– Молодец, чучело, – похвалил его Алекс. – А теперь на цыпочках дуй в подвал. Если дернешься, я рыжей горло вспорю.

Фил пошел вниз, проклиная тот день, когда его непутевая мама с бестолковым отцом, в процессе делового супружеского секса, создали такое опасное в своей глупости существо, как он.

Дверь в подвал была гостеприимно распахнута.

– Вперед! – подбодрил его «моджахед».

Дуська сзади жалобно всхлипнула и тяжело задышала.

Портнягин шагнул в темноту, на крутую лестницу, но поскользнулся на своих валенках и кубарем полетел вниз.

Сзади недвусмысленно лязгнула дверь. Ловушка захлопнулась.

Фил летел, всеми частями тела пересчитывая ступеньки.

Подвига не получилось. Как всегда, получился позор.

«Застрелюсь, – подумал Филипп Филиппович. – Если выйду отсюда, то обязательно застрелюсь».

– Вставай! – приказал ему насмешливый голос, когда он наконец приземлился. В глаза ударил луч света от фонаря. – Вставай, жертва подъездной дисциплины!

От неожиданности Фил отпрянул назад и вжался в холодную стену. В узкой полоске света он увидел человека в плаще и шляпе. Что-то до боли знакомое почудилось Филу в его черных, роскошных усах.

«Палач! – метнулась дикая мысль. – Это палач, который рубит всем головы!»

– Что, уважаемый, пять миллионов долларов захотелось срубить? – ехидно поинтересовался обладатель усов.

Фил вскочил и, присев, заглянул под широкие поля шляпы.

– Маг? Это вы?! – удивился и обрадовался Портнягин. – Как вы здесь очутились?!!

– По глупости, друг мой, по чрезвычайной сыщицкой глупости, – вздохнул Андрейкин. – Я ведь детектив всего лишь в первом поколении! Еще не пообтесался, опыта не набрался. Нарыл очень ценную информацию и решил за этим домом понаблюдать. Но увлекся немного, залез на крышу, нашел вентиляционное отверстие, хотел незаметно проникнуть в помещение, только, увы… провалился в подвал. А вы, я вижу, напролом перли?

– Пер, – вздохнул Фил.

– Зря, зря, в таких элитных районах лучше через вентиляцию действовать, целее будешь.

– Там заложница, Дуська. Дульсинея. Я… жизнь за нее отдам, – тихо сказал Фил.

– Да тут кругом одни заложники. В клетке парень сумасшедший сидит – ни бе, ни ме, ни кукареку.

– Я знаю.

– Откуда?!

– Знаю, и все.

Маг посветил Филу в лицо и сочувственно покачал головой:

– Лучше б ты бдил на вверенной тебе территории, Филипп Филиппович! Не твое это дело – преступления раскрывать.

Фил сжал кулаки, но решил, что драться с магом бессмысленно, учитывая разницу в росте и мускулатуре. Портнягин выхватил свой телефон и начал нажимать кнопки, пытаясь дозвониться Каюкину. Хоть и обижался он на участкового, но помощи ждать было больше не от кого.

– Зря стараетесь, – остановил его маг. – Мобильники здесь не работают. Лучше давайте поищем, где включается свет, а то мой фонарь скоро сдохнет.

– Давайте, – согласился Портнягин и пошел вдоль стены, ощупывая холодный бетон.

Ради Дуськи он готов был грызть эти подвальные стены. Он понял это вдруг так четко и ясно, что забыл о своем решении застрелиться, забыл, что он неудачник и никчемная личность. Ему плевать стало на подвиг, а в особенности на гонорар за него.

– Нашел! – заорал Фил, нащупав выключатель. – Нашел, етитская сила, свет!

Тусклая лампочка вспыхнула под потолком, плохо освещая огромное подземелье.

– Лучше б ты выход нашел, – проворчал Андрейкин, доставая из внутреннего кармана бутылку вина. – Третьим будешь? – спросил он у парня, сидевшего в клетке.

Парень запрыгал, обозначая восторг.

Клим обнял Нору и остановил лифт какой-то волшебной кнопкой на серебристой панели.

– Нора, я люблю тебя большой, но похотливой любовью, – грустно признался Титов и распахнул на ней плащ.

– У тебя совсем нет ко мне нежности? – нахмурилась Нора.

– Есть. Только желания больше. Можешь меня задушить, но эти мамонты штука такая…

– Мамонты?!

– Ну да, инстинкты. – Титов добрался до Нориного тела, почти не раздевая ее.

…Лифт отзывался на каждое его движение легким сексуальным поскрипыванием, а на Норины стоны деликатным, возбуждающим эхом… Это был высший пилотаж. В этом искусном разврате присутствовало столько нечеловеческого кайфа, что Клим решил повторить.

Он ведь в лифте никогда, ни с кем… Титов любил удобства и всегда доплачивал за комфорт, но тут не за что было доплачивать, учитывая, что шаткое подъемное устройство находилось в женской консультации и предназначалось для того, чтобы беременным женщинам было легче добираться на четвертый этаж.

– Отстань! – отпихнула Титова Нора, пресекая его вторую попытку. – Страсть дело такое… – вздохнула она, застегивая плащ на все пуговицы. – Мамонты вымрут, останется ледниковая скука.

– Я что-то не понял, – нахмурился Клим, – это что, очередной отказ выйти за меня замуж? Да?! Ты же меня врачу своему показала! Он мне «Здравствуй, папаша!» сказал!

– Мне вчера позвонил Тарасов, – ответила Нора, разглядывая свои сапоги.

– Тарасов у нас кто? – склонился над ней Клим.

– Отец ребенка.

– Он до сих пор жив?!

– Жив, но у него оказалась небольшая проблемка – четверть еврейской крови в организме. А это никак не устраивает папу его невесты.

– Что ты говоришь?! – дурашливо ужаснулся Клим, хлопнув себя по ляжкам.

– Да, генеральный нашего издательства, он этот… русофил… русофоб… или как это…

– Антисемит хренов.

– Ну да, он не допустит, чтобы в его семью затесался еврей.

– Ага, и недоделанный иудей Тарасов решил вернуться к тебе?

– Да, кто-то донес ему, что я беременна.

– Да ты давно уже от меня беременна! Тебе это любой гинеколог скажет! От меня! – Титов выхватил из кармана телефон и со злостью начал тыкать кнопки.

– Куда ты звонишь? – испугалась Нора. – Хочешь заказать убийство Тарасова?

– Нет, я гораздо добрее. Я просто найду твоему Тарасову телку с папой-миллионером, которого процент еврейской крови у зятя только обрадует.

Нора захохотала и вырвала у Клима мобильник.

– Ладно, Титов, не парься. Я послала Тарасова по самому короткому адресу, который существует в природе.

– Фу-у, – облегченно вздохнул Титов и решил повторить попытку спонтанного секса, но динамик вдруг захрипел, и раздраженный женский голос спросил:

– Что случилось? Почему лифт не двигается?