Получается, бармен знает что-то про его друга? Егор встал, забыв про бутерброды. Но за барной стойкой уже никого не было. Куда он делся? Егору надо было срочно с ним поговорить.

– У вас свободно? – рядом с ним раздался приятный мягкий баритон.

– Да, – машинально сказал Егор и обернулся. К нему за столик садился темноволосый байкер в кожаной куртке. Не снимая перчаток, он раскрыл меню и, повернувшись к Егору, вежливой улыбкой ответил на его пристальный взгляд. Егор машинально улыбнулся в ответ. Этому парню было не больше двадцати пяти. Но он очень, очень напоминал ему кого-то знакомого.

Бармен в подсобке набирал номер телефона, напечатанный на лежащей перед ним визитке с золотым тиснением.

– Да, слушаю вас, – ответил ему голос с мягким кавказским акцентом.

– Это бар «Золотая рыбка», вы просили сказать…

За спиной у бармена послышалось чье-то покашливание. Он обернулся. В проходе стоял светловолосый мужчина с жестким лицом. Он жестом приказал бармену положить трубку.

– Я только… Мой друг просил… – занервничал бармен.

– У тебя богатые друзья, – сказал Светловолосый, подходя ближе и беря визитку. – А ты ведь должен был не его, – он взмахнул визиткой, – а нас о приходе мальчика предупредить. Но я привык подстраховываться. Была бы моя воля, размазал бы тебя по стенке. Но Хозяин сказал, что сейчас не время. Поэтому с тобой поговорит она.

В проеме двери легкой тенью появилась стройная рыжеволосая девушка. Бармен перевел дух. Ну что может сделать ему эта красотка? Впрочем, нет, она не такая уж молоденькая, как показалось ему вначале. Не понимая, что происходит, он постарался сосредоточиться на лице незнакомки. Оно плыло и менялось, как пластилиновое, постоянно меняя свои очертания. Это было так непонятно, так страшно, что он попытался оттолкнуть странную тетку и выбежать из подсобки. И тут он отключился.

– Егор, может, присядешь, и поговорим? – Байкер окликнул Егора, продолжающего топтаться рядом с барной стойкой. – Он не вернется, поверь мне.

Егор повернулся к парню.

– Мне то же, что и ему, – байкер показал на стол, делая заказ официантке.

Егор подошел к столику и присел, внимательно глядя на молодого человека.

– А ты, кажется, не удивлен. Знаешь, это радует. Действительно радует. Очень редко встречаются люди, способные спокойно смотреть в глаза своей судьбе.

– Это ты моя судьба, что ли? – процедил Егор.

– Не хами старшим, – полушутя-полусерьезно сказал парень и протянул руку в перчатке: – Ну, давай знакомиться. Меня зовут Сергей.

Егор пожал протянутую руку и увидел, как поморщился его собеседник.

– Это к тебе не относится, – извинился он. – У меня давние проблемы с руками. Поэтому и перчатки. Но хотел я поговорить не об этом. Надеюсь, ты уже догадался, что я твой отец?

– Отец?! – Егор в растерянности глядел на парня, больше годящегося ему в старшие братья. – Но ведь тебе должно быть… – он запнулся, точно не зная, как рассчитать возраст отца.

– Мне пятьдесят пять. Выгляжу я лет на тридцать моложе. И все благодаря полученным от твоей матери знаниям. Мы ведь были с ней гораздо дольше вместе, чем думает твоя бабушка. Я тут прикинул, что ты знаешь о нас с ней? Сколько, ты думаешь, было лет твоей матери?

– Сорок семь, – выпалил Егор, вспоминая, как подрабатывал, чтобы купить маме хороший подарок.

– О, эти женщины, – закатил глаза парень. – Ей было лет на сорок больше. Поверь мне. Но мы не такие, как все. Поэтому и живем дольше, и выглядим лучше.

– Это моя мама была не такой. А ты ее убил.

– У тебя не совсем верная информация, – покачал головой парень. Было очевидно, он искренне огорчился. – Егор, поверь мне. Я тебе не враг. Все это время я искал тебя. Но твоя мать категорически не хотела, чтобы я с тобой встречался. Это обычная печальная история между разведенными супругами, где объектом мести становится ребенок. Более того, я несколько раз предлагал твоей матери быть со мной. Но она так и не захотела перейти на мою сторону. А то, что произошло в квартире, не более чем несчастный случай. И мне точно так же, как и тебе, жаль, что Полины больше нет вместе с нами. Я говорю правду.

Слова сидящего напротив него человека звучали убедительно. Егор, до этого отрешенно смотревший на полупустой бокал с соком, поднял на него глаза. И встретился с такой искренней, такой доброжелательной улыбкой, перед которой невозможно было устоять. На какое-то мгновение, на какую-то долю секунды, он вдруг поверил этому человеку. Он поверил в то, что наконец нашел отца, что теперь все неприятности закончились, потому что рядом с ним все будет замечательно. И тут, будто что-то кольнуло его в сердце. Эта улыбка. Конечно же, та самая улыбка. Перед ним вереницей промелькнули лица людей, которых он, Егор, точно так же дурачил своей замечательной улыбкой.

«Вылитый отец», – чьи это были слова? Мамы? Бабушки? И Егор, отодвинув от себя стакан, так же ослепительно улыбнулся в ответ мужчине. Мужчина достойно выдержал удар. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Напряжение выдала разве что неестественно ровная спина. Они сидели друг напротив друга и улыбались, скрестив невидимые шпаги. И тут с легким звоном треснул стакан, находящийся между ними. По иронии судьбы, остатки томатного сока плеснули в лицо байкеру, заставив его машинально отпрянуть назад.

– Все-все, сдаюсь, ты выиграл, – замахал он руками и задорно засмеялся. – Признаюсь, я хотел схитрить. Ну, вызвать к себе дополнительную симпатию с твоей стороны. Пойми, я растерялся, увидев такого взрослого сына. Извини, – он, продолжая улыбаться, провел тыльной стороной ладони по лицу, пытаясь вытереть томатный сок. Но вместо этого только еще больше его размазал. Егор не выдержал и рассмеялся в ответ.

– Возьми, платком лучше, – он протянул отцу носовой платок. – Он чистый, мама всегда засовывает мне с десяток платков во все карманы. – Егор осекся и снова нахмурился.

– Спасибо, – словно не замечая последних слов, сказал Сергей. Он взял у Егора из рук носовой платок и сказал: – Вот видишь, мы уже перешли на «ты».

– Где Илья и Лиза? – перешел в наступление Егор.

– Они гостят у меня, временно, разумеется. Можешь не переживать. С ними все в порядке, – отец снова улыбнулся. Но теперь безо всяких чар.

– Гостят в подвале? – Егор пристально посмотрел на парня. Честное слово, если бы он не знал про него из рассказа бабушки, то обязательно бы поверил. Таким людям нельзя не верить! Но как же быть с погибшей мамой, с Лизой и явно больным Ильей?

– Это не объяснить в двух словах. Мне пришлось принять необходимые меры предосторожности. Послушай, нам надо серьезно поговорить и, разумеется, не здесь. Мы с тобой связаны с твоего рождения. Нам нельзя друг без друга. Ты мой единственный сын. Мой наследник. Очень богатый наследник. Ты получишь все, что захочешь. Ты должен мне верить. – Сергей умоляюще посмотрел на него.