– Доброе утро, это друг Ильи звонит. Можно его к телефону?

– Нет, он болен, – сухо произнес женский голос.

– Подождите минуточку, – он угадал желание женщины бросить трубку. – Это Егор. Я знаю, что с Ильей что-то случилось, но не понимаю, где его искать. Пожалуйста, не могли бы вы со мной встретиться?

– Егор? – изумилась женщина. – Они спрашивали про тебя. Немедленно уезжай из города! Слышишь? Я не знаю, что случилось с моим сыном. Но не хочу, чтобы пострадал кто-то еще. Боже, – внезапно зарыдала она, – они же могут прослушивать телефон. Я же обещала… – и она бросила трубку.

Егор посмотрел на замолчавшую трубку и набрал еще один номер.

– Да, слушаю, – сказал мужчина с явным кавказским акцентом.

– Это Егор. Я ведь звоню на сотовый Лизы?

– Егор? Тот самый, – мужчина тяжело вздохнул. – Луиза пропала. Послушай, мальчик, нам надо встретиться, пока эти люди не нашли тебя раньше. Где ты?

– Извините. Я не могу. Вы знаете, кто это сделал?

– Мальчик, не знаю, как ты с этим связан. Но это очень опасные люди. Секта. Понимаешь? Я могу помочь, защитить. Где ты?

– Мне очень жаль, но боюсь, вы не можете мне помочь. – Егор отключился.

Он был немного растерян. Что теперь делать? Куда идти? Он оказался абсолютно один в когда-то родном, а теперь, похоже, враждебно настроенном городе. Дома нет. Родственников нет. Друзья неизвестно где. Все что есть – туманная история об отце многолетней давности. Но где его искать?

Егор угрюмо брел по проспекту. Впереди замаячил знакомый парк. Он поплелся к скамейке. Весело пели птички. На карусели катались дети. Торговцы продавали цветные воздушные шарики. Егор бухнулся на скамейку. Всем вокруг было весело, кроме него.

Неожиданно из толпы вынырнула толстая тетка в оранжевой майке с надписью: «Бог всегда с тобой». Она явно бежала за ним. Потому выглядела красной и потной.

– Ты быстро ходишь, – она улыбнулась ему как старому знакомому. – Я тебя еще за углом заметила. Кричу: «Егор?» – а ты не слышишь.

Парень недоумевающее уставился на тетку. Она явно не была в числе его знакомых.

– А ты такой же неразговорчивый и, видимо, до сих пор на улице. Не помирился с родителями?

– Мою маму убили, – неожиданно поделился с ней Егор. Эта тетка, излучающая жизнерадостность и радушие, показалась ему неопасной.

– Тогда понятно, почему ты такой, – она ласково погладила его по плечу. – Послушай, Егор, – тетка замялась, – после твоего ухода из приюта тебя искали очень странные люди. Я бы даже сказала, это страшные люди. Я думаю, тебе надо обратиться в милицию.

– Я уже там был, – грустно улыбнулся Егор. Он понял, что его мама создала что-то вроде фантома. Специально, чтобы отвлечь внимание преследователей. Он слышал от бабки о создании подобных двойников. Но вслух он произнес: – В милиции считают, что с мамой произошел несчастный случай.

– Понятненько, – тетка нахмурила лоб и полезла в большую кожаную сумку. На самом деле эта сумка скорее напоминала мини-чемодан. В нем были вещи на все случаи жизни.

– Вот, нашла, – она выудила из недр баула кошелек и, достав оттуда деньги, сунула ему в руку.

– Не надо, у меня есть, – Егор стал возвращать купюры.

– Глупости, – неожиданно твердо сказала женщина и силой вложила деньги в его ладонь. – Сейчас ты пойдешь на вокзал и поедешь за город. У нас там организуется новая община. В ней пока всего два человека. Здесь про нее еще никто, кроме меня, не знает. Там эти люди, кто бы они ни были, тебя не найдут. Минутку, – она снова полезла в сумку и, найдя блокнот и ручку, стала что-то быстро писать на листке. – Вот адрес. Вот телефон руководителя общины. В наш приют в городе не заходи. Мне кажется, там тебя ждут.

– Спасибо, – улыбнулся Егор.

– Люди должны помогать друг другу, – серьезно сказала толстушка. Внезапно у нее громко завопил телефон. Звук был похож на вой пожарной сирены.

– Это чтобы всегда было слышно, – улыбнулась она. – Даже в транспорте. Да. Уже бегу, – крикнула она в трубку. – В общем, ты все понял? А знаешь, такой ты мне нравишься гораздо больше. Улыбайся чаще и помни: Бог всегда с тобой, – она ткнула пальцем в надпись на майке, на ходу забросила телефон в необъятную сумку и скрылась в толпе.

– Итак, что мы имеем? – думал Егор, бесцельно идя по городу. То, что Лиза и Илья пропали, оказалось правдой. Их родители до сих пор не знают, где дети. Если его ищут, значит, он ни в коем случае не должен просить помощи у матери Ильи и отца Лизы. Люди, убившие маму, не остановятся ни перед чем. И еще: все, с кем он говорил – мать Ильи, следователь и даже тетка из какой-то общины, – советовали ему немедленно уехать из города. Такое впечатление, что они сговорились с его бабкой. Как там сказала эта тетка: «Бог всегда с тобой». Так вот, было бы неплохо, если бы Он увидел, что Егор не собирается сдаваться. Вот только в какую сторону ему двигаться? Где искать друзей и своего предполагаемого отца? Кстати, кто вообще докажет, что его отец еще жив и имеет к этому какое-нибудь отношение? Егор окончательно запутался в своих мыслях.

Его охватило отчаяние. Надо бы где-то передохнуть, поесть. Он огляделся вокруг. Ноги сами вынесли к бару, где они любили собираться с друзьями. На нем дружелюбно помигивала галогеновая вывеска «Золотая рыбка». Недалеко от входа, скрючившись, сидел грязный бомж. На груди у него болталась картонка с одним словом: «Немой». Еще на одной картонке перед ним блестело несколько монет.

Егор посмотрел на бездомного, и ему стало стыдно. Есть люди, которым приходится гораздо хуже, чем ему. У него есть бабушка, квартира, деньги. Даже незнакомая тетка предложила помощь. Он остановился рядом с бомжем и положил перед ним купюры, всунутые теткой.

– С-му-бо, – промычал бомж, не поднимая головы.

– Не за что, тебе эти деньги нужнее, – сказал Егор и толкнул дверцу бара.

Бомж поднял голову, провожая неожиданного дарителя внимательным жестким взглядом темно-серых глаз.

В баре, как всегда, было сумрачно. Егор сел за свободный столик. К нему тут же подскочила незнакомая официантка.

– Стакан сока и бутерброд. Нет, лучше два бутерброда.

Официантка кивнула и исчезла.

– Привет, сто лет тебя не видел.

Егор, задумчиво смотревший в окно, обернулся. Рядом с ним стоял знакомый бармен. Он напряженно вглядывался в Егора, словно что-то решая для себя.

– Это для старого клиента. Подарок от заведения, – бармен поставил перед ним стакан минералки. – Ваш обычный заказ. Заходите к нам почаще, – нарочито громко сказал он и одними губами прошептал: – Уходи.

Егор уставился на минералку, потом в спину уходящему бармену. Они действительно с друзьями часто бывали в этом кафе. У них на самом деле сложились добрые отношения с барменом. Но сейчас он вел себя, по меньшей мере, странно. Тем более что Егор никогда не заказывал минералку. Ее всегда брал Илья, не позволявший друзьям платить за себя.