друга действительно не сулит ничего хорошего. Приблизившись, Руслан едва удостаивает меня взглядом и коротко кивает в знак приветствия.

— Макар, отойдем на пару слов.

— Поднимайся наверх с гостями, я скоро подойду, — успокаивающе проводит по моему плечу Макар, очевидно, заметив волнение.

Хочется возразить, но, мазнув взглядом по плохо скрывающему беспокойство Руслану, всё же решаю не доставлять хлопот. Послушно встаю с дивана и иду к лифтам. С грустью провожаю взглядом мужские спины. Настроение летит вниз с геометрической прогрессией. И как я должна расслабиться и получать удовольствие от праздника, если внутри с каждой секундой всё больше нарастает тревога?

Громкий «дзинь» оповещает о прибытии лифта. В компании двух женщин в полном молчании поднимаюсь на нужный этаж и сразу оказываюсь в зале ресторана.

Не будь я так погружена в свои мысли, несомненно оценила бы изумительный панорамный вид на горящий сотнями огней вечерний Питер, модный интерьер, сотни благоухающих живых цветов и безумно красивую музыку. В растерянности вглядываюсь в незнакомые лица, не зная, за какой из многочисленных столиков присесть.

— Ты чего застыла? — из-за спины слышу звонкий голос Марии и выдыхаю с облегчением. — Пойдем скорее.

Подхватив меня под локоть, девушка довольно прытко для своего деликатного положения лавирует между столиками. Пройдя практически вглубь зала, мы, наконец, останавливаемся у сервированного на пять персон стола, на котором замечаю таблички со своим именем и именем Макара. Мария со вздохом облегчения плюхается на соседний стул и нежно проводит рукой по животу.

Практически все столики уже заняты гостями. Нина с Павлом Борисовичем сидят чуть поодаль от нас в компании Александра Александровича и двух очаровательных женщин. Украдкой окидываю собравшихся гостей взглядом. Странно, но в просторном зале ресторана не более двадцати человек, хотя мне казалось, что в холле была приличная толпа народа.

Ровным строем из неприметной двери в конце зала появляются официанты и разносят холодные закуски. Под тихий аккомпанемент живой музыки то тут, то там слышится смех, беседы и звяканье приборов.

Ловлю себя на том, что то и дело кошусь на двери лифта в ожидании, что они, наконец, разъедутся и, я увижу Макара. Только веселое щебетание Марии и еще одной гостьи за нашим столом помогает хоть изредка отвлекаться от дурных мыслей.

— Как вы познакомились с Макаром? — неожиданный вопрос заставляет меня поперхнуться водой, которую я цежу на протяжении ужина. — Мама как-то обмолвилась, что он очень красиво тебя добивался, — с мечтательным выражением на лице тянет девушка.

Господи, страшно себе представить, что там наплела Нина с ее-то фантазией.

— А вообще я и не предполагала, что Макар такой романтик. Мы вот с мужем познакомились довольно банально — на автобусной остановке.

— Поверь, наша первая встреча тоже была очень банальна, в больнице, в которой я работаю.

— Так ты тоже врач? — удивленно восклицает.

— А что тебя так удивляет?

— Ты слишком молодо выглядишь для врача, — с улыбкой сообщает девушка. — И не вздумай обижаться, это комплимент.

— Хорошо, не буду, — соглашаюсь миролюбиво, выдыхая с явным облегчением от того, что мы отошли от темы нашего с Макаром знакомства.

Мы как-то и не догадались придумать подходящую для чужих ушей историю.

— Кстати, а где он? — вертит головой в разные стороны девушка.

— Скоро подойдет, появились срочные дела, — кинув очередной взгляд на двери лифта и не заметив там долгожданной мужской фигуры, с грустью выдыхаю и поддеваю вилкой лист салата.

— О-о, — тянет сочувствующе Мария. — Как я тебя понимаю. У моего мужа тоже вечные дела. Мне кажется, у меня скоро разовьется аллергия на это слово. Вот даже сегодня, в такой важный день, он срочно вылетел в командировку! — эмоционально взмахивает руками девушка. — Хотя еще вчера я о ней и знать не знала!

— Не расстраивайся, — накрываю рукой ладонь взволнованной беременной девушки. — Я хоть и не знакома с твоим мужем, но думаю, что он старается в первую очередь для тебя и будущего малыша. Это нормальное желание мужчины — обеспечить достойную жизнь семьи. Главное, что ты знаешь: он очень любит вас.

После моих слов настроение девушки вмиг меняется в лучшую сторону. На нежном личике вновь появляется улыбка, а руки ласково поглаживают живот.

— И правда, чего это я так разволновалась?

Последующие полчаса я проникаюсь разговорами о предстоящем материнстве. Как оказалось, Мария ожидает девочку, которая должна осчастливить родителей своим появлением на свет к концу октября. Ясные голубые глаза молодой женщины светятся неподдельным счастьем и любовью, стоит только упомянуть о ребенке.

К моменту появления на столах горячих блюд я уже не нахожу себе места от беспокойства, даже бесконечное щебетание Маши не помогает отвлечься от навязчивых мыслей.

— Прошу меня извинить, — дождавшись, пока Мария отвлечется на стейк из лосося, поднимаюсь и выхожу из-за стола.

По пути спрашиваю у официанта, где располагаются уборные, и спешу в указанном направлении. В туалетной комнате, к счастью, никого нет. Подхожу к раковине и включаю холодную воду. Ополоснув руки, прижимаю прохладные ладони к щекам, стараясь не навредить макияжу.

Обессиленно опускаюсь на длинный пуф, стоящий посреди уборной. Может, стоит позвонить Макару? А вдруг я отвлеку его от чего-то действительно важного? Я, может, и не переживала бы так, ведь Макар деловой человек. Мало ли какие эксцессы могут происходить в бизнесе? Но, вспоминая нервозный вид Руслана и хмурое лицо Михаила, понимаю, что просто сойду с ума от беспокойства, если не услышу его голос.

Пока я роюсь в сумочке в поисках телефона, меня прошибает с ног до головы холодным потом от мысли, что его отсутствие может и вовсе не быть связано с бизнесом. Последние пару дней Макар был немного раздосадован тем фактом, что ни его людям, ни полиции никак не удавалось найти заказчика убийства Назара. Может, всё дело в этом? Вдруг убийцу, наконец, нашли?

Выудив из сумочки телефон, набираю нужный номер и терпеливо слушаю длинные гудки. Стараюсь не думать о том, какую опасность в себе несет человек, решившийся на заказное убийство. Когда гудки в трубке смолкают и связь разъединяется, прикрываю веки, мысленно отсчитывая от одного до десяти.

Я, конечно, не экстрасенс, как в шутку иногда называет меня Макар с просьбой присмотреться к его ауре — не посветлела ли она часом, но дурное предчувствие сдавливает легкие, словно тугой обруч.

Возвращаться в зал и разделять всеобщее веселье нет ни малейшего желания, но не могу же я беспардонно покинуть праздник в самый разгар вечера — Нина на меня тогда точно обидится. Поэтому беру себя в руки, поправляю прическу перед зеркалом и выхожу в коридор.

В узком