сокрушен. Гаурр приставил нож поперек его горла. Нож вжимался…

Экир, кому не было суждено проиграть, покидал этот жестокий сломленный мир. Брызг бордовой жидкости был его реквиемом, финальным аккордом. Дрожащие руки авларки ползли вниз по ее губам. Ее щеки были красными, и это была не кровь Ирина… это была ее. Ее темно-синие глаза кровоточили. Ее отчаяние достигло дна, и ниже не было ничего. Ее тело было заряжено, никогда не использованные запасы эссенции кипели в ее венах. Ее волосы вздымались.

Когда безголовое тело упало, пакт был заключен, и кровавые знаки прорезались сквозь Янины глаза. Ее индиго аура пылала как костер.

— Этого не должно быть… Не должно закончиться вот так… Нет… Нет. Нет!

— Закройте ей глаза! — запоздало крикнул Иеро.

— НЕТ!!!

Дикий вой наполнил древний сад. Ее индиго глаза выпустили кольцо опустошающей силы. Вспышка, затмение эссенции. Не было ни звуков, ни образов. Вспышка поглотила саму землю…

Яна смотрела на свои окровавленные руки. Ее мерцающие глаза были фиолетовыми — смесь алого и темно-синего. Они текли вниз на ее ладони и траву, делая их теплыми и красными.

Ни Братства, ни Ирина, ни Каслин.

Яна осталась одна среди пустого сада.

* * *

— Попробуй снова, Кас, — сказал Ирин.

— Что значит «попробуй снова»? — ответила она. Ее желтые глаза горели.

— Тебе удавалось открывать такие двери в Башне. Попробуй снова.

— Я тебе много раз говорила, что не знаю, как эти штуки работают!

— В теории… — Ардис кашлянул, держа активированный артефакт между светящихся пальцев. — Мы могли бы открыть эту дверь, если бы мы сумели зарядить снабжение. Некоторые древние технологии податливы лазурной эссенции, но у Башни Величия была хорошо установленная циркуляция эссенции. Здесь это займет много времени и много эссенции, я боюсь.

— Похоже у нас есть все время в мире, не так ли? — Каслин бросила упрекающий взгляд на Ирина, держа ее тонкие руки под грудью.

— Больше нет.

— Что ты…

Воин просто показал вниз с балкона. Каслин схватилась за белодревесные поручни, взглянув вниз, с ее вороными волосами развевающимися в высотном воздухе.

Ее глаза расширились.

— Эти лозы… они сходят с ума.

— Они были спокойнее секунду назад, — подозрительно сказал Ирин. — Как это возможно?

— И конечно же Яна не вер—

Ухом, Ирин поймал девчачий хрип, и что-то щелкнуло в его мозгу. Он не думал, он просто помчался к краю платформы, и она была там — она была в крови. Скрипя зубами, воин вытащил девчонку на платформу.

— Яна, ты в поряд… — Ардис прервался. — Азма милосердная…

— Мистер Ардис, не сейчас… — она прохрипела в мольбе. — Нам нужно уходить. Плохие парни, охотники за головами… они здесь.

— Стой здесь… — фыркнул Ирин. Он ступил к краю, но ее трясущаяся рука схватилась за его плащ с рукавами.

— Они убьют тебя, Ирин! Я клянусь тебе, я видела это. Просто послушай меня!

Каслин ступила ближе, прикрыв рот, и Ирин понял ее. Яна была не собой, даже ее паника была отрешенной. Ее глаза слезились кровью. Ее глаза пылали, и масса индиго эссенции в них была ошеломляющей. Воин увидел почему.

Ее глаза более не были пустыми. Пара рун была врезана в ее плоть, каждая изображая спираль с восемью остриями.

— Твои глаза пробудились прежде времени… — боязненно сказал Ардис. — Они… Яна, девочка моя, что с тобой стало?

— Мистер Ардис, я молю тебя! — она сказала с несвойственной твердостью. — Нам нужно бежать!

— К сожалению, единственный путь это эта дверь, и потребуется невероятное количество лазурной эссенции, чтобы войти…

— Яна струится эссенцией, пап, — опасливо сказала Каслин.

— Пощади бедную девочку, Кас! Ее нельзя беспокоить…

Слова старика были вновь прерваны. Ирин открыл рот, но утих. Яна поднялась и прошла мимо него. Она прикоснулась руками к рунической двери. Ее аура разрасталась, выпуская невероятные объемы эссенции. Ее волосы развевались в воздухе, даже галька поднялась под всплеском Яниной силы. Ее чистейшая эссенция текла, она не обволокла лишь дверь — она обволокла всю постройку. Казалось, будто бы спиральная гора вернулась к жизни, будто она дышала, пылая космической эссенцией.

Девчонка не могла поддерживать поток. Она пошатнулась, теряя баланс. Окутанная индиго паром, Яна падала вниз, но Ирин был бдителен. Его руки поймали ее.

Ее кровоточащие глаза взглянули на него. Она не сказала и слова, но ее губы вздрогнули, возобновив алые ручейки вдоль ее щек. Ирин не смотрел на Яну, он смотрел будто бы сквозь нее. Толика мягкости прокралась в его взгляд. Он не знал, что случилось, но он знал сам процесс. Он знал ту боль.

Тихий рокот прозвучал со стороны горы. Где была дверь теперь было открытое пространство. Холодный воздух и загадочный запах манили изнутри крепости.

— Это феноменально, я и не мог представить истинный потенциал этой…

— Пап, не сейчас! — прервала Каслин. — Нам надо двигаться!

Угроза пришла быстрее, чем ожидалось. Лозы ползли вверх по платформе, сверху и снизу, со всех поверхностей. Они пульсировали как органы с хлопающими отверстиями на сторонах. У этих отверстий были зубы.

Воину не пришлось звать дважды. Ардис вошел первым, его дочь быстро последовала, дрожа от отвращения. Закрыв процессию, Ирин пронес девчонку внутрь.

Голодные лозы были близко, они шипели своими тысячами пастей. Ирин приготовился схватиться с ними, но, к его удивлению, Яна его опередила. Она вытянула эссенцию из горы, и все окружение потухло, став тихим и темным. Руническая дверь закрылась, оставив голодные лозы снаружи.

Компания была внутри горы, они были в безопасности — по крайней мере, пока. Воин выдохнул. Место назначения было близко как никогда, но также были и последние испытания.

Ирин был без понятия, что ждало дальше.

* * *

— Ты понял, что сделала индиго девочка? Хех, я тоже…

Он прокрутил колесо своими черными ногтями, приблизив изображение. Оно приблизилось сквозь облака, показывая отражение фронтального входа в Клирджин. Похоже, низшие сбежали. Или так они думали. Даже мираж старика ничего не знал о секретах башнегорода.

Рахим шагнул назад. Его воздушная гондола качнулась, гремя четырьмя темнометаллическими цепями. Его единственный алый глаз прекратил гореть, и эссенция покинула колесо из фрагментов, сжимая его в маленькую сферу. Схватив сферу своими боевыми когтями, наследник видел остров таким, каким он был — гигантским гнездом шипящих лоз, что душили его как гадюки.

Наследник облизнул клыки. Это была идеальная ловушка.

— Я вижу, почему Векиз хочет ее смерти, — размыслил он. — Эта сила не играет по нашим правилам. А что мы делаем с нарушителями?

Рахим чувствовал легкую охоту. Он дернул за цепи, и тварь завыла сверху. Наследник взглянул вверх и ухмыльнулся.