девушки, словно покрывшийся слоями пыли, обретал силу.

– А тебя? Скажи мне свое имя, а я скажу свое.

Айви прищурилась.

– Да ты наверняка его уже знаешь.

– Умница, Айви, – ответила фигура в зеркале. – Меня зовут Марион.

Услышав комплимент в свой адрес, Айви осмелела. Приосанилась.

– А какое отношение ты имеешь к маминой тайне?

Тут девушка – или женщина, Айви никак не могла решить, – впервые улыбнулась. Сухие губы растянулись, обнажив ровные белые зубы.

– Я и есть мамина тайна.

Глава сорок первая

Пригород

Тогда

Что-то творилось с моей Айви. С ней уже некоторое время было нелегко, но раньше она всегда со мной разговаривала. Однако после того, как я вернулась домой из больницы, где мне все-таки вырезали аппендикс, она отказывалась даже смотреть мне в глаза. Стоял конец лета. Ей бы бегать по двору с Билли, радоваться последним теплым денечкам. Вместо этого она целыми днями просиживала в своей комнате.

На третий день я вошла и закрыла за собой дверь.

Она пришла в ярость.

– Убирайся из моей комнаты, – прошипела она, захлопнув блокнот, в котором писала, и прижав его к груди. Я вошла с намерением быть терпеливой, но ее тон возмутил меня.

– Из твоей комнаты? – огрызнулась я, повторяя отцовскую ругань слово в слово. Настиг-таки меня из могилы. – Когда это ты начала платить аренду?

Она покраснела и вскочила.

– Я сказала – убирайся! Ты… ты… чудовище!

Слово зазвенело в ушах. Мир перевернулся с ног на голову, описал кульбит, и моя жизнь изменилась в одночасье.

– Почему ты меня так назвала? – пролепетала я, когда снова обрела дар речи.

– Ты знаешь, почему.

Я знала. Конечно, знала. Главный вопрос заключался в том, откуда она узнала, что я наделала. Я просчитала ходы и поняла – что бы я ни сделала, будет только хуже. Осталось только одно: говорить правду.

Я показала ей свои руки. Осторожно положила ладонь на живот, поверх швов, а другую ладонь – сверху. Потом попятилась и прислонилась к стене.

– Скажи мне, Айви. Что случилось, пока меня не было?

– Ничего, – ответила она. В ее голосе кипел подростковый гнев. – А вот двадцать лет назад кое-что случилось.

– Кто это тебе рассказал? Кто?

Что-то в моем голосе, должно быть, задело ее за живое. Помимо ярости, на ее лице промелькнула другая эмоция.

– Я получила письмо. Анонимное. Сожгла, чтобы ты его не увидела.

Шэрон. Будь она проклята, наверняка это она. Я закрыла глаза. Мурашки облегчения и страха пробежали по коже, как мелкие пузырьки.

– Скажи, что тебе известно, а я расскажу тебе правду.

– Правду. Как же. – Она яростно закусила губу и оторвала кусок кожи. – Не хочу тебя слушать. Хотя нет… – В ее глазах вспыхнула надежда. – Скажи, что это неправда. Скажи, что не столкнула свою подругу в ад.

Раньше у меня так хорошо получалось врать. В детстве, когда я жила с папой, ложь была способом выжить. Я врала как дышала. Надо было лишь поставить себе цель и врать с наглостью, которой никто не ожидал от девчонки. Но в последнее время я утратила хватку.

– У меня была причина сделать то, что я сделала, – заговорила я, и глаза Айви округлились.

– О боже, – сказала она. Она, видимо, ждала, что я стану все отрицать.

– Детка, дай мне договорить…

– Нет! – воскликнула она так громко, что мы обе вздрогнули от удивления. – Убирайся! – закричала она и подняла руку. Я попятилась, вышла в коридор, и захлопнувшаяся дверь больно ударила меня по переносице.

* * *

Она никого не впускала. А если мы пытались говорить с ней через дверь, громко включала музыку.

Через пятнадцать лет нашего брака я наконец рассказала Робу, что случилось с Марион. В общих чертах, конечно, опустив самые неприглядные детали. Он отреагировал совсем не так, как я ожидала.

– Ты это имела в виду, да? – На нем были очки, но он мрачно смотрел перед собой и, казалось, ничего не видел. – Много лет назад, еще до рождения Хэнка. В тот вечер, когда я хотел признаться тебе в любви.

Я даже не притворялась, что не понимаю, о чем речь.

– Да.

– Надо было тогда и сказать, – ответил он и вышел из комнаты.

* * *

Ночью я проснулась от сна, который не помнила. Мне стало страшно. Мне нужна была моя дочь. Хотелось сжать ее в объятиях, увидеть ее лицо. Выйдя из комнаты, я увидела странный свет, льющийся из-под ее двери. Холодно-голубое свечение подглядывающего зеркала.

В три прыжка я пересекла коридор и отперла дверь с помощью заклинания, произнеся его так поспешно и в панике, что указательные пальцы на обеих руках онемели и скрючились.

Айви сидела по-турецки на полу, перед ней стояло зеркало. Радужка ее зрачков все еще была подернута мягкой дымкой подглядывающего заклинания, и она не сразу меня увидела. В тусклом зеркале виднелось лицо, шея, плечи, но я смотрела на зеркало сбоку и не разглядела, кто там.

Шрамы на руке пронзила старая боль. В этот раз я подошла к зеркалу не с пустыми руками. Схватила первое, что попалось под руку. Ботинок.

Глупо, конечно. Сунув руку в ботинок – она стала похожа на огромное копыто фантастической лошади, – я оттолкнула Айви и ударила ботинком по зеркалу. Фигура исчезла, но на стекле остался туманный след. Это был единственный источник света в комнате. Когда зеркало треснуло, мы остались в темноте.

Глава сорок вторая

Пригород

Тогда

Три ночи – трехкратное повторение, как в сказке, – Айви разговаривала с Марион. И каждую ночь узнавала что-то новое. Что натворила ее мать. Кем она была на самом деле. В каком аду жила Марион. Как невыносимо медленно тянулись для нее годы.

Я следила за тобой с самого начала, – призналась она Айви. – Как же меня распирало от гордости, когда твои способности стали развиваться! Я знала, что ты меня спасешь.

Айви – умная, храбрая, сильная Айви, – нашла девушку, которую пыталась убить ее мать. Теперь они вместе пытались найти способ вернуть Марион домой.

Айви целыми днями читала, искала, пыталась раздобыть любую информацию, которая могла бы им помочь. А как только родители засыпали, возвращалась к зеркалу и к Марион.

На время действия подглядывающего заклинания человек может концентрироваться только на поверхности, в которую смотрит. Остальной мир затуманивается, становится черно-белым. Айви успела заметить лишь легкое движение справа, прежде чем ее повалили на пол. Какой-то предмет полетел в сторону зеркала, раздался страшный треск, и комната погрузилась во тьму.

Действие заклинания оборвалось внезапно, и Айви испытала шок. Весь мир казался треснувшим и колким, как разбитое