ждала встреча с госпожой Филарией. Проведя перекличку, преподаватель посетовала, что не все до сих пор сумели успешно пройти первое испытание, и поэтому остальные должны томиться в аудитории, а не заниматься изучением природных источников магии.

Не поняла…

Это мы из-за чужих трансов вместо настоящей учебы просиживаем штаны за партами? А ведь мне нужно учиться! Позарез нужно. Причем, по-настоящему! Вчера бабочки прилетели, а сегодня на меня нежить нацелилась, а они дрыхнут, вместо того чтобы почувствовать академию и ее магию.

Нет, так дело не пойдет.

Прикрыв глаза, я попыталась вспомнить, что почувствовала, когда услышала тот женский голос. Строгий, мелодичный и немного печальный. Душа академии, отвечающая за магию, сразу догадалась, кто я такая, но предпочла не торопить события, а уделила внимание основам и рассказала обо всех источниках. Кроме того, которого не было в Академии Пламени.

Золотые источники иссякли вместе с императором.

“Ошибаешься. Золотых источников магии никогда не существовало. Золотой император сам по себе был источником и хранителем золотого огня…”

Знакомый женский голос прозвучал в моей голове до того внезапно, что я сначала растерялась, пытаясь понять, не сон ли это. Я сидела за партой в аудитории, где часть адептов все еще располагалась на ковриках для медитаций. Но при этом я видела все немного иначе…

В груди каждого адепта сияло крошечное солнышко. У одних оно было оранжевым и размером с круглый орех, у других алым и закручивалось спиралью. И только у меня его не было. Золотистое сияние растекалось по телу как вторая кожа.

Громкий звон, прозвучавший в голове, заставил меня подпрыгнуть на месте и осознать, что я в самом деле умудрилась уснуть, а теперь очнулась. И выпала из транса не только я. Все спавшие адепты пробудились разом к огромному удивлению госпожи Филарии.

— Надо же… Точнее, наконец-то! Адепты Академии Пламени, ваше знакомство с личными источниками силы наконец-то состоялось! А теперь я вас познакомлю…

Крошечное окошко портала, появившееся рядом с преподавательницей, выплюнуло записку. Один взгляд на ее содержимое — и лицо госпожи Филарии удивленно вытянулось.

— Адептка Шумская, вас срочно вызывает ректор.

Эх… Не пронесло.

— Не расстраивайтесь, вам будет достаточно прочитать следующую главу учебника, чтобы узнать вторую часть лекции.

Как будто я первую слышала.

Сегодня дух, или, правильнее сказать, душа академии погрузила меня в транс и показала истинную природу моей магии. Золотой дракон сам по себе был источником магии, притягивающим существ, наделенных этим же огнем. Ректор Кхаал заимел прямо-таки уникальный “артефакт”, способный призвать в академию последних носителей золотого огня. Причем даже тех, кто об этом даже не подозревал.

А знал ли ректор Кхаал, что мной заинтересуется нежить?

Глава 18

Вещи в златозубый сундук я складывала медленно, словно меня разбудили, а из транса достать забыли. Очутившись в коридоре, с огромным сожалением сняла с груди брошку. Интуиция подсказывала, что Хвостика на встречу с горгулом лучше не брать. Думала Бельчонок тут же превратиться и отправиться на охоту, но он упрямо изображал из себя артефакт. Пришлось убрать брошь в сундучок, заодно заглянула в древо расписания и проверила, в какой аудитории следующее занятие.

Вдруг получится не опоздать? Оптимизм в любой ситуации — наше все. Особенно когда твоя зачетка выглядит, как бубен. Я задумчиво коснулась пяти камней, которые нужно будет зажечь во время первой сессии, а потом вспомнила о недопитой бутылке черноогненного сока. Остатки местного энергетика помогли взбодриться, поэтому к кабинету ректора я подошла, решительно готовая ко всему! Тетя Саша могла бы мной гордиться.

ГЛАВА 18

В кабинете ректора меня, помимо владельца, поджидали трое. Число хорошее, в какой-то степени для меня знаковое, но я искренне пожалела, что эта троица не Норгат с Азаартом и Эдмардом.

Наставники трех факультетов Академии Пламени располагались в удобных высоких креслах, которые я прежде в этом кабинете не видела. Судя по разношерстному цвету обивки, все они прибыли из личных апартаментов глав факультетов. Магистры Эгарт и Ард выглядели очень довольными, что чувствовал магистр Лорини, я не могла разобрать из-за ярчайших эмоций ректора.

Близкое к панике недовольство лорда Кхала было таким отчетливым, что я испытала двойственные ощущения. Тихое злорадство смешивалось с беспокойством.

Что этим троим известно? И насколько это опасно для меня?

Я хотела раскрыть свои способности, разобраться в прошлом и настоящем мамы, а не быть пешкой в чужих руках.

— Проходите, адептка Шумская. Вы снова сумели отличиться, — с постной миной проговорил ректор Кхаал.

— Если речь идет о произошедшем во время утреннего рейда, то должна отметить, что у меня были исключительные обстоятельства. Возможно, другие первогодки удивили бы вас не меньше…

— Хм…  — горгул тут же изобразил мучительное раздумье.

— Вздор, — припечатал магистр Эгард. — Мы все наблюдали за распределением адептов по факультетам и тщательно изучили их потенциал. Здесь не может быть никаких сюрпризов.

— Да. Мы изучили всех адептов, кроме Шумской, — подхватил магистр Ард. — Почему-то ее распределили к Лорини без тщательной проверки. Печально.

Печально? Происходящее было более, чем прискорбно. Главы факультетов  настроились делить меня до последнего, причем вариант “да не доставайся же ты никому” не исключался. А я до сих пор не знала, насколько нужна магистру Лорини. Вдруг он сочтет, что не прочь поделиться или сдать меня в аренду?

— Адептка Шумская эмпат и полностью соответствует моему факультету, — спокойно и уверенно объявил старец.

Я наконец-то смогла уловить его эмоции. Менталиста совершенно не тревожили притязания на мой счет, зато он был рад утереть нос коллегам.

— На вашего эмпата реагирует нежить Нижнего мира! — сердито рыкнул магистр Ард.

— Помимо этого, Шумская до сих пор не определилась с личным источником магии, — напомнил магистр Эгарт.

Угу. А теперь ещё и занятие по магическим источникам пропускаю. Вместо того чтобы учиться и развиваться, я, как муха, которую опутывают паутиной интриг и скрытых целей.

— И чего вы все от меня хотите? — устало произнес ректор.

— Вступительной переэкзаменовки, — объявил магистр Ард.

— Полноценной проверки, — подхватил магистр Эгарт.

— А может, я сначала первые тесты сдам?! — с возмущением выдохнула я, оценив перспективы.

Точнее, я всего лишь оценила эмоциональные планы защитника и разрушителя, и поняла, что если дам слабину, то моей учебе хана, а с ней и всей группе придется расстаться с мечтой о янтарном пламени. Ведь если я завалю первые контрольные, то пострадает вся группа, а