Лия подумала, что она ведет слишком замкнутую жизнь, и налила себе второй бокал. У нее было слишком мало друзей и никого, с кем можно было поговорить о работе. Это была жизнь, которую она хотела, но сейчас она видела в этом и неприятные стороны.

Если бы она была сейчас в Лондоне, она бы встретилась с Джулией в баре, а потом они бы пошли ужинать в тайский или китайский ресторан. Или она готовила бы ужин для Джонатана дома. Скучала ли она по той жизни?

Она не заметила, как стукнула калитка и знакомая фигура появилась на террасе.

— Выпиваешь одна? Скользкий путь.

Она обернулась и широко улыбнулась, принимая от него бутылку вина.

— Тогда составь компанию.

Бен уверенно и просто принес себе бокал. Наверняка он не раздумывал целый день, заглянуть к ней или нет, и не думал, во что одеться.

— Мне так нравится, как вид отсюда изменяется с временами года, — сказал он, смотря на море.

Она протянула ему бокал. Он повернулся, и они оказались слишком близко, она почувствовала его дыхание, нежное и теплое, и отвернулась, неловко и неуверенно.

— Принесу что-нибудь погрызть, — она вскочила, исчезла на кухне и возвратилась с тарелкой маслин. — Мои любимые, очень вкусные.

Он кивнул, не говоря ни слова о маслинах, и оглядел ее с ног до головы.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он. — Чем ты занималась?

— Все тем же, — сказала она. — Немного плавала.

— В бассейне Пичс? В нем не поплаваешь.

— Я хожу к другу, — сказала она неловко, надеясь, что он ничего не заподозрит.

Женщина поняла бы сразу, что есть кто-то другой. Она бы не стала спрашивать, но думала бы об этом и ждала, когда проявятся другие намеки, проясняющие картину, и только потом выразила бы подозрения вслух. Но не Бен.

— Тебе идет на пользу, выглядишь прекрасно, и загар тебе к лицу.

Она улыбнулась, польщенная, и подумала, что до сих пор они не упоминали ни их отношений, ни Беллу.

— Что еще? Ты была занята? Завела новых друзей?

Лия улыбнулась. Кажется, он что-то заподозрил.

— Не слишком много, — призналась она. — Как раз сейчас об этом думала. Что бы я делала, если бы жила в Лондоне. Но я не скучаю. Здесь я затворница, но это то, что мне нужно для работы над книгой.

— Так никакой обворожительный француз не вскружил тебе голову?

Она слышала по его голосу, что он задал этот вопрос наугад, и знала, что сейчас самое время честно рассказать ему о Нике.

— Не француз, он американец. Нас познакомила Пичс. Это в его бассейне я плаваю.

Его глаза оживились, казалось, он был рад за нее, но это должно было скрыть шок.

— Так ты встречаешься с кем-то? Ого!

— Я не искала этого, — ответила она. — Я никого не искала. Я пережила трудное время, когда ты уехал, и, поверь, не собиралась заводить новый роман.

— Но потом завела? Это серьезно?

— Если честно, то не знаю. Я вообще больше не понимаю, что значит серьезно. Было ли серьезно с Джонатаном? Ясно, что нет, даже после четырех лет совместной жизни. А у тебя со мной? Не думаю, — слова вырвались под влиянием вина, она знала, что никогда бы не сказала этого в другой ситуации.

— Что ты хочешь этим сказать? Я не был серьезен? Да ты была для меня всем!

Была. В прошедшем времени. Что-то щелкнуло внутри Лии.

— Но это не остановило тебя от того, чтобы увлечься Беллой.

Он озадаченно нахмурился:

— Что ты имеешь в виду, увлечься Беллой?

— А как еще это можно назвать?

— Ты сказала, что больше не хочешь меня видеть.

— Да, — перебила она. — Но только из-за нее. Ты предпочел ее мне.

— Что значит предпочел? — он сердито потянулся к бутылке, но она была пуста. — Можно, я открою еще одну?

— Конечно, я принесу штопор, — она вскочила, странно довольная, что Бен не собирался уходить.

— Я поужинал с Беллой, — начал он медленно, открывая бутылку и наполняя бокалы, — и все. Один вечер за три месяца я ужинал с кем-то другим.

— Ты знал, что у меня с ней были сложные отношения, и все же пошел ужинать с ней, — слезы гнева навернулись у Лии на глаза.

— Извини. Но это был просто ужин, и я так и не понял, почему ты устроила такую сцену из-за этого.

— Она же все время пыталась поднять меня на смех, — Лия повысила голос. — Она пыталась выставить меня как полную неудачницу, и ты всегда защищал ее. И потом она притащилась с этими дурацкими текстами, говорящими, что ты должен спать с ней, и ты этому поверил! Думаешь, это приятно? Знаешь, как это было унизительно?

Он вздохнул и замолчал, словно вспоминая.

— Лия, я согласился поужинать с ней, потому что я хотел выслушать ее. Это мое право, выслушать все, что относилось ко мне. Оглядываясь назад, должен признать, это было смешно, и теперь я понимаю, что она манипулировала, но тогда я не понимал. Прости, я был неправ. Но не стоило из-за этого расставаться.

Лия не могла поверить, что слышит эти слова. Она была в смятении, ей надо было подумать, но вино затуманило память, и слезы отказывались останавливаться.

— Что значит не стоило расставаться из-за этого? Ты же, к чертовой матери, спал с ней!

— Что? — лицо Бена исказилось и потом расплылось в улыбке. — Кто сказал?

— Конечно не ты, ты уже не вернулся ко мне, — теперь она была ни в чем не уверена.

— Лия, ты же сказала, что не хочешь больше иметь со мной ничего общего, помнишь? И если я пойду ужинать с ней, значит, все кончено.

— Ты не спал с ней? А тогда, что ты делал? — неуверенно начала Лия. — И ты не вернулся.

— А что я мог делать? — смущенно сказал он.

— Бен! — она сердито глотнула вина. — Ты мог прийти в любое время, ты же знаешь. Мы могли бы поговорить. Ты мог поужинать с ней, а потом прийти через несколько дней, хотя бы чтобы убедиться, что со мной все в порядке.

— Ты хочешь, чтобы я читал мысли? — он тоже начал сердиться. — Ты все сказала достаточно ясно.

— Бен, мне нужно было чувствовать себя желанной, что я значу что-то для тебя. Признаюсь, я не была в себе уверена, и частично из-за Беллы. У вас с ней было прошлое. Мне просто хотелось подтверждений, и все.

— Но ты показала это довольно странно, выгнав меня. Я должен был приползти на следующий день, умоляя простить меня?

— В общих чертах — да, — закричала Лия и расхохоталась. — Все выглядит так нелепо, но тогда мне хотелось именно этого. Я не хотела, чтобы мы расстались, я была счастлива с тобой. Так ты с ней не спал?

— Нет, — покачал он головой. — Она хотела. Но я думал о нас с тобой и хотел тебя.