— Справиться о самочувствии. Ему, наверняка, не меньше досталось. А ты даже не поинтересовался! — едко добавил.

Лукас хмуро наблюдал за его шаткой походкой. Генрих даже спину не старался держать прямо, перед глазами все так и плыло!

Что за квелое тело! Не этикетом ведьму стоило мучить, а сдать на оздоровление! За чем в ней только дух держится — для императора оставалось загадкой.

И ведь сам сболтнул лишнего про фигуру ведьмы, хотелось поддеть, надавить — у женщин внешность всегда больным мозолем, а только себе хуже сделал. Эта девчонка, видать, в последние дни вообще перестала нормально питаться, и вот теперь ему расхлебывай! Вместо здорового, бодрого тела, по ощущениям какое-то ходячее умертвие!

— Ну почему же… Поинтересовался.

— И как он? Что с ним? — тут же оживился Генрих. — Отведи меня к императору.

— Боюсь, родная, это будет сделать проблематично.

— Почему это? — такой ответ насторожил.

Что-то внутри груди этого тела обмерло, замерло, задрожало.

Генрих уже догадывался, услышанное дальше ему не понравится. И оказался прав.

— На сколько я знаю, Генрих срочно отбыл в резиденцию.

— Нет, — приглушенно простонал он.

— Со всей своей многочисленной свитой.

— Нет! — сжал руки в кулаки. — А как же я?!

Лукас нехорошо прищурился:

— А причем здесь ты?

— Я должна быть с ним!

Дракон просто позеленел от злости, но следующий вопрос задал ровным тоном голоса, совсем его не повысив. Военная выдержка давалась в знаки.

— Помнится мне, по брачным клятвам супруга должна прилепиться к супругу своему, а не к императору.

Генрих только отмахнулся. Опять ревность! Не до нее сейчас!

— Ты не понимаешь!

— Да не понимаю! — Дэ Кадари вмиг оказался рядом. И, судя по драконьему золоту в глазах, был доведен до крайнего бешенства. — Объясни мне, Ниэла, что случилось за то короткое время пока я так неосмотрительно оставил вас с Генрихом наедине?

Что же делать?

Ему срочно нужно было попасть во дворец! С этой ведьмы еще станется государственный переворот учинить! Нет, ее никак нельзя оставлять без контроля. Это же самое настоящее ходячее бедствие!

Что ждет империю?! Падение защитной стены и проклятие сильных мира сего — пережили. А дальше что? Мор, стихийные бедствия, руина?

— С чего вдруг твоя неприязнь сменилась таким рвением быть рядом с ним?

Головокружение не проходило, Генриха эта слабость только больше разозлила. Он заметил на поясе Лукаса мешочек с артефактами. Наверняка там есть и тот, который открывает порталы. У каждого мага среднего звена, на государственной службе, был с собой стандартный набор магических предметов и зелий. На всякий случай.

— Дай мне артефакт перехода, — протянул руку к дракону.

— Что?

— Артефакт, Лукас! — нетерпеливо приказал он. — Мне нужно в резиденцию! Сейчас! Немедленно! Что непонятного?!

На мгновение воцарилась тишина.

— Почему непонятного? Мне все понятно, — покачал головой мужчина. — Ты сошла с ума. На этот раз всплеск магии не прошел даром.

От ярости у Генриха перед глазами потемнело:

— Ты издеваешься?! — не голос, а какое-то змеиное шипение.

Его голосовые связки никогда раньше такого не выдавали.

— Отнюдь. Это ты решила испытать мою выдержку на прочность, — с каменным выражением лица произнес «муж». — Пока я не получу должных объяснений, ни на что не рассчитывай.

И скрестил руки на груди, всей позой показывая, что именно так и будет. Выстоит на смерть, если понадобится! Вот упрямец!

Чем больше этот театр абсурда продолжался, тем сильнее Генрих убеждался, что эта парочка друг друга стоит. Оба неуправляемые, несгибаемые и с паршивыми характерами! Помнится, еще недавно он друга жалел из-за неудачного брака… Кто бы сейчас пожалел самого императора?!

— Хорошо, — пришлось согласиться. — Что ты хочешь знать?

Признаться честно, он совершенно не слушал ворчание дракона, пребывая в собственных мыслях. И теперь не смог сразу сориентироваться, о чем так сильно тот допытывался.

— Почему тебе вдруг понадобилось во дворец?

Генрих тяжело вздохнул и решил выдать наиболее правдоподобную байку. Лукас ведь так просто не отвяжется, привычно отмахнуться не получится. А физическая сила сейчас не на его стороне, поэтому стоит откопать в себе талант переговорщика.

— Император предложил мне быть гласом истины для империи.

— Ты и так глас истины. В чем суть?

Генрих нетерпеливо закатил глаза к потолку и пошатнулся. Лукас тут же придержал его за плечи. Да, надо быть осторожнее в движениях. Это позволит избежать лишних прикосновений главнокомандующего.

— Глас истины должен находиться рядом с верховным магом и императором. Поэтому его величество пригласил меня в резиденцию, — сказал он, аккуратно выбравшись из крепких объятий дракона. Едва заставил себя не передернуться от отвращения. Брр! — Там уже подготовлены комнаты и договор.

— Зачем?

Лукас никогда не был тугодумом! А сейчас что? Притворяется, чтобы лишний раз его позлить? Паршивец!

— Ты…?

— Согласилась, — с тяжелым вздохом ответил император.

Он ожидал бурю эмоций и получил ее.

— Не посоветовавшись со мной?!

— Можно подумать, ты со мной много советуешься, — Генрих стрелял вслепую, но попал прямо в цель.

Лукас запнулся на вдохе, выпучил глаза, побагровел.

— Так это месть за то, что уделяю тебе мало внимания?! — взбеленился дракон.

Император пожал плечами, мол, понимай, как хочешь. Эти семейные разборки порядком утомляли. Он на такое не подписывался! Он вообще пострадал за империю! Все ведьма с ее упрямством и вздорным нравом! А Луноликая наказание на двоих поделила — не доглядела, перепутала, поспешила.

— Артефакт, Лукас.

— А как же я? — почти шепотом спросил мужчина, прищурившись. — Как же мы?

— А как же я? — почти шепотом спросил мужчина, прищурившись. — Как же мы?

Этот внимательный взгляд заставлял Генриха нервничать.

— Не начинай снова! — ярился император. Мысленно он уже молился всем богам, чтобы позволили выдюжить очередное испытание. — А как же империя?

— А что с ней?

— Можно подумать, ты не знаешь об угрозе прорыва тварей хаоса!

— Это угроза висела еще задолго до нашего рождения, — скривился Лукас. — Ничего необычного.