещи из своей комнаты он так до конца и не перенес. Вся одежда, в которой не стыдно идти знакомиться с отцом девушки, осталась там. С собой он взял только то, в чем ходить в лес и к дракону. Но если дракону он нравился и в поношенных, местами залатанных вещах, которых, в случае чего, было не жалко, то с людьми подобное обычно не проходило.

- Я с тобой, - вызвалась Соня. - Чтобы время не терять. Переоденешься там и сразу пойдем.

Такой вариант Кейва устраивал, он еще рассчитывал к Угольку успеть заглянуть. О большем маг как-то не подумал.

- Привет, Кейвин, - улыбнулась Элен, плавно спустившись с высокого барного стула у стойки. - Давно тебя не было, я волновалась.

Прозвучало с явным упреком.

- Прости, что не п-предупредил, - повинился маг.

- В следующий раз предупреждай, - улыбнулась ярко накрашенными губами женщина. - А так, я вижу, у тебя все хорошо, - хозяйка борделя мазнула взглядом по Соньяре, отчего меха ощутила жгучий приступ раздражительности.