выдохнуть: демон еще ни разу не ошибался. Ну, если не считать человеческой логики.

— Эм, спасибо? — неуверенно сказала я, поворачиваясь к Лефу.

— Пожалуйста. Впрочем, заклинание наложил я, так что можешь кричать, если очень хочешь, — улыбнулся демон. — Предпочтительно — от радости. Негативные эмоции вроде страха слишком вредны для людей.

— С чего ты решил, что не хватит? — спросил Руфиус, сощуриваясь чуть презрительно. — Как будто я какой-то посредственный демон...

— Отнюдь, вот только и перед тобой вовсе не посредственный маг, — отрезал Леф. — Я уже говорил, но, видимо, до молодежи доходит медленно, так что повторю: ты демон с редкими исцеляющими способностями и со средними боевыми. Трезво оценивай свои силы, иначе по твоей демонской заднице когда-нибудь настучит какой-то человек. И так настучит, что костей не соберешь, или вообще отправишься на перерождение.

— Да не может этот человек... — начал Руфиус.

— Перед нами маг уровня Крауса фон Аффета, — со вздохом пояснил Лефиус. — Надо ли мне что-то еще тебе пояснять?

Я стояла тихонько и смотрела на наших врагов (ну, или недоброжелателей — пока ясно, что ничего не ясно), слушая мужской спор, больше напоминающий перепалку. Хорошо, что Ростер и Четтер сейчас молчали, и мы не упустили ничего важного.

— Тогда кто он? Знаешь, Краус?

— Понятия не имею, — ответил Краус фон Аффет. — И, кстати, он совершенно точно не моего уровня...

— Вот, значит и Леф может ошибаться, — важно заметил Руфиус.

— Этот человек сильнее меня, — закончил Краус. — Настолько, что если бы не присутствие высшего демона, я предпочел бы убраться отсюда как можно дальше. И побыстрее.

— Кажется, не только ты, — заметил Леф. — Четтер Грин, кажется? Он тоже хочет сбежать, судя по всему, вот только... Увы, увы, какие крепкие магические кандалы. Что он?.. Предприимчивые людишки!

Что там за кандалы, я не успела рассмотреть — Лефиус задвинул меня себе за спину, а весь его нахально-расслабленный образ мигом разрушился, позволяя агрессии и истинно демонской сущности выйти наружу. Неужели так опасно?

В комнате внезапно бабахнуло с такой силой, что я зажмурилась и схватилась за уши — резкий звук отдался вполне себе ощутимой болью. Открыв чуть слезящиеся от боли глаза, я отметила, что больше мы не находились ни в каком домике: от него остались исключительно щепки.

Я неуверенно выглянула из-за плеча Лефиус и поняла, что сегодня он ошибся: пугаться явно было чего. Неизвестный маг пронзил магической молнией Четтера Грина.

Четтер Грин упал как подкошенный. Я не могла похвастаться отличным зрением, но сейчас меня преследовало стойкое ощущение, что я прекрасно вижу бледный, стоит уточнить, мертвенно-бледный цвет лица Четтера Грина. Как у трупа.

Я сглотнула, но не решилась отвлекать Лефа. Зато увидела подлетевшего Руфиуса в подранной одежде. А неплохо его приложило: над бровью кровила небольшая царапина. Это кем же надо быть, чтобы так высшего демона отшвырнуть? Но сейчас меня интересовал другой вопрос:

— Жив?

— Я? Живее всех живых, — оскорбился братец Лефиуса.

Я совершенно некультурно тыкнула пальцем в сторону лежащего на земле Четтера Грина:

— Он в порядке?

— Секундочку, — сказал Руфиус, а его демонические глаза загорелись потусторонним синим светом. — Конечно, в порядке.

Я тихонько выдохнула. Враг врагом, я была бы рада увидеть его за решеткой (даже не отказалась бы, чтобы он немного помучился. Или не немного...), но смерти не желала. Так что могла выдохнуть с облегчением, но зачем-то уточнила еще раз:

— Точно в порядке?

— Конечно, — заверил Руфиус. — Что может быть не в порядке с этим трупом? Хорошо сохранился после магии такого уровня. Заклинание, вызвавшее смерть, весьма искусное, без тщательного исследования многие решат, что этот маг умер от сердечного приступа.

Я шумно сглотнула. Убить с одного заклинания — это не шуточки! Конечно, рядом с двумя высшими демонами и Краусом фон Аффетом, на котором даже одежда осталось целой, если не считать пары пятен из-за падения, было не настолько опасно, чтобы бежать без оглядки. Однако инстинкты требовали слиться с окружающей местностью, чтобы меня приняли за пустое место.

— Руфиус, забери отсюда Вилину и Крауса. Вы будете мешаться.

— Отчего же, уважаемый высший демон? — спросил маг, который одним щелчком убил Четтера Грина. — Мне никто из них мешать не будет.

Чуть скрипучий голос будто бы вибрировал: изменили заклинанием. Значит ли это, что маг маскировался до такой степени, потому что кто-то мог его узнать. Но кто? Я или же Краус фон Аффет?

Так, стойте, получается, что заклинание маскировки Лефа не сработало? Или разрушилось? Разве человеческий маг может быть настолько силен, чтобы магия демона не сработала?!

— Так же, как не мешал Четтер Грин? — скептически хмыкнул Лефиус. — Я не пацифист, но предпочту не смотреть на бессмысленные разрушения и убийства.

— Он не мешал, он сглупил, — сказал маг. — Да и к девушке у меня есть пара вопросов. Важных, деловых. Ей самой будет интересно послушать.

Я тихонько встала за спину Руфиуса. Леф, конечно же, надежный, но за спиной сразу двух демонов должно же быть еще надежнее, не правда ли? А позади и Краус фон Аффет. При таком раскладе я в большей безопасности, чем в академии. По крайней мере, я почти смогла себя в этом убедить.

— Можешь мне на ушко сказать, я ей передам, — сказал Лефиус. — Точнее, решу, стоит ли ее знать, что там лепечет жалкий человек.

Я еще никогда не видела, чтобы Леф окатывал кого-то таким ушатом презрения, смешанным с отвращением. Он и к людям-то относился снисходительно большей частью, а не вот так.

Рядом раздался маленький хлопок: иногда так взрывалась магия в руках студентов-недоучек. Неужели Леф в таком гневе, что не контролирует собственную магию?

— Братец злится, — подтвердил мою догадку Руфиус. — Очень злится, если уж не держит силу в узде, давно я таким его не видел... Нам бы подальше отсюда куда-нибудь.

— Можете поближе ко мне, — заметил наш противник, а я прям по тону чувствовала — улыбается, гад эдакий, улыбается! — Что такое? Не хотите?

— Не хотят, — отрезал Леф.

— И почему же?

— Я против, поэтому и не хотят, — усмехнулся Леф. — Очень против. Особенно в отношении моей милой призывательницы.

— Что ж, раз такое дело... Мне ли, ничтожному человеку, спорить