Едва Костя осознал, что, задвигая Велениру на вторые роли, поступал неправильно, все пошло на лад.

Еще во вторник ценою жизней ПовелительницыЗеркал и Глобуса было выяснено, что левый коридор ведет в тупик, и значит, туда соваться вовсе необязательно. Но себорийка сунулась. Лишь на мгновенье, чтобы вызвать агрессию у облака кровопийц (так как они жуткие социалы – достаточно было задеть одного), выманить насекомых в коридор, скомкать ветряной спиралью в огромный шар и запульнуть в правый коридор, где комариное облако уничтожились тучей метательного оружия.

Далее Кипарис, используя школьные познания по химии, смекнул, что высокая концентрация сероводорода, выделяемого сволочными хомяками-переростками, и кислота харкающей травы обязаны хорошо гореть. Попросил эльмиронку поднести к ним спичку (ну, образно выражаясь, спичку, файербол, конечно же). Та с удовольствием выполнила просьбу.

Ухнуло так, что аж стены задрожали!

Все, теперь дорога полностью очищена. Единственное, оставили справа осиротевшее привидение. Но трогать его резона нет, там ведь, как уже говорилось, тупик.

Вскоре смельчаки разведали, что левый и средний коридоры соединяются. При этом, не особо церемонясь, ухлопали немножко скелетов, пауков и прочей уже встречавшейся ранее фауны.

Радуга, Ника и остальные нагнали разведбригаду, переквалифицировавшуюся в команду зачистки, только у выхода из второй большой комнаты. У выхода, потому что Кипарис и дамы уже почти ее прошли.

Это была ювелирно-оружейная палата.

На полках стеллажей и стенах висело, лежало, стояло множество разнообразных и невероятно дорогостоящих экземпляров средств по отъему жизни и средств, изготовленных для защиты оной от первых.

Само собой, нельзя было просто так снять и присвоить какую-нибудь из этих редких вещиц. Для этого необходимо было сунуть руку, ногу, а иногда и голову в специальную нишу и решить головоломку. За определенное время. Тогда замок откроется, и забирай приглянувшийся предмет брони, бижы или пушку. Иначе, коли не в ладах с логикой и математикой, капкан отхватит ту конечность, которая поставлена на кон, и ты – инвалид (а в случае с башкой – совсем тю-тю).

Но поскольку Костя и Веленира пришли сюда не за рарным шмотом, а достойной замены молотам МиссХаны тоже вроде не наблюдалось, троица просто любовалась арсеналом и шла себе мимо.

Успели дотопать до центра помещения, а потом Кипарис вдруг понял, на что похожи еле заметные узоры на стеллажах и заорал:

– Горгульи!

– Где? – встрепенулась поклонница рок-музыки.

– Сейчас появя… Ага, уже! Везде! Так, скорее продвигаемся к выходу! – скомандовал паладин и немедленно раздал указания: – Надя, они боятся дробящего оружия, поэтому тебе и карты в руки. Давай, пробивай своими трехпудовыми кувалдами дорогу вперед. Веленира, за ней! И чтобы ни на шаг не отставать! В случае чего, страхуй МиссХану магией воздуха, огонь пока не используй. Но как выскочим из зала, сразу жахнешь по ним «звездной плотью». А я беру на себя прикрытие тыла. Всем все ясно?

Варварка одобрительно зарычала, выпятила нижнюю челюсть и издала свой неподражаемый боевой клич. Темноволосая эльмиронка без особых затей согласно кивнула.

– Тогда вперед! – ободряюще подмигнул Зеленков, и они ринулись на врага…

Удивительно, но ожившие каменные истуканы почему-то перестали казаться Косте такими уж непобедимыми.

Возможно, причина этого крылась в яростных, всесокрушающих и невероятно быстрых ударах неподъемными молотами амазонки. Ударах, от которых мобы разлетались в стороны, как кегли, при этом зачастую развалившись на несколько частей.

Или помогли направленные с прицельной точностью снайпера порывы ветра, срывающиеся с длани даргарийки. Порывы, с которыми нападающие монстры никак не могли совладать даже при помощи огромных крыльев – либо сталкивались друг с другом, либо отлетали к дальним углам, гулко грохались о них и сползали на пол, тоже не всегда оставаясь после этого в целом виде.

А может, благодаря прибавке по триста пунктов к силе и остальным воинским характеристикам. Прибавке, позволяющей персонажу Кипариса даже без меча, одним лишь закованным в железную рыцарскую перчатку кулаком дробить на осколки пасти, туловища, лапы и прочие части подвернувшихся под руку чудовищ.

Короче говоря, новое, изученное северянкой заклинание, по большому счету, можно было и не применять – с горгульями управились бы и так. Да, чуть дольше повозились бы, но все равно одолели б без напряга. Зато Веленира наконец-то проверила в деле плазменный скил. Пристрелялась, так сказать.

– Вот это мощь! Впечатляет! – уважительно присвистнула амазонка, оглядывая лужи расплавленного металла, некогда бывшие оружием и броней; кипящие суетящимися пузырьками капли драгоценностей, совсем недавно инкрустированных в волшебные перстни да ожерелья; дымящиеся головешки дубовых стеллажей; прах магических гримуаров; серые сгустки пепла кожаных доспехов; искореженные стихией и пошедшие паутинами трещин массивные гранитные колонны и, конечно же, бесформенные кучки каменного праха, раскаленного добела, но, по мере остывания, быстро изменяющего цвет на оранжевый, потом на красный, затем и вовсе на черный, – все, что осталось от стаи ужасных мифических тварей. – Уф, ну и жару ты им задала, подруженька! Однако впредь так перебарщивать не стоит. Если бы мы находились не в игровом пространстве, то и нам бы настал полный капец. Ты уж в следующий раз регулятор турборежима, или что там у тебя, на всю не выкручивай. О’кей?

«Нам-то с тобой да – капец, а кое-кто из здесь присутствующих даже в реале без ожогов первой степени обошелся бы», – подумал Костя.

Жрица вздрогнула, когда круглоухая девица назвала ее подругой, изучающе взглянула на нее, улыбнулась и произнесла реплику, составленную из фраз, подслушанных ранее в разговорах геймеров (а что, ей с землянами долго общаться, надо постепенно привыкать к сленгу):

– Точняк! Досталось бы по первое число! Хоккей, убавлю громкость.

У Надюши отпала челюсть. Кипарис же оттопырил большой палец, мол, классный ответ, и радостно воскликнул, вытягивая указательный палец:

– О! А вон уже и наши подтянулись!

Радуга, находящаяся на противоположном конце комнаты, тоже их заметила, приветливо помахала ручкой, сложила ладони рупором и прокричала:

– Ой-е! Ничего себе! Это что еще за беспредел вы здесь устроили?! Слона, что ли, на ужин решили зажарить, да перестарались?!

Высокая блондинка помахала, в свою очередь, молотом и отшутилась:

– Ха-ага, это Веленира жжет! Горяченькой горгулятинки ей, видите ли, захотелось!

– Хи-хи, ну красава, слов нет!

– Точно!

* * *

Служительница храма Неба тоже кое-чего недопонимала.

К примеру, почему она не потеряла навыки воительницы после вдыхания своей отваги в Костю? Заклинание сработало на славу. Как и положено. Все прошло на редкость гладко, будто по учебнику. Но в итоге получилось, что Веленира таки не отдала знания и умения жениху, а будто бы размножила их. И лишь потом один из экземпляров подарила Кипарису.