А что в минусе? ПВО слишком побита постоянными атаками. Погибли почти все старые, маломаневренные установки С-75 и С-125. В авиации тоже потери будь здоров: сказывается численное превосходство западников. Оборона зазияла дырами, и советникам приходится ломать голову: как прикрыть все важные объекты. Только что американцам удалось все-таки разрушить два моста через Евфрат: они пытаются перерезать снабжение группировки в Кувейте, деморализовать иракцев. С огромным трудом удалось подтянуть понтонные парки, прикрыть их с воздуха и навести ПМП – уникальные русские наплавные мосты, способные пропускать через себя танковые дивизии. Специальные гидродинамические устройства на них заставляют течение реки поднимать над водой модули мостов.

Силы наши явно убывают. Еще удается компенсировать потери авиациии новой тактикой ее применения: сбором самолетов в единый ударный кулак, который перебрасывается на самые угрожаемые направления. Но долго так продолжаться не может. Пора выбрасывать на стол последние оставшиеся козыри.

Что делать? Лихой танкист, генерал Альберт Макашов предложил план в духе вермахта 1940 года: рассечь растянутую группировку наземных сил Коалиции мощными ударами, прижав их к саудовским портам. Устроить американцам, мол, второй Дюнкерк.

Не одобрили. Слишком стар иракский бронетанковый парк: перещелкают их машины. У западников танки последних поколений: с прекрасными тепловизорными прицелами, с компьютерной наводкой. Да и господства в воздухе не завоевать: Штаты ударят по тылам наступающих иракских дивизий, по вереницам топливозаправщиков, по колоннам автомашин с боеприпасами, водой и провиантом.

– Товарищ Верховный, пора атаковать морские цели! – обратился к Верховному генерал-майор Валентин Рог. – Сейчас – тот самый момент…

– Да, Валентин Григорьевич, вы правы, – Верховный присел на край стола с картой. – Пришло время последнего нашего козыря.

Верховный, помолчав и собравшись с мыслями, продолжил:

– Воевать надо психически! Пора запускать план спецоперации «Стальная вьюга». Деморализующий. Американцы никогда не теряли в локальных войнах свою самую главную надежду – авианосцы. А гибель гигантов всегда вселяет страх. И новый поток гробов доведет Америку до инфаркта. Что ж, понадеемся на это.

И вы правы, Альберт Сергеевич! Танки нам пригодятся. Попросим товарища Саддама бросить свои бронетанковые и мотострелковые дивизии в отвлекающее наступление по восточному побережью Персидского залива. Вот сюда – из Кувейта на Эль-Хафджи. Пусть отвлекут на себя вражескую авиацию. Одновременно сделаем вид, что бросаем свою уцелевшую авиацию на разгром авиабазы в Дахране. И пока враг займется отражением ложных атак – нанесем удар по кораблям в Персидском заливе!

Верховный заметил, как блеснули глаза присутствоваших авиаторов.

– Ответственным за операцию назначаю вас, Валентин Григорьевич! – выбросил руку в направлении генерала Рога Верховный.

– Есть! – молодцевато ответил маленький ветеран и озорно улыбнулся. – У нас ведь, почитай, все готово.

– Пора применять наш приберегаемый специальный авиаотряд «Небесный тихоход», не так ли? – улыбнулся в ответ диктатор СССР.

– Так точно!

– Вот и славно. Товарищ Волк! Пора задействовать наш славный Воздушно-космический флот. Обеспечьте непрерывную разведку Персидского залива с помощью авиационно-космических систем.

– Будет сделано, товарищ Верховный, – заверил главу государства рыжеватый, крепко сбитый человек в странной форме: летно-голубого цвета, но знаками различия, похожими на морские. Легкие носители «Воздушный старт» стоят в готовности номер один с начала конфликта. Дежурят и две системы типа МАКС с экипажами. Да и отличившиеся Ту-22М4 снова задействуем.

– С Богом, – прочувственно выдохнул Верховный. – Готовьте депеши в Багдад…

Он распустил совещание, попросив остаться лишь Виктора Геращенко – начальника специальной финансовой группы. Его доклад он хотел выслушать с глазу на глаз. И финансист не обманул ожиданий. Он нравился Верховному: за внешней меланхоличностью полноватого Геращенко крылись быстрота и железная хватка хищника. Да и опыта работы на реальных финансовых рынках мира Виктору Григорьевичу было не занимать.

– Давайте обойдемся без чтения справок, – положив ему руку на предплечье, доверительно сказал Верховный, – скажите так…

– Пока все хорошо, товарищ Верховный, – невозмутимо ответил Геракл (так его звали близкие друзья). – Даже слишком хорошо. Полгода нервозности на нефтяном рынке принесли нам около десяти миллиардов долларов сверх плана только за счет роста цен на энергоносители. Спекуляции с фьючерсными контрактами на нефть – еще около пяти миллиардов. Около полутора миллиардов мы нажили на операциях с куплей-продажей золота. Еще добавим удачные спекуляции с ценными бумагами американских высокотехнологичных корпораций: мы купили их накануне начала кризиса в Персидском заливе, а сбросили в первый день войны, когда их котировки несколько месяцев шли вверх в предвкушении обильных военных заказов. Здесь мы заработали почти восемь миллиардов, успев до падения курса акций. Уже, считайте, около 26 миллиардов. Ну, и по мелочи: игра на разнице курсов европейских валют и доллара – полтора миллиарда. Аккуратный выброс на рынки редкоземельных металлов, титана, алюминия – еще 1,2 миллиарда. Спекуляции с недвижимостью – полмиллиарда. На круг выходит 29,2 миллиарда.

– То есть войну мы для себя уже раза два окупили? – весело поинтересовался Верховный. Геращенко утвердительно кивнул.

– Виктор Григорьевич, вы, надеюсь, еще вложили деньги в нефтяные контракты?

– Обижаете, товарищ Верховный! Вы считаете, что мы их сбросим до атаки на авианосцы?

– Да полно вам, Виктор Григорьевич! – хлопнул ладонью о стол диктатор. – Мне ли вас финансовым премудростям учить? Но вы представляете, как подпрыгнут цены на нефть, если нападение увенчается успехом? И если американцы сдуру рванут ядерный заряд над Ираком?

– То-то и оно, – Геращенко пожевал губами раздумчиво, поправил очки в массивной роговой оправе. – Здесь нам четыре-пять миллиардов наварить можно. Я другого боюсь.

– Чего же, товарищ банкир? – наморщил лоб Верховный.

– Да как бы эти события не стали спусковым крючком мирового финансового кризиса, – покачал головой Геракл. – Вы представляете себе панику на НИСЕ?

– Где-где? – прищурил правый глаз диктатор.

– На Нью-йоркской фондовой бирже, – пояснил Геращенко. – Падение индекса Доу-Джонса. Закрытие торгов. Цепная реакция паники на биржах Лондона, Цюриха, Токио, Сингапура. Скачка курсов валют. Закрытие банков из-за нехватки ликвидности…

– И доллары станут простой бумагой?

– Да нет, вряд ли, – твердо заявил банкир. – Скорее, грянет что-то вроде нового 1973 года. Тяжелая экономическая депрессия. Если нарушится движение танкеров по Персидскому заливу, то в Европе и США выстроятся очереди за бензином. Американцы могут пойти на девальвацию доллара. А это только усилит кризис в Японии, странах Общего рынка, стукнет по Китаю, Южной Корее и другим азиатским «тиграм». По всем, кто сильно зависит от сбыта своих товаров и услуг в Соединенных Штатах. Здесь предсказать все последствия невозможно…