— Крутятенько, — заявил Анатолий, или Грюзельдина, чуть протяжным голосом.

— Да ваще, — прозвенела Наталья, или Манюринда, веселым колокольчиком.

— Крутяк. Один к одному. Хрен отличишь, — сказал Игорь и подмигнул мнее.

— А ты-то хоть настоящий? — спросила я.

— Да самый что ни на есть. Цвету и пахну! Хошь нюхнуть? — он поднял руку и показал на подмышку.

Ситранатра опустила его руку и показала на дверь.

— Тихонько выйдете и отправитесь за пером, или куда там ещё. А друзья ваши у меня останутся. Целее будут.

Эх, если бы я знала, что ждет впереди моих друзей, то ни за что бы не позволила вывести себя из избы. Но, как уже известно — я не располагала даром предвидения, поэтому вышла на мокрую от росы траву и чуть поежилась. Утро показалось очень свежим.

— А как мы отправимся? Игорь же не может…

— Зато я могу, — хмыкнул Анатолий-Грюзельдина. — У меня-то есть такая возможность. Ну что, крутятенькие мои, беритесь за руки.

— Я буду ждать вас, дети, — тихо проговорила Ситранатра. — Скоро зелье будет закончено, и вы отправитесь домой. Осталось совсем немного. Берегите себя.

Анатолий-Грюзельдина кивнул и что-то забормотал себе под нос. Снова возникли цветные огни, и изба с её обитателями исчезла.

Глава 20

«Желающего судьба ведет, нежелающего тащит»

Латинская пословица

На сей раз никакого скорпиона в песке не оказалось. Мы появились на том же самом месте, где Игорь спрятал одежду. Когда я удивленно подняла бровь, спрашивая — как такое возможно? — Игорь лишь развел руками и показал на псевдоКостюмова и псевдоНаталью, мол, спроси у них.

— Ну что, гости из будущего, будем действовать по нашему плану? — серьезным голосом осведомился Анатолий.

Я тут же вспомнила Грюзельдину. Не ту девушку, которая мягко улыбалась, когда ловила брошенный взгляд, а ту, из будущего — степенную и хмурую старушку, которая не даст спуска хулиганам и которую боятся все продавцы магазинов поблизости. Так вот откуда взялся тот твердый характер и способность повелевать — из прошлого, где Ситранатра прививала девушкам разумность и сдержанность.

— А чо за план? Обосную сразу — на мокруху не подписываюсь, — ответил Игорь и в несколько гребков вытащил из песка халат и паранджу.

— Я не поняла, чего ты не хочешь делать, — поморщился псевдоАнатолий. — Но план таков. Я же буду в парандже? Вот мы с Манюриндой, то есть с Натальей и заберемся в гарем. Когда вы возьмете туфли, то сразу же покидайте дворец, а то у султана переменчивое настроение, и он может пожелать оставить себе и обувь, и жену.

— А как же вы? — спросила я.

— За нас не переживай, — улыбнулась псевдоНаталья. — Мы и не из таких приключений выбирались. Главное — окажитесь как можно дальше от дворца. Да вот хоть сюда прибегайте, на это место.

Игорь накинул халат, отряхнул застрявший песок. ПсевдоАнатолий залез в паранджу, немного побурчал о сумасшествии восточных женщин, которые позволяют запихнуть себя в такой неудобный наряд. ПсевдоНаталья осталась в прежнем сарафане. Она же пленница Кощея — ей нельзя выглядеть иначе.

— Лады, тогда почапали? Быстрее скинем тело, быстрее сделаем дело, — хмыкнул Игорь.

Желтый песок осыпался под ногами, когда мы начали путь. Желтый песок забивался в сандалии и щипал за пятки. Желтый песок царил на территории и под лучами встающего солнца он начинал греться и припекать подошвы.

«Не зря Ситранатра нас так рано подняла» — подумала я. — «Чуть позже по этому песку мы неслись бы вприпрыжку!»

Стражи у входа так засмотрелись на Наталью, что Игорю пришлось даже сказать «пару ласковых» для остужения пыла, отчего мужчины схватились за пики. Драки бы не миновать, но мы с псевдоАнатолием повисли у Игоря на руках и умолили «доброго господина» оставить в живых «доблестных стражей».

Во дворец нас провели без замедления — до султана дошли слухи, что к нему ведут невесту.

Баязид даже подпрыгивал на стуле, так ему не терпелось увидеть сказочную красавицу, которая томилась в плену Кощея. Он слегка охнул, когда псевдоНаталья предстала пред ним во всей красе. Да уж, в русском селении привыкли к виду леших, кикимор и прочей колдовской сущности, поэтому вид моей подруги не вызвал нарекания у Ситранатры с подопечными. А вот у остальных…

ПсевдоНаталья взмахнула дредами до пояса и подмигнула правым глазом, в который была вставлена линза змеи. Она даже послала султану легкий воздушный поцелуй, отчего тот побледнел, когда алые, как кровь, губы сделались «утиной гузкой».

Я прочитала на его лице, что будь его воля, то он вернул бы Наталью обратно Кощею и запретил выпускать на солнечный свет. Султан слез с трона, обошел девушку по относительно безопасной дуге, при этом с его губ не сходила боязливая улыбка.

Придворные едва слышно шептались, боясь лишним словом навлечь на себя гнев властелина. А султан закончил свой обход и поманил рукой Игоря.

— Скажи, любезнейший, а это точно та красавица, которая томилась в плену Кощея?

— Ну, типа да, других-то не было. Если надо, то могу за базар с Кощея спросить, пусть он сам за себя отвечает. А чо не так? Красотуля не по кайфу? — наклонил голову Игорь. — Типа на некондицию смахивает?

— Нет-нет, не надо беспокоить такого уважаемого человека. Просто она… она очень необычная, — нашел подходящие слова султан. — Скажи, неужели на Руси такие считаются красавицами?

— Ага, — кивнул Игорь. — Были другие, но они пострашнее будут.

— Ещё страшнее? Вах, не пойду Русь воевать. Пусть там мужчины сами со своими женами мучаются. Бедные, — покачал головой султан. — Ну ладно. Делать нечего, похоже, что обманула меня человеческая молва. Забирайте волшебные туфли. А вы, — он повернулся к затянутому в паранджу псевдоАнатолию и Наталье, — отправляйтесь в гарем и пусть вас там приведут в порядок. Я ещё не забыл сказки о хитромудром янычаре Вайсилии Иваныче и его верном друге Петьяке. Когда наслушаюсь, то я войду к тебе… плененная красавица.

Тут же к «женщинам» подскочила стража, и Наталья с Анатолием ушли, склонив головы, как две послушные жены мусульманского султана. Мы с Игорем проводили их взглядами.

А Баязид хлопнул в ладоши, и подобострастно согнувшийся мужчина поднес загнутые туфли на красной подушечке. Обувь сверкала, переливалась на солнце, как украшенные стразами ботинки модника времен музыки «диско».

— Чо, так просто? — спросил Игорь.

— Ну, вы выполнили свою часть договора, я же выполняю свою, — хитро улыбнулся султан.

Мне тоже показалось, что слишком уж всё просто. Что-то тут было не так. Я дернула Игоря за рукав и попросила вспомнить о маленьком Муке. Тот кивнул.