– Верно, – абсолютно серьезно подтвердил художник. –Венецианская отделка имитирует потертости, трещины, проплешины.

– Скорей всего, ее придумали неумелые строители, чтобыскрыть собственные огрехи, – не выдержала я. – У вас получилась не стена, акошмар! Жуть черная!

– Где вы увидели черный цвет? – испугался Корундов. – Мы непокупали ничего депрессивного, только яркие, жизнеутверждающие тона. Нашаконцепция оформления данной комнаты проста: жизнь продолжается, хозяиноптимист, в его доме нет места унынию и печали.

– Роскошная идея, – согласилась я, – но вот исполнениеподкачало.

– Тебе не нравится? – расстроилась Маня.

– Извини, нет.

– Ой, Дашулечка, – кинулась ко мне Тася, – ты нерасстраивайся, это легко переделать, главное, не нервничай. Мы, естественно,сделаем так, чтобы тебе пришлось по вкусу.

Мягкая рука Таисии легла на мое плечо, отчего-то мне сразузахотелось спать.

– Ты просто не обладаешь художественным вкусом! – рявкнулДегтярев.

Мне стало обидно.

– Вовсе нет. Только я считаю, что каждым делом должензаниматься специалист. Не зря народ повторяет вслед за дедушкой Крыловымприсказку про сапожника и пирожника[8].

– Экая ерунда! – вспылил Дегтярев. – Что тут сложного?Окунул валик в ведро и крась! Если с подобной работой справляется гастарбайтерс трехклассным образованием, то мы, люди с дипломами, легко выполним отделку!

– Высшее образование – это хорошо, но ведь там не учатгрунтовать стены, – снова кинулась я в атаку.

– И почему ты постоянно вмешиваешься не в свое дело? –ядовито поинтересовался полковник. – Показывают тебе ремонт – похвали! Ненравится – уходи!

Тася покрепче обняла меня, и я испытала к Волковой чувствоглубокой благодарности. Она добрая женщина, ей явно не хочется оказаться вцентре скандала. В принципе, Александр Михайлович прав: если сама не участвуешьв процессе, не надо вмешиваться и учить других, пусть они получат то, чтохотели. Метод естественных последствий, самая лучшая методика воспитания.Слышали о ней? Работает она просто, эффективность сто процентов. Поясню наэлементарном примере.

Сын-подросток собрался в мороз идти на улицу без шапки. Матьговорит ему:

– Обязательно прикрой голову, иначе отморозишь уши.

– Мне жарко, – не соглашается недоросль.

– Обязательно прикрой голову, – повторяет родительница.

И что слышит в ответ? Все то же. Разговор продлится долго, вконце концов подросток заорет, швырнет несчастную ушанку на пол и начнеттоптать ее ногами. Мамаша зарыдает, пойдет за валокордином и подумает, чторебенок ненавидит ее, вырос хамом и так далее. Каков же результат затеянного еюскандала (да, да, ссору затеяла заботливая мамочка, требуя нацепить шапку, этонадо знать четко)? Что имеем в сухом остатке? Родительницу с сердечнымприступом, горькими размышлениями о воспитании и ребенка с испорченным настроением,с твердой уверенностью, что предки «отстойные жабы». Кстати, дитятко все равноотправится гулять без головного убора.

А следовало применить метод естественных последствий.Увидели, как чадо выруливает на мороз в плавках и снаряжении для подводнойохоты, абсолютно спокойно ему скажите:

– Ты, наверное, не посмотрел на градусник, на улице дикийхолод. Лучше бы оделся потеплее. И в ластах на льду скользко.

– Знаю, не маленький! – огрызается «деточка».

– Конечно, – соглашаетесь вы, – ты уже взрослый и самспособен за себя отвечать. Мое дело предупредить!

После этого заявления вы спокойно запираете дверь засыночком, который отправился прогуляться по декабрьским улицам в маске дляплавания, и идете пить чай с баранками. Если к утру у Митрофана появятсятемпература, кашель и насморк, это будут естественные последствия принятого имсамим решения. В следующий раз парень натянет валенки и ушанку без вашегосовета. Человек должен научиться нести ответственность за свои поступки, иначевы до глубокой старости будете с ним лаяться по пустякам.

Этот метод работает всегда.

– Великолепно обойдемся сами, – злился Дегтярев, – безсоветчиков! Верно, ребята?

Маша сделала вид, что не слышит его вопроса, Андрейсосредоточенно измерял линейкой расстояние между окнами, Тася нежно гладиламеня по плечу. С одной стороны, присутствующие не хотели меня обидеть, с другой– не желали портить отношения с полковником. Один Хучик безоговорочно принялсторону хозяйки: мопс новым манером, боком, подошел к банкам с краской ипринялся яростно лаять. Через пару секунд к нему присоединилась вся стая. Дажестарушка Черри приняла участие в общей забаве, хотя обычно она не ходит надемонстрации.

– Вот, – рассердился Дегтярев, – даже псы хотят сказать:«Дарья, краска отличная».

– Краска-то, может, и отличная, – кивнула я, – только жаль,что собаки не умеют читать, а то бы заявили другое: «Чудесное покрытие длячугуна и стали, а горе-маляры наносят его на стену!»

Маня схватила одно ведерко.

– Ой, и правда! Тут написано: «Применять только дляметаллических поверхностей, можно наносить по ржавчине».

– И кто это купил? – заревел полковник.

– Ты, – прозвучал хор голосов. – Сам привез тележку сбанками к кассе.

Полковник покраснел.

– Эй, Хучик, Бандюша, Снапун, Черричка, Жюли! – ласковозащебетала я. – Домой, песики, нам пора спать!

– Пожалуй, я тоже пойду, – робко сказала Маня.

– Александр Михайлович, – кинулась к полковнику Тася, – непереживайте, ей-богу, ничего страшного! В хозяйстве пригодится! Завтра съездимв «Кастораму» и купим необходимое.

– Забор все равно надо красить, – подал голос Корундов. – Онкак раз металлический, с ржавчиной. Краска не пропадет!

Дегтярев начал медленно бледнеть.

– А я и приобретал эмаль для изгороди! – выпалил он. – Зачемвы ее на стены мазать стали?